이런 맥락에서 과학자들은 끊임없이 이를 예방할 방법을 찾고 있습니다. 그리고 의학 저널인 Cancer Prevention Research 에 최근 발표된 새로운 연구에 따르면, 간단한 간식이 이러한 유형의 암 위험을 줄이는 데 중요한 역할을 할 수 있는 것으로 나타났습니다.

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미국 코네티컷 대학교 의과대학의 과학자들은 세계 암 연구 기금에 소속된 미국 암 연구소와 미국 국립 보건원의 일부인 국립 암 연구소의 지원을 받아 연구를 진행했습니다. 이 연구는 호두를 규칙적으로 섭취하면 대장암 위험이 감소하는지 알아보기 위해 진행되었습니다.

연구진은 대장암 고위험군으로 분류되는 40~65세 환자 39명을 대상으로 실험을 실시했습니다. 참가자들에게는 3주 동안 매일 호두를 먹도록 했습니다.

또한 그들은 엘라기탄닌이 풍부한 음식을 식단에서 제외하도록 요청받았습니다. 엘라지탄닌은 호두에서 발견되는 천연 식물 화합물입니다. 연구 참여자들은 또한 혈액, 소변, 대변 검사를 통해 염증 징후를 검사받았고 대장 용종을 확인하기 위해 대장내시경 검사를 받았습니다.

호두의 식물성 화합물은 항암 특성을 가지고 있습니다.

그 결과, 연구자들은 호두를 먹은 사람들이 우롤리틴 A라는 화합물을 더 많이 생성하고 염증 수치가 낮다는 것을 발견했습니다. 특히 대장 질환 위험이 높은 비만인 사람들에게서 이러한 효과가 두드러졌습니다. News Medical에 따르면, 이 사람들은 대장암 위험을 줄이는 데 도움이 되는 호르몬인 펩타이드 YY 수치도 증가했습니다.

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연구진은 대장 용종의 조직을 자세히 살펴본 결과 놀라운 사실을 발견했습니다. 환자들은 호두를 섭취한 뒤 우롤리틴 A 수치가 높아졌고, 이는 일반적으로 용종에서 발견되는 여러 가지 중요한 단백질 수치가 감소하는 것과 직접적으로 관련이 있었습니다.

특히, 이러한 단백질 중 하나인 비멘틴은 진행된 대장암에서 더 흔히 발견됩니다. 연구진은 우롤리틴 A 수치가 가장 높은 환자의 경우, 폴립 조직 내에서 이 단백질이 상당히 감소한 것을 발견했습니다.

코네티컷 대학교 분자 종양학 센터의 암 생물학 연구부 책임자이자 연구 저자인 다니엘 로젠버그 박사는 비밀은 호두에서 발견되는 천연 식물 화합물인 엘라기탄닌에 있다고 설명합니다.

다니엘 로젠버그에 따르면 호두에 함유된 천연 화합물은 장내 박테리아에 의해 우롤리틴, 특히 우롤리틴 A라는 강력한 항염증 분자로 전환됩니다.

우롤리틴 A는 염증에 매우 긍정적인 영향을 미치며 심지어 암을 예방할 수도 있습니다.

다니엘 로젠버그는 호두의 영양소가 암 위험을 낮추는 데 도움이 될 수 있다고 말합니다. 호두에는 많은 잠재적인 이점이 있습니다. News Medical에 따르면, 장기적인 건강상의 이점을 얻으려면 매일 소량만 섭취하면 됩니다.