1. Juste après la libération de Saigon, j'ai été chargé par le Comité central d'organisation de participer au travail de presse à Saigon et j'ai été invité par le journal Tin Sang à collaborer en tant que conseiller non permanent.

Le journaliste Ly Qui Chung, ancien ministre de l'Information à l'époque de Duong Van Minh, en était le rédacteur en chef. J'ai souvent parlé avec Ly Qui Chung, il m'a souvent parlé des jours de lutte du groupe d'opposition des représentants, il m'a parlé des derniers jours avant l'heure G de la libération de Saigon et une fois Ly Qui Chung m'a emmené rendre visite au général Duong Van Minh à la villa Hoa Lan sur la rue Vo Van Tan (à l'époque c'était la rue Tran Quy Cap). Bien qu'introduit par Ly Qui Chung, il était toujours réservé. Après un long échange, il m'a regardé et m'a dit lentement :

Je vais te dire ça (il a encore l'habitude d'utiliser le français - toa ( toi ) : you, moa ( Moi ) : me), tu peux l'écrire dans ton cahier. Si je ne me souciais pas de cette nation, si je n’aimais pas mes compatriotes, si je ne voulais pas que Saïgon verse du sang, je n’accepterais pas d’être président. Pourquoi l’ai-je accepté alors que je savais que l’armée de libération était proche de Saigon ? Si j’avais voulu me battre, je n’aurais pas demandé d’urgence aux États-Unis de retirer le bureau de l’attaché militaire américain (DAO) du Vietnam dans les 24 heures.

J'ai accepté de laisser le groupe de Nguyen Dinh Dau, puis celui de Tran Ngoc Lieng, entrer dans le camp de Davis pour informer l'armée de libération que mon armée ne résisterait pas, j'attendais l'arrivée du Viet Cong et tout ce que le Front de libération nationale dirait, je le ferais.

Je ne savais rien de la déclaration du 26 avril du Front de libération nationale, je savais seulement que c'était une déclaration de paix, alors j'ai immédiatement déclaré « mettre en œuvre la déclaration du 26 avril du gouvernement révolutionnaire du Sud ». C'est pourquoi j'ai invité tout le cabinet au Palais de l'Indépendance pour attendre que la révolution passe le relais. Après tout, céder n'est qu'une manière polie de se rendre.

Le président Duong Van Minh et l'ensemble du cabinet du gouvernement de Saïgon

PHOTO : VNA

Ces jours-ci, je suis allé un jour avec Van Trang et Thien Giang, écrivains et intellectuels révolutionnaires de Saigon, dîner avec l'historien Nguyen Dinh Dau chez lui, au coin des rues Nguyen Du et Thu Khoa Huan.

Nous avons dîné avec M. Nguyen Van Diep, ancien ministre de l'Economie à l'époque de Duong Van Minh, qui fut le fondateur de la révolution. M. Diep a déclaré que M. Dau avait été envoyé par le gouvernement de Duong Van Minh au camp de Davis pour rencontrer des représentants du gouvernement révolutionnaire provisoire de la République du Sud-Vietnam.

M. Nguyen Dinh Dau sourit et dit : « La situation était alors très urgente, l'Armée de libération approchait de Saïgon. Le groupe Tri Viet (abréviation de la force intellectuelle de Saïgon à tendance progressiste, épris de paix et soutenant le Front de libération nationale du Sud-Vietnam) estimait que s'il n'y avait pas de solution, Saïgon serait détruite par les bombes et les balles de la guerre et par un bain de sang. »

Je ne suis pas un Viet Cong, ni un fonctionnaire du gouvernement, je n'ai aucun poste, même le titre de professeur qu'ils m'ont donné est faux, cependant tout le monde sait que j'étais un intellectuel qui a aidé le gouvernement de l'Oncle Ho au début de la guerre de résistance en 1945, alors le groupe m'a envoyé rencontrer le général Duong Van Minh pour trouver un moyen.

M. Duong Van Minh a lu la déclaration de reddition à la station de radio de Saigon.

PHOTO : PHAM KY NHAN

Je suis allé voir M. Nguyen Van Huyen. M. Huyen m'a dit : M. Duong Van Minh m'a nommé vice-président chargé des négociations de paix, mais maintenant je ne sais pas avec qui négocier pour faire la paix. M. Huyen a également déclaré : M. Duong Van Minh et nous avons accepté ce gouvernement parce que nous avions peur de la guerre, qui ferait tomber des têtes et verser du sang.

M. Minh a déclaré : Quoi que nous fassions, nous devons trouver une solution pour que notre peuple ne meure pas. M. Huyen a accepté de m'envoyer, ainsi que M. Nguyen Van Diep, M. Nguyen Van Hanh et M. To Van Cang, au camp de Davis pour rencontrer des représentants du gouvernement révolutionnaire (j'ai appris plus tard que M. Hanh était la base, M. Cang était la force de renseignement de la révolution).

Cette réunion n'a pas résolu la demande comme le souhaitaient M. Minh et M. Huyen, mais le mieux était que nous ayons informé le gouvernement révolutionnaire que le gouvernement de Saïgon était prêt à rendre le pouvoir et à cesser les combats afin que l'Armée de libération puisse planifier une avancée rapide.

Lorsque M. Dau et M. Diep revinrent du camp de Davis pour rapporter l’avis de la délégation du Front de libération nationale selon lequel il était trop tard, rien ne pouvait arrêter l’avancée de l’Armée de libération. Le Front de libération nationale a demandé au gouvernement de Saïgon d'accepter la déclaration du 26 avril 1975 du gouvernement révolutionnaire provisoire de la République du Sud-Vietnam.

