ปัจจุบัน Dinh Kieu Trinh เป็นสมาชิกของโครงการวิจัยระดับปริญญาเอกที่ศูนย์วิจัยโรคมะเร็งแห่งเยอรมนี (DKFZ) ซึ่งเป็นสถาบันวิจัยโรคมะเร็งที่ใหญ่ที่สุดของเยอรมนีในเมืองไฮเดลเบิร์ก ในปี 2021 Trinh ได้รับทุนการศึกษาเต็มจำนวน 4 ปี มูลค่า 4 พันล้านดองจากสถาบันแห่งนี้ โดยเรียนควบคู่กันที่มหาวิทยาลัยไฮเดลเบิร์ก นี่คือมหาวิทยาลัยที่เก่าแก่ที่สุดในเยอรมนี โดยอยู่ในอันดับที่ 47 ของโลก จาก THE 2024

นอกเวลาเรียนเธอและเพื่อนร่วมงานของเธอ การศึกษาการทำงานของภูมิคุ้มกันของโปรตีน Yes-Associate (YAP) ในส่วนประกอบของสภาพแวดล้อมของเนื้องอก โดยเฉพาะในเซลล์มะเร็ง ไฟโบรบลาสต์ และเซลล์บุผนังหลอดเลือด

“ฉันไม่คิดว่าฉันจะมาถึงจุดนี้ได้ ฉันไม่ชอบชีววิทยา” ทรินห์ วัย 29 ปี กล่าว

ในช่วงเรียนมัธยมปลาย ทรินห์มุ่งเน้นเรียนเฉพาะวิชาในกลุ่ม A (คณิตศาสตร์ ฟิสิกส์ เคมี) เท่านั้น เพื่อสอบเข้าสาขาวิชาที่เธอชื่นชอบ นั่นก็คือเศรษฐศาสตร์ เนื่องจากมีวิชาคณิตศาสตร์และเคมี Trinh จึง "เข้าสอบ" วิชาชีววิทยา บล็อค B ของมหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์ธรรมชาตินครโฮจิมินห์ เป็นตัวสำรอง สุดท้ายเธอก็ไม่ผ่านบล็อค A และเข้าไปเรียนบล็อค B ได้

ผ่านการสอบเข้ามหาวิทยาลัยแล้ว แต่ทรินห์กลับกังวลเพราะเธอไม่มีความรู้เรื่องชีววิทยาเลย เธอบอกว่าปีแรก "น่าเบื่อมาก" เพราะเธอเรียนแค่ทฤษฎีเท่านั้น คะแนนคณิตศาสตร์ ฟิสิกส์ เคมี มักจะสูง ในขณะที่ชีววิทยาได้เพียง 5 หรือ 6 เท่านั้น

“ผมวางแผนจะสอบเศรษฐศาสตร์ใหม่ แต่คิดว่าต้องทบทวนและขี้เกียจเลยยอมแพ้” ทรินห์เล่า

ในปีที่สองของการฝึกภาคปฏิบัติ ตรินห์เกิดความอยากรู้อยากเห็น พบว่ามันน่าสนใจ และขอเข้าร่วมห้องปฏิบัติการของคณะเพื่อช่วยเหลือ ในตอนแรกเธอช่วยน้องๆ ล้างขวดและโถและดูพวกเขาทำการทดลอง ในที่สุด ตรินห์ก็เริ่มรู้สึกอยากทำแบบนั้น เธอจึงพยายามเรียนหนังสือให้ดีและทำงานหนักในห้องแล็ป

ทรินห์เกิดในครอบครัวใหญ่ ตั้งแต่ยังเด็ก เธอก็ได้เห็นพ่อแม่ของเธอทำงานหนักในฟาร์มและซ่อมจักรยานเพื่อหาเงินมาเพื่อการศึกษาของลูกๆ เธอต้องการหลีกหนีความยากจนและตอบแทนพ่อแม่ จึงบอกกับตัวเองว่าทางเดียวคือต้องเรียนหนังสือ ตรินห์คิดว่าการจะหางานด้านชีววิทยาที่รายได้สูงในประเทศคงจะเป็นเรื่องยาก จึงมองหาทุนการศึกษาเพื่อไปเรียนต่อต่างประเทศ ในปี 2014 Trinh ได้รับทุนการศึกษาเต็มจำนวนเพื่อศึกษาสาขาวิศวกรรมชีวการแพทย์ที่มหาวิทยาลัยแห่งชาติ Tsing Hua (ไต้หวัน)

ตรีนห์กล่าวว่าการเรียนปริญญาโทต้องอาศัยทั้งการเรียนที่โรงเรียนและการทำงานในห้องทดลอง เพื่อหลีกเลี่ยงการรับภาระมากเกินไป เธอจึงทบทวนบทเรียนของเธอทันทีหลังเลิกเรียนแต่ละครั้ง ในระหว่างสอบเธอจะอยู่อ่านหนังสือจนถึงบ่าย 2-3 โมงเสมอ ด้วยความขยันหมั่นเพียรของเธอ ทรินห์จึงได้รับคะแนน 96/100 คะแนนในวิทยานิพนธ์สำเร็จการศึกษา

ระหว่างการศึกษาปริญญาโท 2 ปี Trinh มีบทความทางวิทยาศาสตร์ 5 บทความเกี่ยวกับยาที่ใช้รักษามะเร็งตับซึ่งตีพิมพ์ในนิตยสาร Q1 โดยหนึ่งในนั้นเธอเป็นผู้เขียนร่วมหลัก บทความที่ตีพิมพ์ในวารสาร ACS Applied Materials & Interfaces ซึ่งมีค่าปัจจัยผลกระทบ (IF) เท่ากับ 10.3 กล่าวถึงอนุภาคนาโนที่กำหนดเป้าหมายเนื้องอกที่เรียกว่า NanoMnSor ซึ่งส่งมอบ sorafenib และ MnO2 ซึ่งเป็นเครื่องกำเนิดออกซิเจนในเวลาเดียวกัน การรักษาด้วย NanoMnSor ส่งผลให้การสร้างหลอดเลือดใหม่ เนื้องอก และการแพร่กระจายลดลง และเพิ่มอัตราการรอดชีวิตในหนูทดลองมะเร็ง

