サンデー・タイムズ紙は1月下旬、ラッセル・グループ（トップクラスの公立研究大学）に加盟する24校のうち15校が、収入を増やすために入学基準を下げ、留学生のための「裏口」を設けていると非難した。同紙の情報によれば、これらの学校は、費用1万6000ポンド（4億9200万ベトナムドン）の国際基礎コースに中東、アフリカ、アジアの学生を募集するために代理店を雇い、授業料の20％を支払っていたという。

通常、留学生は正式なプログラムに参加する前に準備コースを受講する必要があります。申し立てによれば、このコースに入学し、その後転校するには、Aレベル試験（英国の大学入学に使用）でCとDの成績を取得するだけでよいとのことだ。一方、国内の学生が大学に入学するには、AまたはA+の成績を取得する必要があります。

サンデー・タイムズ紙は、ヨーク大学が成績の悪い留学生の受け入れについて「より柔軟」になるよう職員に要請したと報じた。一方、ダラム大学とエクセター大学の募集担当者は、成績の悪い留学生でも基礎コースを受講すれば簡単に正規の入学資格を得られると主張した。

秘密裏に録画されたビデオの中で、ある人材紹介会社は「留学生はより多くの料金を支払い、大学はほぼ2倍の収入を得るため、留学生に多くの時間を費やすことになる」と語っている。別の人は、基礎コースを留学生が英国の大学に入学するための「裏口」に例えた。

学校側は、その申し立ては根拠がないと主張した。英国大学協会（UUK）の最高経営責任者、ヴィヴィアン・スターン氏は、基礎プログラムは学生を主流の学習に備えるために設計されており、独自の入学手続きがあり、主流のコースとは異なる入学要件があると述べた。

「ファンデーションプログラムは大学入学を保証するものではありません。サンデー・タイムズ紙は入学要件に関してこの2つのプログラムを区別していませんでした」と彼女は述べ、UUK加盟校のほとんどが英国人学生向けにもファンデーションコースを開講しており、その入学要件は留学生と同じだと付け加えた。

さらに、大学側は、サンデー・タイムズ紙の報道がラッセル・グループの大学で学ぶ国内学生数の増加を示す数字を無視していると批判した。英国高等教育統計局（HESA）の報告によると、2021～2022年度では国内学生数が前年比で4万1000人以上増加した一方、留学生数は7300人以上減少した。

UUKは、疑惑に対処するため、品質保証機関に委託して基礎コースの迅速な見直しを行い、留学生と国内学生の入学要件を比較すると発表した。さらに、大学は募集代理店の利用を見直し、留学生募集規則を更新する予定だ。

UUKは「学生、家族、政府は、この制度が公正で、透明性があり、堅牢なものであることを確信しなければならない」と述べた。

英国の大学は2016年以降、留学生からの収入に大きく依存している。政府は国内学生の大学授業料を年間9,250ポンド以下に抑えている。しかし、大学は留学生の授業料を自由に引き上げることができ、その額は年間4万ポンドまでとなる。ガーディアン紙が昨年行った調査によると、多くの大学の収入の5分の1は留学生の収入によるものであることが判明した。

ドアン・フン
（デイリーメール、ガーディアン、ザタブ、タイムズハイアーエデュケーションによると）