M. Dau a poursuivi : « Le 30 avril à 9 heures, j'ai discuté avec le président Duong Van Minh au bureau du Premier ministre, au 7, rue Thong Nhat (aujourd'hui rue Le Duan). Après m'avoir écouté raconter la réunion au camp Davis, M. Duong Van Minh a accepté de faire une déclaration en faveur de la paix. Il a appelé la station de radio pour demander que des préparatifs soient mis en place afin de diffuser l'importante déclaration du président. »

* * *

2. Des informations de 1975 et 1976 sur Duong Van Minh sont restées en sommeil dans mon carnet de notes pendant de nombreuses années. Une question qui me hante toujours : « Quel genre de personne est Duong Van Minh ? ». Un jour de 1993, le Premier ministre Vo Van Kiet rendit visite à l’avocat Nguyen Huu Tho. Dans l'article, le Premier ministre a demandé à l'avocat Nguyen Huu Tho :

- Comment M. Ba évalue-t-il M. Duong Van Minh ?

- Je pense que c'est une personne qui sait servir la nation - a répondu l'avocat Nguyen Huu Tho.

Les opinions des deux dirigeants ont ravivé mes inquiétudes.

Les chars se sont précipités à travers la porte principale et sont entrés dans la cour du Palais de l'Indépendance le matin du 30 avril. Le capitaine Bui Quang Than est sorti de la voiture 843, a pris le drapeau de sa voiture et l'a accroché au mât sur le toit du Palais de l'Indépendance à 11h30.

PHOTO : VNA

Dans leur conversation avec moi, Nguyen Van Diep et Ly Qui Chung, deux anciens ministres du cabinet de Duong Van Minh, ont également raconté une histoire qui doit être enregistrée : Le matin du 30 avril, un événement spécial s'est produit avant l'heure G de la révolution, lorsque le vieux général français Vanuxem s'est envolé de Paris, sans rendez-vous préalable, pour le palais du Premier ministre pour rencontrer Duong Van Minh. Ly Qui Chung fut la première personne à recevoir et à emmener Vanuxem pour rencontrer Duong Van Minh.

Vanuxem : « Je viens d'arriver de France et je t'attends au Palais de l'Indépendance. J'ai entendu dire que tu étais là, alors je suis venu. Demande-moi comment va la situation. »

Duong Van Minh a répondu : La situation est désespérée. Pour éviter un bain de sang inutile, je m’apprête à diffuser une déclaration de remise au Gouvernement révolutionnaire provisoire.

Vanuxem a dit : Il n’y a pas que de l’espoir. J'ai terminé mes préparatifs à Paris. Je vous suggère de demander à la Chine de parrainer…

Duong Van Minh : Je n’ai aucun contact avec la Chine.

À ce moment-là, Vanuxem a suggéré à Duong Van Minh de passer à la radio pour déclarer : « Une aide étrangère est nécessaire au motif que « Hanoi a violé l'Accord de Paris ». Vanuxem a promis que dans les 24 heures, il y aurait un fort soutien des troupes étrangères et a clairement indiqué que les troupes chinoises se déverseraient dans le Sud et que la situation serait sauvée.

Duong Van Minh a immédiatement répondu après avoir écouté : « Merci, notre pays est sur le point de mettre fin à la guerre. Veuillez laisser cette affaire aux Vietnamiens pour qu'ils la résolvent eux-mêmes. » Après avoir dit cela, le général Minh a serré la main de Vanuxem, a dit « Merci » et a escorté Vanuxem jusqu'à la porte pour qu'il puisse se préparer à lire la déclaration du président demandant aux soldats républicains d'arrêter de tirer et de se préparer à remettre le pouvoir.

Ly Qui Chung a déclaré qu'il s'agissait d'une décision historique. M. Minh ne souhaitait rien d’autre que mettre fin à la guerre et remettre le pouvoir à la révolution. Ly Qui Chung a ajouté : « Si à ce moment-là Duong Van Minh avait seulement fait un signe de tête à Vanuxen, ou crié quelques slogans, ou était resté silencieux pour protéger Saigon, alors Saigon aurait certainement été détruite et il y aurait eu un bain de sang et des têtes auraient été coupées. »

Le président Duong Van Minh et son cabinet sont apparus à la radio pour annoncer la capitulation inconditionnelle, mettant fin à la guerre au Vietnam.

PHOTO : VNA

M. Nguyen Dinh Dau m'a remis un document confirmant plusieurs choses sur ce moment historique du vice-président Nguyen Van Huyen, le texte intégral est le suivant :

1. Je pense que le gouvernement de Duong Van Minh a été établi non pas pour affronter mais pour réconcilier la nation (dans l'esprit de l'Accord de Paris), j'ai donc accepté de participer au rôle de « vice-président en charge des négociations de paix ».

Tôt le matin du 29 avril 1975, M. Nguyen Dinh Dau m’a rencontré et m’a demandé si j’avais pris contact avec l’autre camp. Je lui ai immédiatement demandé d'aller au camp Davis, si possible, pour trouver un moyen de cesser le feu, puis je suis allé signaler l'incident à M. Duong Van Minh (M. Nguyen Dinh Dau n'était qu'un ami qui pratiquait la religion avec moi, pas mon collègue politique, comme l'ont rapporté certaines nouvelles étrangères).

Vers 17 heures, M. Nguyen Dinh Dau est venu me remettre un projet de la « Déclaration d'acceptation des conditions de cessez-le-feu du Front de libération nationale du Sud Vietnam » rédigée par M. Nguyen Van Diep et M. Nguyen Dinh Dau après leur retour du camp de Davis. J'ai immédiatement apporté le projet à M. Duong Van Minh pour approbation, puis à la station de radio pour enregistrement et diffusion.

Vers 19 heures, je suis allé avec M. Nguyen Dinh Dau rencontrer M. Duong Van Minh pour suggérer d'autres initiatives du côté militaire pour arrêter les tirs, car politiquement j'avais fait de mon mieux.

