An der Spitze der weltweiten Marinerangliste stehen Länder, die in der Lage sind, atomgetriebene Angriffs-U-Boote (SSNs) zu konstruieren, zu bauen und zu betreiben, also moderne und praktisch unaufhaltsame Waffen. Am extremsten sind die nuklearbetriebenen U-Boote mit ballistischen Raketen (SSBNs), deren Aufgabe es ist, geschlossene Kreisläufe in der Tiefsee zu überwachen.

Laut der „Global Submarine Market Forecast 2024–2034“ von GlobalData wird der globale U-Boot-Markt, der im Jahr 2024 auf 37,3 Milliarden US-Dollar geschätzt wird, im Prognosezeitraum voraussichtlich mit einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate (CAGR) von 4,4 % wachsen.

Hier sind die 5 Länder, die am meisten in diesen Kriegsschifftyp investieren:

Australien

Als Neuling im Bereich der Atom-U-Boote hat Australien mit erheblicher Unterstützung der USA und Großbritanniens einen bilateralen Plan zur Entwicklung von SSN-Fähigkeiten im Rahmen der Sicherheitsinitiative AUKUS in Angriff genommen. Die australische Marine wird bis zu drei atomgetriebene Angriffs-U-Boote (SSNs) der Virginia-Klasse betreiben.

Die erste Säule des AUKUS-Rahmens gipfelt in dem Verkauf von U-Booten der Virginia-Klasse durch die USA an Australien Anfang der 2030er Jahre. Die australische Marine wird dann bis zu drei atomgetriebene Angriffs-U-Boote der Virginia-Klasse betreiben, die mindestens zehn Jahre lang einsatzfähig sind, und zwei weitere U-Boote der Virginia-Klasse als Option behalten.

Australien wird dann die U-Boote der Virginia-Klasse durch das SSN-AUKUS-Design ersetzen, ein gemeinsames Programm mit Großbritannien, das SSNs der nächsten Generation bereitstellen wird, um die derzeit im Einsatz befindlichen U-Boote der Astute- und Virginia-Klasse zu ersetzen. Großbritannien wird sein erstes SSN-AUKUS Ende der 2030er Jahre ausliefern, das erste in Australien gebaute SSN-AUKUS wird voraussichtlich Anfang der 2040er Jahre ausgeliefert.

Darüber hinaus ist es möglich, dass die USA, Großbritannien und Australien denselben Torpedotyp verwenden, da die U-Boote der USA und Großbritanniens derzeit mit den Schwergewichtstorpedos Mark 48 und Spearfish (mit einer Reichweite von 35 bis 56 km und einem Sprengkopfgewicht von etwa 300 kg) im Einsatz sind. Zu den weiteren gängigen Bereichen, in denen auf US-Technologie zurückgegriffen werden könnte, zählen gemeinsame Systeme und Steuerungen, Sonar und andere Sensoren zur Informationsbeschaffung.

Analysen von GlobalData zeigen, dass Australiens Ausgaben für AUKUS, im Rahmen dessen Milliarden von Dollar in die britische und US-amerikanische Verteidigungsindustrie investiert wurden, von fast 3,6 Milliarden Dollar im Jahr 2024 auf fast 6,4 Milliarden Dollar im Jahr 2034 steigen werden. Insgesamt wird Canberra im Laufe des nächsten Jahrzehnts 52,8 Milliarden Dollar für die Beschaffung atomgetriebener Angriffs-U-Boote bereitstellen.

China

Die Verteidigungsausgaben des Landes weisen im Zeitraum 2019–2023 eine durchschnittliche jährliche Wachstumsrate (CAGR) von 7,5 % auf und erreichen im Jahr 2023 230,3 Milliarden US-Dollar. Es wird erwartet, dass sie mit einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate (CAGR) von 6,6 % steigen und im Jahr 2028 323,7 Milliarden US-Dollar erreichen. Das chinesische Verteidigungsministerium wird im Zeitraum 2024–2028 voraussichtlich 1,4 Billionen US-Dollar für die Beschaffung militärischer Ausrüstung und die Modernisierung der Streitkräfte ausgeben.

Davon werden mehr als 36,6 Milliarden US-Dollar für die Beschaffung von SSN und SSBN ausgegeben. Die jährlichen Ausgaben dürften im Jahr 2034 mehr als 4,3 Milliarden US-Dollar erreichen, verglichen mit 2,6 Milliarden US-Dollar im Jahr 2024.

