「Xファイル」が放映されてから30年以上経った現在56歳のアメリカ人女優ジリアン・アンダーソンさんは、演じるスカリー捜査官に感化されて科学者の道を志したファンと会うと今でも感極まるという。

「本物の女性科学者たちに会いました。彼女たちは『スカリーのおかげで研究室で働き、科学者としてのキャリアを築けた』と言っていました。本当に感動しました」とアンダーソンさんは語った。

デイリー・テレグラフ紙のインタビューで、女優はこう語った。「スカリーを演じていた時、『スカリー効果』がありました。私のキャラクターのおかげで、多くの若い女の子が科学に興味を持つようになったんです。スカリーというキャラクターのおかげでSTEM（科学・工学・数学）を志すようになった若い女の子に出会うたびに、とても嬉しかったです。今でも時々、そう言ってくれるファンに出会うことがあります」

2018年にジーナ・デイビス・メディアジェンダー研究所が行った調査では、調査対象となった女性の63%がスカリーを見てSTEMの重要性に対する信念が強まったと答えている。

具体的には、43% が STEM 分野で働くことを検討しており、27% がこれらの分野の勉強を開始し、24% が STEM 分野で働き続けています。このシリーズの影響は非常に大きく、科学分野の女性の増加は「スカリー効果」と呼ばれることが多い。

映画は他のジャンルよりもインスピレーションを与える力を持っています。科学者の女性がニュースや新聞で取り上げられることは稀だったが、「X-ファイル」は視聴者に毎週45分間、テレビで女性科学者を見る機会を与えた。

スカリーは、「科学捜査班」のような他の人気シリーズが放映される前に研究を行い、研究室や遺体安置所で働いていた。

映画全体を通して、スカリーは危険な状況に常に直面しますが、常にプロフェッショナルで恐れ知らずであり、科学が証明できることに完全な信頼を置いています。

彼女は FBI 捜査官であり、チームメイトと同等の知識人であり、研究室で科学実験を行うだけでなく、自信を持って危険に立ち向かいます。

「Xファイル」は、才能があり尊敬される女性科学者をスクリーンに登場させることで、科学界における女性の存在を当たり前のものにすることに重要な役割を果たした。

これは、STEM 分野での女性の受け入れを増やすのに役立つだけでなく、女の子たちがこれらの職業を現実的でやりがいのあるキャリアの選択肢として見るように促すことにもなります。

スカリーに続いて、「スターゲイト SG1」のサマンサ・カーター、「ファイアフライ」のケイリー・フライ、「ビッグバン★セオリー」のエイミー・ファラ・ファウラーなど他の象徴的なキャラクターも、女性科学者のためにテレビの場を切り開き続けた。

こうしたキャラクターが登場する回数が増えるほど、小さな画面上だけでなく、その存在が当たり前のものになるのに貢献します。

過去数十年にわたり、女性たちはSTEM教育の分野で大きな進歩を遂げてきました。米国では、2010 年以降、STEM 専攻を選択する女性の割合が増加しており、現在では STEM 専攻の学生の 45% が女性です。

世界的にも大きな進歩が記録されており、より多くの女性が STEM 関連の職業に就いていることが示されています。しかし、現在、米国における STEM 専門家のうち女性が占める割合はわずか 26% です。

さらに心配なのは、エンジニアリング分野の女性の40%～50%が、わずか5～7年勤務した後に退職してしまうことです。