2. Tôt le matin du 30 avril 1975, je n'ai pas rencontré M. Nguyen Huu Hanh avec M. Duong Van Minh, mais M. Duong Van Minh m'a invité au Palais du Premier ministre pour travailler. Avant de partir, un officier m'a informé de la situation de guerre autour de la ville, l'armée de libération était proche. En chemin, j’ai dit en privé à M. Nguyen Dinh Dau que la seule solution qui restait était la reddition. Lorsque je suis arrivé à la résidence du Premier ministre, j'étais prêt à approuver le contenu de la « déclaration de transfert de pouvoir » de M. Duong Van Minh. Après cela, M. Nguyen Dinh Dau m'a dit au revoir et a accepté de trouver M. Nguyen Van Diep et M. To Van Cang pour nous aider dans notre premier contact avec le gouvernement révolutionnaire.

3. M. Duong Van Minh a reçu Vanuxem très brièvement devant M. Vu Van Mau et moi. Je n'ai rien dit. Comme s'ils étaient d'accord, M. Duong Van Minh a résolument refusé le plan de retardement de Venuxem.

4. J’ai poussé un soupir de soulagement lorsque l’armée de libération est entrée à Saïgon et au Palais de l’Indépendance. Quant à moi, je ne sais pas ce que l'avenir me réserve, mais par sens des responsabilités, après avoir été injecté et avoir pris des médicaments, je suis revenu de l'hôpital au Palais de l'Indépendance.

* * *

3. Le professeur Ly Chanh Trung m’a dit un jour qu’en 1945, M. Duong Van Minh avait rejoint la résistance pendant un certain temps et qu’il avait un frère cadet qui était officier dans l’armée révolutionnaire.

Plus tard, alors que j'aidais le président Nguyen Huu Tho à éditer l'ouvrage « Chung mot bong co » (imprimé par la Maison d'édition politique nationale ), j'ai lu le récit du professeur Ly Chanh Trung sur cette période comme suit :

Un jour, j’ai demandé au général Minh :

- Pourquoi le général n'a-t-il pas rejoint la résistance en 1945 ?

Le général Minh répondit :

- Oui, mais je n'arrive pas à suivre. À cette époque, j'étais lieutenant dans l'armée française. Pendant la résistance, ils m'ont également laissé travailler dans les armes militaires, mais lorsque les Français ont occupé Saigon, le groupe d'armes militaires s'est retiré à My Tho. Lorsqu'ils se sont retirés dans la jungle sans me le dire, au matin, les Français avaient pris le contrôle de la citadelle. Je suis monté sur mon vélo et j'ai couru pour le retrouver, mais les Français avaient bloqué tous les boutons. J'ai été arrêté par un vieil ami et enfermé au poste de police de Catina. Après avoir été emprisonné pendant plusieurs mois, il s'est rendu et a repris le travail. Au début, je ne voulais pas marcher, mais ensuite je n'ai pas pu tenir le coup.

Saigon et tout le pays étaient remplis de drapeaux et de bannières célébrant la victoire.

PHOTO : VNA

Lorsque le général Minh s'est présenté à la présidence de Saigon en 1969, lors d'une conférence de presse, un journaliste américain a déclaré : « Si vous deviez devenir président et demander à ramener le corps du président Ho Chi Minh au Sud, que penseriez-vous ? »

M. Minh a répondu : « Pour nous, les dernières volontés d'un mourant sont très sacrées. Si le président Ho Chi Minh avait de telles dernières volontés, alors incluons-les. »

Une fois de plus, lorsque les États-Unis bombardaient le Nord, j'ai dit un jour au général Minh : « Si j'étais un jeune homme au Nord et que les États-Unis bombardaient ainsi, je devrais certainement m'engager dans l'armée pour combattre les États-Unis. Le général pense-t-il la même chose que moi ? »

M. Minh hocha la tête en signe d’accord.

Bien qu’il n’aime pas la politique, pourquoi M. Minh s’est-il lancé en politique ? À mon avis, M. Minh se considérait comme faisant partie de la faction dite « nationaliste pro-communiste », qui était très petite à l’époque, car en 1945, la plupart d’entre eux avaient rejoint la résistance. C’est pourquoi M. Minh veut se lever et accepter le rôle historique de cette force.

J'ai demandé au général Minh : Pourquoi avez-vous accepté le poste de président de Saigon et ensuite vous êtes rendu ? Il a répondu : « Je sais, mais c'est aussi une question humanitaire. Moins il y aura de sang versé, mieux ce sera. » À mon avis, lorsqu’il a pris ses fonctions de président, le général Minh n’avait aucune illusion sur les solutions politiques.

Les soldats de l'Armée de libération sont entrés dans le Palais de l'Indépendance et ont planté le drapeau révolutionnaire.

PHOTO : VNA

Dans « Chung mot bong co » sont imprimées les opinions d'initiés liés à Duong Van Minh. Je cite ici :

* Tran Ngoc Lieng (député de l'opposition sous Nguyen Van Thieu).

Lorsque Huong a accepté de céder le pouvoir à Minh, j'ai dit à Minh : « La situation a changé, pourquoi l'acceptes-tu encore maintenant ? » Minh a donné deux raisons pour lesquelles il a pris cette décision :

L’une d’elles est que si Minh ne se levait pas, il pourrait y avoir un coup d’État et davantage de personnes mourraient.

Deuxièmement, les États-Unis ont dit à Thieu qu’après l’Accord de Paris, si le Viet Cong attaquait, les États-Unis largueraient des bombes CBU. Minh s’y est opposé car la bombe CBU était une arme de destruction massive et tuerait des civils.

Minh a donc dû accepter, même s’il savait qu’il n’y avait pas de remède.

* Ho Van Minh (député de l'opposition sous Nguyen Van Thieu)

Lorsque Tran Van Huong a accepté de céder le pouvoir, après le déjeuner, j'ai demandé au général Minh : « D'après vous, général, la situation en est arrivée à ce point, que peut-on faire d'autre ? » Le général Minh réfléchit un instant, puis dit : « Même si la situation est sombre, nous devons quand même faire de la politique. Je pense que l'autre camp a aussi besoin de nous. »

* Ly Qui Chung (ancien ministre de l'Information gouvernementale Duong Van Minh)

Au sein du gouvernement, Minh n'avait personne pour diriger l'armée, car Thieu avait depuis longtemps éliminé les proches de Minh dans l'appareil militaire. Seules les forces politiques présentes dans la presse et parmi les représentants de Saigon s'opposèrent à la politique de Thieu.