Laut Naval Technology verfügt China über die größte Marine der Welt. Die Marine der Volksbefreiungsarmee (PLAN) betreibt eine große Anzahl dieselelektrischer U-Boote, ist jedoch seit der Jahrtausendwende bestrebt, ihre nuklearen Fähigkeiten weiterzuentwickeln. In den Jahren 2006–2007 wurden zwei SSNs des Typs 093 und in den Jahren 2012–2017 vier Varianten des Typs 093A in Dienst gestellt.

Die PLAN betreibt außerdem atomgetriebene Angriffs-U-Boote mit ballistischen Raketen (SSBNs). Zwischen 2007 und 2021 wurden vier U-Boote des Typs 094 und bis 2020 zwei U-Boote des Typs 094A in Dienst gestellt. Die PLAN hat außerdem ein SSBN des Typs 092 aus den 1980er-Jahren im Einsatz.

China arbeitet außerdem an einer neuen SSBN-Klasse des Typs 096. Zwei davon sind im Bau, und wahrscheinlich sind im Rahmen einer allgemeinen Umstellung seiner U-Boot-Flotte auf nuklearen Antrieb weitere geplant.

Darüber hinaus befindet sich eine nicht näher spezifizierte Anzahl von SSNs des Typs 095 in der Entwicklung, wobei die Bohai-Werft (China Shipbuilding Industry Co., Ltd.) der wahrscheinlichste Kandidat für die Produktionsphase ist.

Indien

Ende 2024 genehmigte das indische Kabinettskomitee für Sicherheit (CCS) in einem wichtigen Schritt zur Stärkung der maritimen Sicherheit den Bau von zwei nuklearen Angriffs-U-Booten (SSNs) im Inland im Rahmen des Projekts 75-Alpha, das selbst Teil eines viel umfassenderen Musters von Ausgaben für U-Boot-Kapazitäten ist.

Analysen zeigen, dass Indien im nächsten Jahrzehnt etwa 31,6 Milliarden Dollar für den Kauf verschiedener U-Boot-Typen ausgeben wird. Davon werden 30,5 Prozent für die Beschaffung von SSNs des Projekts 75-Alpha im gleichen Zeitraum verwendet, wobei Indien im Rahmen dieses Programms voraussichtlich insgesamt sechs nukleare Angriffs-U-Boote zu einem geschätzten Preis von 17 Milliarden Dollar beschaffen wird.

Mit seiner Schlagkraft und unbegrenzten Unterwasserausdauer wird das nukleare Angriffs-U-Boot (SSN) Indien in die Lage versetzen, seine Macht im indopazifischen Raum zu demonstrieren und gleichzeitig eigenständige Fortschritte bei wichtigen Verteidigungstechnologien zu unterstützen. Diese SSNs werden in Kombination mit dem U-Boot-Abwehrflugzeug P-8I der indischen Marine die Fähigkeit verbessern, im Indischen Ozean operierende U-Boote zu erkennen und zu verfolgen.

Russland

Russland ist eine führende Nation im Bereich der Atom-U-Boote und verfügt über jahrzehntelange Erfahrung, die bis in die frühen Phasen des Kalten Krieges zurückreicht.

Die U-Bootflotte der russischen Marine übertrifft sogar die Überwasserflotte und stellt eine äußerst wirksame Abschreckungswaffe dar. Die Verteidigungsindustrie des Landes verfügt über erstklassige Konstruktions-, Produktions- und Wartungskapazitäten.

Laut Daten von GlobalData 2024 wird Moskau in den nächsten zehn Jahren voraussichtlich fast 35,5 Milliarden US-Dollar für die Beschaffung von U-Booten ausgeben. Obwohl dem Landkriegsbudget Priorität eingeräumt wird, muss Moskau angesichts der kritischen Natur der SSN- und SSBN-Flotte seine Investitionen in seine wichtigste Abschreckungsmacht immer noch ausbalancieren.

Die russische Marine verfügt über eine bedeutende Flotte von Atom-U-Booten, darunter ein SSN der Losharik-Klasse, bis zu vier SSN der Yasen-Klasse und sieben SSBNs der Borei-Klasse, die 2003, 2013 bzw. seit 2013 in Dienst gestellt wurden. Die russische Marine unterhält außerdem bis zu neun SSNs der Akula-Klasse, sechs SSNs der Oscar-II-Klasse und zwei SSNs der Sierra-II-Klasse aus den 1980er Jahren.

