不確かな未来

今週、石油・ガス業界の幹部14人と野党保守党の党首が同制度の廃止を求めたことで、カナダで6年続いている炭素価格設定制度の将来に疑問が生じている。重工業に炭素排出量削減の経済的インセンティブを与えることで汚染を減らすことを目的としたこの制度の廃止は、パスウェイズ・アライアンスの炭素回収プロジェクトの実現可能性に疑問を投げかける可能性が高い。

石油・ガス業界の幹部らは、カナダの現行の連邦炭素価格設定制度は廃止され、各州政府がより適切な炭素規制を設定できるようになるべきだと主張している。図

関税政策により新たなエネルギー市場の模索が進む中、カナダは今、変化する選択に直面している。政治の傾向の変化は、カナダがあまりにも長い間経済よりも気候目標を優先しすぎてきたと考えるカナダ人の心を活気づけている。

野党・保守党のピエール・ポワリエヴル党首は、連邦炭素価格制度を3月17日の選挙の争点に挙げ、4月28日に予定されている投票で勝利した場合は同制度を廃止すると公約している。2019年から導入されている同制度は、重工業に炭素排出量削減の財政的インセンティブを与えることで、大気汚染の削減を目指している。

ピエール・ポワリエヴル氏は、企業に汚染削減を促すため、連邦規制を撤廃し、税額控除などの連邦政府の財政的インセンティブを拡大する計画だと述べた。炭素価格設定に関する決定は各州に委ねられることになる。

現行法では、排出量が定められた基準を超える産業活動は、環境への影響を相殺するために政府に支払うか、炭素クレジットを購入しなければならない。このシステムは時間の経過とともに厳しくなるように設計されており、炭素価格は所定の間隔で上昇します。

カナダの与党自由党のマーク・カーニー党首は最近首相に就任し、世論調査ではピエール・ポワリエヴル率いる野党保守党を僅差でリードしているが、3月18日、同盟国との貿易成長を促進したいのであれば、カナダには産業用炭素価格が必要だと述べた。例えば英国は、気候政策がそれほど厳しくない国からの輸入品に炭素税を課す計画を発表した。

今週の公開書簡で、カナダの石油・ガス業界の幹部14人は、州政府が「より適切な炭素規制を設定」できるよう、現在の連邦炭素価格設定制度を廃止すべきだと述べた。

3月21日、カナダ最大のオイルサンド生産者6社からなるグループであるパスウェイズ・アライアンスは、業界の温室効果ガス汚染を大幅に削減するために160億カナダドル（114億7000万ドル）の炭素回収・貯留プロジェクトを提案し、批判が高まっている。

パスウェイズはウェブサイトに声明を掲載し、「カナダのオイルサンド産業の成長」を促進するための連邦政府の政策の必要性を強調し、「競争力のない産業炭素価格設定制度」の廃止を求めた。

石油生産地であるアルバータ州を含むいくつかの州では、すでに独自の産業炭素価格設定制度が導入されている。現在の規制では、州の制度は連邦制度と同じくらい厳格でなければなりません。

幹部らは書簡の中で、国家制度のせいで、米国など制度のない地域と比べてカナダは競争上不利な立場に置かれていると主張した。

しかし、多くのアナリストは、排出量に価格をつけるという金銭的インセンティブがなければ、炭素削減に対する企業の大規模な投資は意味をなさないと述べている。

「政策の将来が明確になるまでは、投資が行われるかどうかは分からない」とシンクタンク「クリーン・プロスペリティ」のCEO、マイケル・バーンスタイン氏は語った。

議論のプロセスが遅くなります。

オイルサンド産業はカナダ最大の排出産業であり、提案されているパスウェイズ・プロジェクトは完成すれば世界最大級の炭素回収・貯留開発の一つとなるだろう。パスウェイズは昨年3月に炭素パイプラインの操業許可を申請したが、プロジェクトを進めるための最終投資決定はまだ下していない。

パスウェイズ会員企業6社のうち、カナディアン・ナチュラル・リソーシズ（CNQ.TO）、サンコア・エナジー（SU.TO）、インペリアル・オイル（IMO.TO）、セノバス・エナジー（CVE.TO）、MEGエナジー（MEG.TO）の5社は、現行の産業炭素価格制度の廃止を求める幹部らの書簡に署名した。

パスウェイズの6番目のメンバーであるコノコフィリップス・カナダ（COP.N）は書簡に署名しなかった。コノコフィリップスのパスウェイズ・アライアンスへの取り組みに変更はない、と同社広報担当者は3月​​21日付けの電子メールで述べた。

この書簡には、ARCリソーシズ（ARX.TO）、ヴェレン（VRN.TO）、ペンビナ・パイプライン（PPL.TO）、エンブリッジ（ENB.TO）、ホワイトキャップ・リソーシズ（WCP.TO）、TCエナジー（TRP.TO）、トルマリン・オイル（TOU.TO）、ストラスコナ・リソーシズ（SCR.TO）、サウス・ボウ・コーポレーション（SOBO.TO）の最高経営責任者らも署名した。

今月行われた米国メディアのインタビューで、石油・ガス会社カナディアン・ナチュラル・リソーシズのCEOは、来たる選挙に伴う課題やエネルギー・気候政策の将来に関する不確実性を認めた。

「関税やその他の問題に対する米政権の姿勢と合わせて考えると、パスウェイズに関する協議は少し鈍化した」とカナディアン・ナチュラル・リソーシズのスコット・スタウトCEOは語った。

パスウェイズはここ数か月、連邦政府と交渉し、産業用炭素価格設定の保護メカニズムを設けて、将来政府による炭素価格設定の撤廃からプロジェクトを保護している。しかし、合意には至らなかった。

クリーンエネルギーシンクタンク、ペンビナ研究所のクリス・セバーソン＝ベイカーCEOは、炭素価格設定制度が弱体化すれば、パスウェイズ計画のようなプロジェクトを奨励する手段は政府には直接的な補助金以外にほとんど残らないと述べた。

「パスウェイは単純に納税者が支払わなければならないものになる可能性がある」と彼は述べた。