作家ウィリアム・カスバート・フォークナー。

南北戦争（1861-1865）により没落した南部の貴族の家に生まれる。彼は第一次世界大戦にカナダ空軍として参加したが、直接戦闘に参加することはなかった。

彼の初期の作品はほとんど注目されなかった。彼は『サンクチュアリ』（1931年）で名声を博した。彼の作品の主題のほとんどは、南北戦争後のアメリカ南部の変化を扱っていた。サートリス（1929年）は、南部の貴族階級の衰退と平凡なビジネス階級の台頭を描いています。 1931年、彼はラワノークの自分の農場に移り、黒人と白人の関係を扱い、極端な人種差別行為を非難した『八月の光』（1932年）を執筆した。その一方で、彼は黒人に対してやや見下した態度を取っている。彼は、自分を作家と呼ぶことを望まず、農場を持つ貴族のような暮らしをしていた。

フォークナーは、独特のニュアンスを持つ多くのホラー小説を執筆しました。『響きと怒り』（1929年）、『死の床で』（1930年）、『ああ、アブサロム！』 『ああ、アブサロム』（1936年）。 『The Undaunted』（1938年）には南北戦争の多くの場面や登場人物が描かれています。ノーベル賞受賞演説で彼は戦争に反対し、人道主義的理念を主張した。晩年に向けて、彼の人道主義的思想はさらに進み、戦争に反対する『寓話』（1954年）を著した。ファシズムに反対する『ビルディング』（1959年）。フォークナーの思想は根本的に悲観的だった。彼の登場人物は皆運命の犠牲者であり、前世からの借金を返済しなければならない者たちである。

フォークナーの作品には、南部の大佐、従順な黒人男性、骨太の凶悪犯といった、非常にアメリカ的な特徴を持つ登場人物が登場します。罪と恩寵の概念から生まれたフォークナーの形而上学的哲学は、壊滅的な5年間の戦争後の罪悪感に満ちた文化の心理によく適合していました。戦争で人類が野蛮さに戻った悲劇は、救いを求める「罪を犯した人々」のコミュニティの同情を引き起こし、各個人が自分なりのやり方でその共通の罪を悔い改め、時には自分が関与していなかったとしても被害者となった。

フォークナーは、20 世紀の人間の疎外と孤独というテーマとアメリカ南部のテーマ (奴隷制の重荷、白人と黒人の関係、現代生活の要求に応えられない貴族階級の無力さ) を織り交ぜています。フォークナーはまた、ギリシャ悲劇、つまり運命の役割を探偵小説に取り入れることで、古代と現代を結びつけた。

フォークナーの文体は、複雑な構成、物語がしばしば終わりから始まる、多くの登場人物に同じ名前を使用する、重要な出来事に名前を付けて説明するのを避ける、読者を混乱した状況に放り込み、読者が自分で解き明かさなければ理解できないようにする、一度に少なくとも 2 つの物語を語る、過去を蘇らせるために現在形の動詞を使用する、形容詞を積み重ねる、時には数ページにわたって文を延長する、意図的に時間を消去して「意識の流れ」を表現し、現在、過去、未来が混ざり合うことが多いなど、時々「奇妙」です。

『響きと怒り』はフォークナーの5、6つの傑作のうちの1つと考えられています。この小説は形式と技法における急進的な実験であり、南部の貴族の家族の崩壊を描いている。この作品にはジョイスの影響がかなり顕著に表れています。

『サンクチュアリ』は、悪の自然発生的な過程を悲観的に、そして深く探求した作品です。この物語は、ポパイという人物に取り憑かれた 17 歳の少女、テンプルについての物語です。ポパイがテンプルを強姦し、彼女を守ろうとした男を殺害したのは、テンプルのわいせつな行為が原因でした。ポパイは都会の文化の屑だが、ある意味、彼の社会環境の産物であり犠牲者でもある。テンプルは恐怖と喜びを同時に感じた。ポパイは彼女を売春宿に連れて行き、後に彼女が目撃した強姦と殺人の裁判では、彼女はポパイと一緒にいて、無実の男グッドウィンを責める虚偽の証言をしたのである。法廷では、酒類密造者のベンボー・ホレスがグッドウィンを弁護しようとしたが失敗し、皮肉なことにグッドウィンは犯してもいない殺人の罪で群衆によって処刑された。

『八月の光』は、フォークナーがしばしば関心を寄せていた問題、つまり社会が人種、宗教、民族の偏見に応じて人々を分類するという問題を取り上げた小説です。主人公であり被害者でもあるジョー・クリスマスは、外見は白人だが実は黒人のハーフである。彼はジョアンナという未婚の女性と不倫関係にあったが、彼女は極東の出身だったため地元の人々は彼女を疑っており、ほとんど同情もしていなかった。結局、ジョーは彼女を殺し、家に火を放った。彼は町民に捕らえられ、去勢され、殺された。ジョアンナは突然、黒人男性に襲われて殺され、白人の殉教者聖人になってしまう。

ああ、アブサロム！ああ、アブサロム！この作品は、フォークナーのスタイルを典型的に表す非常にユニークな作品であり、アングロサクソンの象徴小説（たとえばコンラッド）のスタイルで象徴的形而上学的な共鳴を引き起こしています。その探求は、時には探偵小説を彷彿とさせるほど時間の奥深くまで進み、ためらいがちに探求を続ける中での思考や感情、感覚を「具体化」する重厚なシーンが数多く登場します。

この小説はサトペン家の没落の物語として見ることができる。これは聖書の多くの物語、特に父親を殺そうと企み、逃げ出した王子アブサロムの髪の毛が木の枝に引っかかって殺され、父親が哀れに思って叫んだ「ああ、アブサロム！ああ、アブサロム！」の物語を思い起こさせます。これは、奴隷制下のアメリカ南部の歴史に結びついた個人の運命の物語です。

主人公は、南部の貴族になって裕福な家庭を築くという野望を持つ、貧しい白人の息子、トーマス・サトペンです。南北内戦中、彼は北軍の中佐に選出された。彼が家に戻ると、農園は廃墟になっていた。以前、ジュディスの娘は恋人のボンとの間に子供をもうけていたが、ボンは異父兄弟で黒人のハーフだった。彼の息子はボンを殺して逃げた。