Was die laufenden und zukünftigen Beschaffungen betrifft, werden die nuklearen Angriffs-U-Boote der Yasen-Klasse schrittweise in Dienst gestellt, um andere ältere Klassen zu ersetzen. Geplant sind bis zu zwölf U-Boote. Ebenso sollen bis zu 14 U-Boote der Borei-Klasse gekauft werden.

Das U-Boot der Borei-Klasse hat eine Wasserverdrängung von 14.700 Tonnen über Wasser und 24.000 Tonnen unter Wasser und ist mit 16 RSM-56-Bulava-Raketen mit jeweils 6 bis 10 Sprengköpfen und einer Reichweite von 10.000 km ausgestattet. Die gesamte Sprengkraft der an einer RSM-56-Bulava-Rakete angebrachten Sprengköpfe kann 1.000 Kilotonnen erreichen, was 67 US-Atombomben entspricht, die auf Hiroshima abgeworfen wurden.

Amerika

Für die USA, die im Hinblick auf ihre Überwasserkampfschiffe zahlenmäßig schon lange nicht mehr mit der chinesischen Marine gleichziehen können, stellen U-Boote einen Bereich dar, in dem sie in der weltweiten Marinerangliste noch immer einen Vorsprung vor ihrem neuesten Rivalen haben.

Der enorme Umfang des US-Verteidigungshaushalts ermöglicht Ausgaben in einem Ausmaß, das nur wenige andere Länder erreichen können. Die Analyse von GlobalData zeigt, dass der US-Verteidigungshaushalt im Jahr 2023 um 10,7 % auf 818,8 Milliarden US-Dollar steigen wird und damit die Marke von 739,5 Milliarden US-Dollar im Jahr 2022 weit überschreiten wird.

Der National Defense Authorization Act (NDAA) von 2024 sieht eine Erhöhung des US-Verteidigungshaushalts um 2,8 Prozent auf 841,4 Milliarden Dollar im Jahr 2024 vor. Dabei sind die Ausgaben des Energieministeriums und des Ministeriums für Verteidigungsatomenergie nicht in den Gesamtausgaben des NDAA enthalten. Bis 2028 dürfte der gesamte US-Verteidigungshaushalt 931,6 Milliarden Dollar erreichen.

Davon wird Washington im nächsten Jahrzehnt voraussichtlich 213,9 Milliarden Dollar für den Kauf von Atom-U-Booten ausgeben. Die US Navy betreibt etwa 24 atomgetriebene Angriffs-U-Boote der Los-Angeles-Klasse (SSNs), ein Design, das erstmals in den 1970er Jahren eingeführt wurde und von dem schließlich 62 gebaut wurden. Drei U-Boote der Seawolf-Klasse wurden 1997 vom Stapel gelassen.

Das neueste SSN im Dienst der US Navy, die Virginia-Klasse, soll 2024 erstmals in Dienst gestellt werden. Derzeit sind 23 Schiffe im Einsatz, und wenn das Projekt wie geplant abgeschlossen wird, können es bis zu 66 sein.

Was U-Boote mit ballistischen Raketen (SSBNs) betrifft, betreiben die USA 14 U-Boote der Ohio-Klasse, die mit nuklearen Abschreckungswaffen ausgestattet sind, sowie vier modifizierte U-Boote der Ohio-Klasse, die mit Marschflugkörpern und entsprechenden SSGNs ausgestattet sind.

Im Rahmen des SSBN-Programms der Columbia-Klasse zum Ersatz dieser Schiffe ist derzeit die Produktion von 12 SSBNs geplant. Das erste dieser Klasse soll voraussichtlich um das Jahr 2031 in Dienst gestellt werden.

Jedes U-Boot der Columbia-Klasse hat eine Verdrängung von 20.800 Tonnen und ist mit 16 Trident D5-Atomraketen bestückt. Dabei handelt es sich um einen Raketentyp, der bis zu 8 Sprengköpfe vom Typ W88 mit einer Zerstörungskraft von 475 Kilotonnen (entspricht etwa 32 von den USA auf Hiroshima abgeworfenen Atombomben) und einer Reichweite von 12.000 km tragen kann.

Der Preis eines Atom-U-Boots der Columbia-Klasse beträgt etwa 9,15 Milliarden US-Dollar und die gesamten Lebenszykluskosten aller 12 Boote könnten bis zu 347 Milliarden US-Dollar betragen.

Nguyen Khanh