Als Ursache gelten die jüngsten US-Exportbeschränkungen für künstliche Intelligenz ( KI ) und Chips für Rechenzentren.

„Aufgrund der kürzlich aktualisierten US-Exportkontrollen können Graphcore und andere Hersteller von KI-Hardware keine Produkte mehr auf dem chinesischen Markt verkaufen“, sagte ein Unternehmensvertreter.

Die Topprodukte des Unternehmens stehen alle auf der neuen Sperrliste des US-Handelsministeriums.

Graphcore, das seit 2019 seinen Hauptsitz in Peking hat, machte keine Angaben zur Anzahl der Personalkürzungen in China.

Dies ist der jüngste Rückschlag für das Unternehmen, das als „Liebling“ der britischen Halbleiterindustrie gilt und einst sogar als Herausforderer des Riesen Nvidia galt.

Das 2016 im englischen Bristol gegründete Unternehmen wurde im Jahr 2020 nach einer Finanzierungsrunde in Höhe von 222 Millionen US-Dollar mit 2,8 Milliarden US-Dollar bewertet.

Allerdings verzeichnete Graphcore im Jahr 2022 einen Umsatzrückgang von 46 % und erwirtschaftete laut seinem jüngsten Finanzbericht vom Oktober 2023 einen Jahresverlust von 204,6 Millionen US-Dollar.

Das Unternehmen erklärte, es benötige zusätzliche Mittel, um den Betrieb fortzuführen, hat jedoch keine neuen Finanzierungsrunden angekündigt.

Kaum ein Hersteller fortschrittlicher Chips ist den negativen Auswirkungen der in den letzten Jahren verschärften US-amerikanischen Beschränkungen für den Chipexport nach China entgangen.

Nvidia, der nach Marktkapitalisierung weltgrößte Halbleiterkonzern, sagte, man plane, neue KI-Chips für chinesische Kunden anzupassen. Der Prozess werde jedoch einige Zeit in Anspruch nehmen, da Chips entwickelt werden müssten, die den Anforderungen dieser Kunden gerecht würden, ohne gegen die Exportvorschriften zu verstoßen.

Unterdessen haben lokale Technologieunternehmen wie Alibaba Group Holding und Tencent Holdings gewarnt, dass die Beschränkungen Auswirkungen auf ihr Cloud-Computing-Geschäft haben werden.

Letzte Woche zog Alibaba Pläne zurück, seine Cloud-Einheit unabhängig an die Börse zu bringen.

Die erzwungene Verkleinerung des Produktportfolios von Nvidia in China hat die lokalen Technologiegiganten dazu gezwungen, ihre Chips vor Ort von einheimischen Herstellern zu beziehen.

Reuters berichtete im August, dass Baidu eine Bestellung im Wert von 61 Millionen US-Dollar für den KI-Chip Ascend 910B von Huawei Technologies aufgegeben habe.

Inzwischen wurden Informationen zur RTX 4090, einer der beliebtesten und hochwertigsten Gaming-Grafikkarten von Nvidia, von der offiziellen Website für den chinesischen Markt entfernt.

Einen Grund für die Änderung nannte Nvidia nicht. Derzeit sind auf der Homepage der GeForce RTX 40-Serie nur Einträge für die Modelle 4080, 4070 und 4060 vorhanden.

SCMP sagte, dass das Angebot an VGA 4090 in China knapper werde, da die USA höhere Standards für den Export fortschrittlicher Grafikchips (GPUs) in die zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt festlege.

Mehrere der wichtigsten Hardwarepartner von Nvidia in China, wie AsusTek Computer, Micro-Star International und Colorful Technology, haben ebenfalls Informationen zum RTX 4090 VGA aus ihren Online-Shops auf den E-Commerce-Plattformen Tabao und JD.com entfernt.

Die RTX 4090 ist weiterhin über inoffizielle Händler und den Schwarzmarkt erhältlich. Auf JD.com verkauft ein Shop dieses Produkt für bis zu 22.894 Yuan (3.194 USD).

In seinem Update zur Exportpolitik vom Oktober hat das US-Handelsministerium auch Ausnahmen geschaffen, um die Auswirkungen auf den Verbrauchermarkt für bestimmte Arten von KI-Chips zu minimieren.

Obwohl die 4090 und RTX 6000 eine Gesamtverarbeitungsleistung über der 4800-Grenze aufweisen, wurden sie nicht als GPUs für Rechenzentren entwickelt oder vermarktet und hätten für die Ausnahmeregelung in Frage kommen müssen.

Beide werden jetzt jedoch zusammen mit einer Reihe verbotener Rechenzentrums-GPUs wie Nvidia H100, A100, H800 und A800 aufgeführt.

Laut einem anonymen Ingenieur bei Autra Technology, einem Entwickler autonomer Lkw der Stufe L4 (ohne aktives Eingreifen des Fahrers) in China, ist die RTX 4090 nicht nur eine Gaming-Karte, sondern kann für viele andere Aufgaben verwendet werden, beispielsweise zum Ausführen von „Selbstbewusstseins“-Funktionen in autonomen Fahrzeugen.

Nvidia hat drei neue Rechenzentrums-GPUs für chinesische Kunden entwickelt, nachdem der Export zweier vorheriger Chips verboten worden war. Mit der ersten Lieferung wird allerdings erst Ende Dezember gerechnet.

Die Preise für H800- und A800-Chips sind auf dem chinesischen Festland im Vergleich zum Vormonat um 40 % gestiegen.

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