Le soir du 27 avril 1975, Minh tient une réunion interne du « groupe » pour répartir les sièges ministériels. Au début, il y avait l'idée de proposer M. Ho Ngoc Nhuan comme ministre de l'Information, mais après M. Lan, M. Ba a discuté et a suggéré de me le transférer. Lorsqu'ils apprirent que Bui Tuong Huan était ministre de la Défense, ses frères s'y opposèrent, mais Minh expliqua : « Nous n'avons pas combattu du tout. »

Le matin du 28 avril 1975, Minh a accepté que je réduise la rhétorique anticommuniste à la radio et à la télévision. J’ai écrit quelques slogans appelant à la paix et à la négociation et je les ai donnés à Mau pour approbation. Minh a accepté et les a distribués.

Le 29 avril 1975, Minh a signé une décision nommant Vu Van Mau comme Premier ministre et moi comme ministre de l’Information.

Tout d’abord, Minh a tenu sa promesse de libérer les prisonniers politiques. Huynh Tan Mam a également été libéré à cette occasion. J'ai amené Mam à la station de télévision pour parler afin que les gens se sentent en sécurité et ne paniquent pas à cause des menaces précédentes de « bain de sang » de Thieu. J'ai parlé à la radio, avec l'idée générale suivante : le peuple doit faire confiance à la détermination du gouvernement à avancer vers la réconciliation et l'harmonie, pas de combats, pas de bain de sang. Le général Duong Van Minh a promis de libérer les prisonniers politiques, et cela a été fait. Je vous présente Huynh Tan Mam pour en témoigner.

Mon premier travail au ministère de l'Information a été de décider de changer le nom du « ministère de l'Information récupéré » en ministère de l'Information. J'ai envoyé un télégramme à quatre régions : désormais, le mot « Viet Cong » ne doit plus être utilisé dans les documents, mais doit être remplacé par « Front de libération nationale du Sud Vietnam », nommant l'avocat Nguyen Huu Tho comme président.

Le Palais de l'Indépendance marque de nombreux événements historiques, notamment le 30 avril.

PHOTO : MAI THANH HAI

Le 29 avril 1975, sur le chemin du retour de chez moi au palais Hoa Lan, j'ai clairement vu que la situation était chaotique. J'ai dit au général Minh : « Général, tout peut arriver à Saïgon. Veuillez transférer le pouvoir à la révolution. » N'ayant aucune ambition, Minh a volontiers accepté ma proposition.

Nous avons discuté du fait que si nous annoncions publiquement « Le gouvernement est ouvert » le soir du 29 avril, cela créerait le chaos, nous devrions donc garder le secret et l’annoncer le matin du 30 avril.

Le matin du 30 avril 1975, au Palais de l'Indépendance, Minh explique la situation et décide de transférer le pouvoir au gouvernement révolutionnaire. Huyen, Mau et Huan n’avaient aucune objection.

J'ai appelé la station de radio pour faire venir la machine. Minh l'a lu la première fois et a trébuché, la deuxième fois quelqu'un a poussé la porte, la troisième fois il est passé.

M. Nguyen Huu Hanh a commenté : « S'il n'y a que la déclaration du Président, je crains que certains membres de l'armée ne la suivent pas. Il nous faut donc un ordre quotidien. Je suis d'accord pour rédiger un ordre quotidien pour l'armée. »

Projet de déclaration au Président rédigé par Vu Van Mau. Le général Minh l'a regardé, l'a donné à Huyen et Mau pour qu'ils le regardent à nouveau, puis l'a montré à quelques personnes. L'article dit : « Nous sommes assis ici, attendant que vous veniez discuter. » Quelqu'un a corrigé : « Nous sommes assis ici en attendant que vous veniez nous remettre le pouvoir »... Duong Van Minh s'est assis pour corriger quelques mots puis a traversé la pièce pour lire.

Après la déclaration de Duong Van Minh, Nguyen Huu Hanh, en tant que chef d'état-major général, a émis l'ordre suivant.

Après avoir lu la déclaration, le général Minh a déclaré : « Tout est considéré comme terminé, celui qui veut rester ou partir, c'est son affaire. » Nguyen Huu Chung avait un frère qui était pilote d'un navire marchand vietnamien et qui demanda à Minh la permission de quitter le port. Minh accepta et dit : « Que celui qui veut nous suivre aille. » Minh m'a dit que je devais y aller parce que j'avais beaucoup d'enfants, j'ai refusé. Minh a demandé à chaque personne. Huyen a catégoriquement refusé d'y aller, mais Mau a dit : « Je n'irai que lorsque le Front de libération nationale arrivera et me laissera partir. » Bui Tuong Huan a demandé : « Si je rentre à la maison maintenant pour récupérer ma femme, arriverai-je à temps ? » La tragédie de Huan est que sa famille est partie et qu'il ne le sait pas.

Le Palais de l'Indépendance est désormais une destination privilégiée des gens lors des célébrations.

PHOTO : PHAM HUU

Nous, y compris certains membres du Congrès et l'ancien cabinet, étions assis dans la salle de Thieu en attendant la passation de pouvoir. Je suis allé à l'avant et j'ai attendu, ému par la fin de la journée.