NanoMnSor ยังทำการรีโปรแกรมภูมิคุ้มกันในสภาพแวดล้อมของเนื้องอก เช่น การเพิ่มจำนวนของเซลล์ T ที่เป็นพิษต่อเซลล์ (เซลล์ T CD8+) เพิ่มประสิทธิภาพการรักษาของภูมิคุ้มกันบำบัดด้วยยา PD-1

ด้วยผลงานวิจัย ประสบการณ์การเข้าร่วมการประชุม และเกรดเฉลี่ยเกือบสมบูรณ์แบบที่ 4.24/4.3 Trinh จึงผ่านรอบการสมัครทุนการศึกษา DKFZ หลังจากสัมภาษณ์กับสถาบันสามรอบและสอบจากมหาวิทยาลัยไฮเดลเบิร์ก เธอได้กลายเป็นผู้สมัครเพียงคนเดียวที่จะเข้าร่วมทีมวิจัยของดร.ไมเคิล ดิลล์ แพทย์อาวุโสในแผนกโรคทางเดินอาหาร การติดเชื้อ และพิษที่โรงพยาบาลมหาวิทยาลัยไฮเดลเบิร์ก

อย่างไรก็ตาม เมื่อเธอมาถึงเยอรมนี ทรินห์ยังคงตกตะลึงและประสบปัญหาในการคุ้นเคยกับเทคนิคการวิจัยขั้นสูงในห้องทดลอง ในไต้หวัน เธอเพาะเลี้ยงเซลล์บนพื้นผิวของจานในรูปแบบสองมิติ (2D) เท่านั้น ในขณะที่ในเยอรมนี เธอใช้เทคนิคการเพาะเลี้ยงแบบ 3 มิติเพื่อรักษาคุณสมบัติเชิงโครงสร้างและฟังก์ชันที่เป็นธรรมชาติของเซลล์

“การทำฟาร์มแบบ 3 มิติเป็นเรื่องที่ยากกว่ามาก ดังนั้น ฉันจึงต้องเรียนรู้ด้วยตัวเองและทำซ้ำหากฉันทำผิดพลาด” Trinh กล่าว

ตรีนห์เป็นนักศึกษาปริญญาเอกคนแรกของอาจารย์ที่ปรึกษาของเธอที่สถาบัน ดังนั้นในตอนแรกเธอจึงรู้สึกกดดันกับความคาดหวังของเขา ภายหลังจากนั้นประมาณครึ่งปี เธอก็คุ้นเคยกับสภาพแวดล้อมในการวิจัย และปรับตัวเข้ากับวัฒนธรรมที่นี่

Trinh กล่าวว่าในประเทศเยอรมนี นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาจะต้องนำเสนอหัวข้อของตนต่อสภามหาวิทยาลัยทุกๆ หกเดือนถึงหนึ่งปี หัวข้อการวิจัยของ Trinh อยู่ที่การทำงานของโปรตีนในเซลล์ไฟโบรบลาสต์ที่ส่งผลต่อสภาพแวดล้อมของเนื้องอก ในการนำเสนอครั้งที่สอง คณะกรรมการที่ปรึกษาของวิทยานิพนธ์ได้ประเมินรายงานนี้ว่าเป็น "แผนผังที่มีความเป็นตรรกะและเป็นมืออาชีพมาก"

ในส่วนความเห็น ดร. ไมเคิล ดิลล์ และศาสตราจารย์อีก 3 คนในสภาได้เขียนว่า "การนำเสนอมีความชัดเจน กระบวนการวิจัยแสดงให้เห็นถึงความก้าวหน้าที่ชัดเจน มีศักยภาพมากมาย และมีผลลัพธ์ที่มีแนวโน้มดีอีกมากมาย มีจิตวิญญาณแห่งความพร้อมที่จะยอมรับสิ่งใหม่ๆ และเรียนรู้"

ทรินห์บอกว่าชีววิทยาเข้ามาในชีวิตเธอโดยบังเอิญ และในระหว่างที่เธอเดินทางไปค้นพบชีววิทยา เธอโชคดีมากที่ได้พบกับครูผู้ทุ่มเท หลังจากประสบความสำเร็จในอาชีพการงานบ้างแล้ว ตรินห์กลับมาช่วยเหลือนักเรียนเวียดนามหาทุนการศึกษาไปเรียนต่อต่างประเทศ

“มีเส้นทางมากมายที่จะนำไปสู่ประสบการณ์ชีวิตที่ดีขึ้น แต่สำหรับฉัน เส้นทางที่สั้นที่สุดคือการเรียนรู้ พยายามสะสมประสบการณ์ในห้องทดลอง มีบทความตีพิมพ์ในวารสารวิทยาศาสตร์ และเข้าร่วมสัมมนาต่างๆ เพื่อเพิ่มโอกาสในการสมัครทุนการศึกษา” ทรินห์กล่าว

เธอวางแผนจะไปทำปริญญาเอกที่สหรัฐอเมริกาหลังจากเรียนจบที่เยอรมนี โดยทดลองเรียนในโรงเรียนดังๆ เช่น ฮาร์วาร์ด เป้าหมายของ Trinh คือการเป็นศาสตราจารย์ และมุ่งมั่นสู่อาชีพด้านการสอนและการวิจัยในอนาคต

รุ่งอรุณ