Déclaration radiophonique de Duong Van Minh au nom du Président de la République du Vietnam à 9h30 le 30 avril 1975. Texte intégral :

Notre politique et notre ligne directrice sont la réconciliation nationale et l'harmonie afin de sauver la vie de nos compatriotes. Je crois profondément en la réconciliation au sein du peuple vietnamien afin d'éviter de gaspiller son sang. C'est pourquoi je vous demande à tous, soldats de la République, de rester calmes, de cesser les tirs et de rester où vous êtes. Nous vous demandons également, soldats du Gouvernement révolutionnaire provisoire de la République du Sud-Vietnam, de cesser les tirs. Nous sommes ici pour rencontrer le Gouvernement révolutionnaire provisoire de la République du Sud-Vietnam afin de discuter ensemble d'une passation de pouvoir ordonnée, évitant ainsi un bain de sang inutile pour nos compatriotes .

* * *

5. En 2006, M. Vo Van Kiet, ancien membre du Politburo, ancien Premier ministre, président du Conseil de pilotage du projet de synthèse de l'histoire de la guerre de résistance du Sud, a présidé le 31 octobre une discussion sur le rôle de Duong Van Minh. Étaient présents des témoins historiques, dont M. Nguyen Dinh Dau, M. Nguyen Huu Hanh, M. Trieu Quoc Manh, M. Duong Van Ba, M. Huynh Tan Mam, M. Dinh Van De, Mme Bui Thi Me, Mme Tran Ngoc Lieng...

Ils ont rappelé et exprimé ce qu’ils savaient et voyaient. Ce sont les personnes impliquées, les témoins historiques, parmi lesquels se trouvent nos forces de renseignement, nos forces militaires, nos espions et la base révolutionnaire au sein du gouvernement de Saigon. Ce jour-là, M. Vo Van Kiet a déclaré en conclusion :

Notre plus grand souhait est d'évaluer correctement cette personne et sa carrière. C'est là que nous devons trouver la vérité. Pour évaluer Duong Van Minh, il ne faut pas seulement évaluer sa fin, accepter ou non la reddition, se rendre ou être contraint à la reddition. Il ne faut pas se contenter d'évaluer ce personnage, cette personne, à un moment aussi particulier. La structure du gouvernement de Duong Van Minh n'était pas planifiée, mais naturelle. Si Duong Van Minh avait naturellement combiné ce dernier gouvernement avec le catholicisme et le bouddhisme, ce serait une excellente chose. De manière générale, il est favorable à la paix et désireux de trouver une solution. Concernant Duong Van Minh, il faut tirer les leçons de sa vie ici, dans cette ville et après son départ en France, dès le début, même après sa fin. Ce n'est qu'en reliant ces éléments que nous pourrons évaluer correctement Duong Van Minh.

Je vais mentionner quelques faits : Concernant la France, lorsque M. Minh s'est rendu en France, la France a peut-être aussi soulevé de nombreuses questions comme l'obtention de la nationalité française. Avant de partir, Minh s’est engagé à ne rien faire de mal au pays, et il a tenu cette promesse. Je suis allé en France, je l'ai aussi rencontré ainsi que sa femme et avant qu'il ne quitte Saigon pour la France, j'ai mangé un repas de porridge pour les saluer. Cette question est étroitement liée à la famille, au processus... Nous devons donc évaluer les gens en considérant les relations globales.

La Commission militaire centrale surveille l'évolution de la campagne de Ho Chi Minh, avril 1975.

PHOTO : VNA

Deuxièmement, la situation ne peut pas inverser sa victoire. En ce qui concerne la campagne finale, en ce qui concerne la réflexion stratégique, la détermination stratégique de libérer complètement le Sud, nous avons fermement décidé cela. Libérer dès que possible ; La libération aura lieu en 1975, pas plus tard que pendant la saison sèche de 1975, la détermination du Parti est telle, il n'y a aucune hésitation à ce sujet. En fait, il n’y avait pas de temps pour négocier à ce moment-là.

Dans une telle situation, avec un tel rapport de force, avec l'Amérique à l'extérieur, et même avec les « frères », il y a beaucoup de choses à dire. Mais il faut absolument libérer, ce qui veut dire qu'on accepte presque « à tout prix il faut libérer le Sud », même s'il y a un problème, même si on doit se battre dans cette ville même, ce qui veut dire qu'elle pourrait s'effondrer. J'avais prévu ça avant, mais j'avais prévu d'attaquer jusqu'aux plaines. Mais ne laissez surtout aucun problème ralentir la campagne.

Parce qu'à ce moment-là, si on hésitait, ou si on traînait sans en finir rapidement, les États-Unis pouvaient résoudre le conflit, et puis il y avait ces choses-là et d'autres, à la fois externes et très compliquées, sans autre moyen, sans négociation, sans discussion à ce moment-là. Une fois qu'il s'agit d'une campagne, une fois qu'il s'agit d'une bataille décisive, il n'y a qu'un mouvement en avant, pas de recul, pas d'hésitation. Telle est la réflexion stratégique de la campagne. Jusqu'à présent, c'est absolument vrai .

* * *

6. Au début des années 90 du siècle dernier, je suis allé un jour avec Ly Qui Chung au numéro 6 de Phan Ke Binh, la résidence privée du général Nguyen Huu Hanh pour lui rendre visite. À cette époque, M. Hanh et moi participions tous deux au Comité central du Front de la patrie du Vietnam et M. Hanh était mon adjoint dans une organisation économique du Comité central du Front de la patrie du Vietnam. Ce jour-là, je leur ai demandé de raconter quelques détails sur le moment historique du 30 avril 1975 au Palais de l’Indépendance.

Ly Qui Chung : Le matin du 30 avril, nous étions présents dans la salle de réception pour attendre l'Armée de libération selon les ordres du général Minh.

Nguyen Huu Hanh : Il était presque 11 heures, je sortais avec impatience lorsque le char de l'armée de libération a traversé la porte en fer et est entré dans le palais. Un homme tenant un pistolet dans une main et un drapeau dans l'autre s'est précipité dans le palais et a demandé des indications pour se rendre sur le toit afin de planter le drapeau. Plus tard, j'ai su que c'était Bui Quang Than. Un autre soldat de l’Armée de libération, portant un AK à la main, nous a demandé à tous d’entrer dans la pièce. Dix minutes plus tard seulement, un homme, un pistolet à la main, est entré dans la pièce depuis un autre char. Je me suis présenté à lui :

- Monsieur, je suis le général de brigade Nguyen Huu Hanh, assistant militaire du président Duong Van Minh. Nous vous attendons monsieur. Puis je lui ai présenté :

- Monsieur, c'est le président Duong Van Minh.

Il serra la main du général Minh et se présenta : « Je suis le capitaine Pham Xuan The, commandant adjoint du régiment 66 » et il dit quelques mots sur la politique de clémence de la révolution envers le général Minh.

Soldats de chars 843 à midi le 30 avril 1975

PHOTO : VNA

Immédiatement après, un homme de grande taille, portant un uniforme de l’armée de libération, est entré. C'était le lieutenant-colonel Bui Van Tung , commissaire politique de la brigade blindée, le supérieur du capitaine The.

Le général Minh parut soulagé et dit à M. Tung :

- Monsieur, voici le cabinet au complet, nous attendons que vous veniez nous remettre le pouvoir.

- Non, tu n'as plus rien à remettre. Vous devez vous rendre. Bui Van Tung répondit fermement.

Nguyen Huu Hanh a raconté cette histoire et Ly Qui Chung est immédiatement intervenu :

J'ai aussi pensé dans ma tête que nous le remettrions, mais en écoutant M. Tung, nous étions un peu gênés et confus.

Ensuite, sous les ordres du lieutenant-colonel Bui Van Tung, l'Armée de libération a amené le président Duong Van Minh et le Premier ministre Vu Van Mau à la station de radio pour lire la déclaration de reddition.

Nous avons parlé tous les trois de beaucoup de choses. M. Nguyen Huu Hanh dit lentement : « Il y aura une surprise pour vous deux. » Il s'est avéré que M. Hanh avait invité un invité d'honneur, à savoir Bui Van Tung. C'est intéressant.

Le commissaire politique Bui Van Tung et le journaliste B. Gallash au Palais de l'Indépendance à midi le 30 avril 1975.

DOCUMENTS

J'ai rencontré Bui Van Tung pour la première fois, mais nous étions tous des soldats de l'oncle Ho, donc nous étions très heureux. Bui Van Tung est grand et fort. En regardant ses sandales en caoutchouc, je me souviens du jour où il a rapporté ses réalisations au président Ton Duc Thang au Palais de l'Indépendance. Il portait encore ces sandales parce que ses pieds étaient trop grands et aucune chaussure ne pouvait leur aller. Et c'est ainsi que les sandales en caoutchouc sont devenues un miracle dont la presse a parlé.

Après un moment d’échange, j’ai demandé aux trois personnes :

- Pour être honnête, M. Tung a été l'une des premières personnes à arriver au Palais de l'Indépendance, et M. Ly Qui Chung était dans l'histoire, très proche de M. Hanh. Avez-vous une intuition ou une indication selon laquelle le général de brigade Nguyen Huu Hanh est membre des forces de renseignement révolutionnaires ?

Ly Qui Chung secoua la tête : Comment le saurais-je ?

- Bui Van Tung : Les secrets sont de grands sacrifices, mais ce sont ces secrets qui créent des miracles.

Ly Qui Chung (à l'époque, le secrétaire général du journal Tin Sang ) a demandé à M. Tung : « Pourquoi n'acceptez-vous pas la rétrocession comme Bao Dai en 1945 ? » M. Tung a ri : « L'ordre du supérieur est le suivant : il faut se rendre, pas de négociation ni de remise. » Se tournant vers moi, M. Tung a affirmé : « C'est un ordre, je le sais. »

Je comprends, je me souviens de ce moment. Le matin du 30 avril 1975, les troupes révolutionnaires de tous bords s'approchèrent de Saïgon. La force d'attaque principale des chars avançant le long de la route 1 a également traversé le pont Dong Nai - Bien Hoa. À 9 h 35, le 30 avril 1975, immédiatement après avoir entendu la déclaration de Duong Van Minh diffusée sur la radio de Saïgon, le commandement de la campagne de Ho Chi Minh a donné des ordres urgents aux fronts et aux points d'attaque :

Toutes les troupes doivent attaquer avec force, progresser rapidement et capturer les cibles comme prévu. Unissez vos forces au Palais de l'Indépendance fantoche. L'ennemi n'a plus rien à négocier et à céder ; il doit se rendre sans condition. Avancez ! Victoire totale !

Le président Ton Duc Thang et les dirigeants du Parti et de l'État sur le podium

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Et avant cela, dès le début du mois d'avril, l'ordre du général Vo Nguyen Giap avait été envoyé d'urgence à tout le Front : « Plus vite, plus vite, plus audacieux, plus audacieux, foncez au front pour libérer le Sud, combattez jusqu'à la mort et gagnez complètement ».

La commande ci-dessus est immuable. Par conséquent, l'Armée de libération entrant dans le Palais de l'Indépendance et disant à Duong Van Minh « vous n'avez plus rien à rendre », « vous devez vous rendre » était l'exécution complète de l'ordre.

Ly Qui Chung a demandé à nouveau :

- J'ai posé cette question à M. Tung. Ce jour-là, alors que nous étions au Palais, après nous avoir demandé de nous rendre, il nous a dit : Maintenant vous êtes libres, qu'est-ce que cela signifie ?

M. Bui Van Tung regarda Ly Qui Chung, regarda M. Hanh et dit :

- Le principe de la reddition est que les gens sont prisonniers de guerre et doivent parfois être placés en résidence surveillée..., mais vous n'êtes pas prisonniers de guerre.

Pour revenir à la vieille histoire, j'ai demandé à Ly Qui Chung de raconter quelques détails sur le moment historique à la station de radio à midi le 30 avril 1975. Ly Qui Chung a regardé Bui Van Tung et a dit :

- M. Hanh séjournait au Palais de l'Indépendance avec tout le cabinet à cette époque. M. Tung m’a demandé de l’accompagner à la radio. À ce moment-là, un journaliste étranger était présent au Palais de l'Indépendance. Boerries Gallasch, un journaliste du journal Mirror de la République fédérale allemande qui me connaissait, m'a demandé de m'accompagner. J'ai dit à M. Tung de le laisser me suivre pour apporter la nouvelle au monde. De plus, son magnétophone était parfois nécessaire pour enregistrer des déclarations.

M. Tung est d’accord. La Jeep transportant le président Duong Van Minh, le Premier ministre Vu Van Mau et le capitaine Pham Xuan The a continué sa route. La voiture transportant M. Bui Van Tung est partie un peu en retard en raison de discussions au sujet du journaliste allemand qui l'accompagnait. Gallasch et moi étions assis dans la Jeep avec M. Tung.

Quand je suis arrivé à la station de radio, j'ai emmené M. Tung dans le studio, où M. The demandait à M. Duong Van Minh d'écrire une déclaration de reddition. Voyant M. Tung entrer, le capitaine The le remit à M. Tung. Nguyen Huu Thai (secrétaire général de l’Association des étudiants, la force révolutionnaire du centre-ville) et moi étions debout l’un à côté de l’autre. Nous avons vu M. Tung écrire sur un morceau de papier bleu, écrire et effacer, écrire et réécrire quelques lignes, très impatient.

Le 30 avril à 5h30 du matin, la 10e division et deux compagnies de chars du 273e régiment blindé ont attaqué l'aéroport de Tan Son Nhat.

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M. Tung leva la main et l'interrompit : Écrire brièvement est difficile, et c'est une déclaration historique, donc c'est encore plus difficile. M. Tung a rappelé qu'à cette époque, Duong Van Minh voulait seulement écrire « Je suis le général Duong Van Minh », sans se faire appeler président. Après avoir analysé que la déclaration devait être faite par le président, il a accepté mais n'a pas voulu se faire appeler président.

En échange, M. Minh a accepté de tout utiliser. Je n'écris pas non plus « Gouvernement de la République du Vietnam » mais je l'appelle « Gouvernement de Saïgon », « Forces armées républicaines » au lieu de l'armée de la « République du Vietnam ». J'ai insisté sur le mot « inconditionnel » après le mot « reddition ». Voyez-vous, le plus dur c'est que je dois écrire et réécrire dans un temps très court.

Après avoir terminé sa reddition, M. Minh l'a lu pour s'habituer aux mots afin de ne pas trébucher en le lisant devant l'ordinateur. À ce moment-là, un incident s'est produit : en raison de la guerre, le personnel de la station a abandonné la station et s'est précipité chez lui pour évacuer. Heureusement, le journaliste allemand avait un lecteur de cassettes avec lui. Nous avons utilisé votre machine pour enregistrer. Après l'enregistrement, M. Minh et nous avons réécouté. J'ai regardé le capitaine The pour lui demander s'il avait des commentaires, The a hoché la tête. Je diffuse.

Après un moment de silence, Bui Van Tung a continué : Vous savez, après que Duong Van Minh a lu la reddition, j'ai lu en notre nom la déclaration d'acceptation de la reddition. Quelques phrases seulement et j'étais tellement émue que j'avais envie de pleurer.

- Moi aussi, a ajouté Nguyen Huu Hanh : après la déclaration de Duong Van Minh, j'ai lu l'ordre au nom du chef d'état-major général, tout mon corps tremblait, les émotions montaient, je ne pouvais pas croire que j'étais présent à ce moment historique.

Bui Van Tung a ajouté :

- En y repensant maintenant, je suis toujours aussi ému. Pensez à tous vos camarades qui sont morts, des millions. Donc ce moment-là, c'était très sacré. Les phrases que j'écrivais et lisais à cette époque semblaient avoir l'âme sacrée des montagnes et des rivières, l'énergie spirituelle de mes camarades...

Au fil du temps, le passé se révèle à travers des documents de plus en plus exposés. Une semaine avant le 30 avril 1975, le président américain déclarait lors d'une conférence de presse : « La reddition du gouvernement de Saïgon est inévitable... ». Henry Kissinger espérait que Duong Van Minh, en tant que président, serait capable de négocier avec le gouvernement révolutionnaire pour une « passation de pouvoir », autrement dit une reddition honorable.

Des hélicoptères survolent le Palais de l'Indépendance pour s'entraîner à l'occasion du 50e anniversaire de la réunification du pays

PHOTO : MAI THANH HAI

Le journaliste de la République fédérale d'Allemagne Borries Gallasch a écrit de nombreux articles et publié des livres sur cet événement historique. Nous aimerions citer un passage de Borries Gallasch publié dans le journal Tuoi Tre :

… » Nous sommes entrés dans le petit studio du premier étage. Les techniciens avaient décroché le portrait de Thieu du mur et l'avaient jeté par la fenêtre dans la cour. Nous sommes restés assis un moment, immobiles. M. Mau s'éventait le visage avec un livre. Le président Duong Van Minh et le commissaire des chars Bui Van Tung étaient assis sur deux chaises, et j'étais assis entre eux, à une petite table. M. Tung rédigeait le document de reddition sur une feuille bleue.

…Le commissaire Tung a eu du mal à écrire. Il resta assis, immobile, tandis qu'il composait quelques mots, puis un autre, puis un autre encore. Après 30 ans de combat pour une cause, il est difficile de savoir quoi écrire.

Pendant ce temps, tout le monde semblait détendu et moins excité qu’il y a une heure. Le capitaine Pham Xuan The, qui a arrêté M. Minh au palais, avait toujours une arme à la main.

Finalement, tout le monde était prêt, mais aucune de ces personnes ne savait utiliser un magnétophone. Le commissaire politique Tung m’a donné des instructions très claires sur ce que je devais faire : M. Minh devait lire la déclaration dans mon magnétophone, ce qui a été répété trois fois. La première fois, M. Minh a hésité car on lui a demandé de lire : « Moi, Duong Van Minh, Président du gouvernement de Saïgon », mais il a seulement voulu dire : « Moi, Général Duong Van Minh… ».

Ils ont discuté et sont finalement parvenus à un accord : ne pas céder à M. Minh. M. Minh a dû dire : « Moi, général Duong Van Minh, président du gouvernement de Saigon ». Mais M. Minh ne pouvait pas lire l’écriture du commissaire Tung et a fait de nombreuses erreurs. Il fallait tout relire depuis le début. Enfin terminé. M. Minh a terminé avec le bon accent : « ... Sud Vietnam ».

* * *

7. Plus nous recherchons et compilons l’histoire du général Duong Van Minh, plus il devient clair qu’il était un homme pour la nation. Duong Van Minh lui-même était le résultat des exploits silencieux d'agents internes, de soldats du renseignement qui étaient déjà dans l'appareil gouvernemental de Saigon tels que Vu Ngoc Nha, Mme Sau Thao, M. Tu Cang, Trieu Quoc Manh, Nguyen Van Diep, Nguyen Huu Thai, le réseau d'espionnage H63..., et Nguyen Huu Hanh.

Ils ne se sont pas battus avec des fusils et des balles, mais ont grandement contribué à la victoire de la libération du Sud. Il est vrai que l’influence de nos forces secrètes sur la pensée de Duong Van Minh à ce moment-là était extrêmement opportune et efficace.

J’ai eu l’occasion de parler une fois avec M. Pham Hung alors qu’il était encore vice-Premier ministre. M. Pham Hung a déclaré que la campagne de Duong Van Minh était pour nous un processus long et élaboré. Lorsque la campagne de Ho Chi Minh a commencé, en tant que commissaire politique de la campagne de Ho Chi Minh, il a ordonné de ramener immédiatement à Saigon le général Nguyen Huu Hanh, notre agent spécial (nom de code S7) qui avait été contraint à une retraite anticipée par le gouvernement de Nguyen Van Thieu et qui se trouvait à Tien Giang, pour approcher Duong Van Minh.

Nguyen Huu Hanh était un camarade de classe du général Minh au Collège de My Tho, et lui, avec d'autres forces secrètes, a eu l'impact nécessaire et opportun. Duong Van Minh prit ses fonctions de président et chargea Nguyen Huu Hanh de prendre en charge l'état-major général de l'armée de Saigon. Grâce à cela, les esprits guerriers du 4e Corps et de la zone spéciale de Saigon furent neutralisés. Grâce à cela, le pont de Saïgon n'a pas été détruit, la ville est restée intacte, aucun sang n'a été versé...

Nguyen Huu Hanh est l'un des missionnaires silencieux, symbole de la force de renseignement militaire, de notre base intérieure. Ce sont eux qui ont contribué à créer Duong Van Minh comme ça.

Palais de l'Indépendance

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Quelques jours après la libération du Sud, le général Tran Van Tra, président du Comité de gestion militaire de la ville de Saigon - Gia Dinh, a organisé une cérémonie pour rendre les droits de citoyenneté à Duong Van Minh et à ceux de l'appareil gouvernemental de Duong Van Minh.

Ce jour-là, le général Duong Van Minh a déclaré : « Personnellement, aujourd'hui je suis très heureux d'avoir 60 ans et de devenir citoyen d'un Vietnam indépendant » et « Avec cette nouvelle ère, j'espère que vous tous ici présents, ainsi que toutes les classes de compatriotes, aurez l'opportunité de contribuer à la cause de la construction nationale ».

L'historien Nguyen Dinh Dau m'a confié : « En toute objectivité, du point de vue d'un historien, on peut constater ceci : « Ce n'est pas pour rien que Duong Van Minh a accepté la présidence, et ce, alors qu'il ne restait plus rien. Je pense qu'il a dû y avoir un mouvement de forces révolutionnaires, et M. Minh n'était pas pro-américain, c'était un nationaliste et il avait des sentiments pour le camp révolutionnaire. Il voulait que Saïgon ne tombe pas en ruines, il ne voulait pas que Saïgon soit défendue jusqu'à la mort, puis agonise… c'est pourquoi il a accepté la présidence. »

Dans les derniers jours, la solution de Duong Van Minh a été de se rencontrer et de négocier une passation de pouvoir. Le soir du 29 avril, il emmène sa femme au Palais de l'Indépendance pour dormir et attendre le Front de libération nationale. Et lorsque le premier soldat révolutionnaire entra dans le Palais, Duong Van Minh s'exclama : « Vous êtes de retour, nous attendons que vous veniez nous rendre... ».

Une fois, à l’occasion de l’anniversaire de la signature de l’Accord de Paris sur le Vietnam, j’ai accompagné Mme Nguyen Thi Binh (ancienne vice-présidente) pour rendre visite à des amis français qui nous avaient aidés pendant les 5 années où la conférence s’est déroulée. A cette occasion, Mme Binh et moi sommes allés rendre visite à M. Duong Van Minh.

Mme Binh a déclaré : « Notre Parti est vraiment formidable, il a organisé la comparution de Duong Van Minh, même si c'était un peu tard, mais très nécessaire et a contribué à la complétude du jour de la victoire totale. » Elle a affirmé : « Duong Van Minh est un patriote. »

Durant les premiers mois de l'arrivée de M. Duong Van Minh à Paris, des forces réactionnaires sont souvent venues le persuader de devenir un drapeau contre notre gouvernement. Duong Van Minh a résolument refusé. Duong Van Minh nous a dit : « Même si je ne peux rien apporter, je laisserai derrière moi un bel amour pour ma patrie. »

Thanhnien.vn

Source : https://thanhnien.vn/duong-van-minh-va-nhung-ngay-cuoi-thang-41975-185250426233101912.htm