Gestern (11. Februar) war der siebte Tag, seit Thailand die Versorgung einiger Gebiete in Myanmar nahe der Grenze zwischen den beiden Ländern, wo Online-Betrugsbanden aktiv sind, mit Strom, Kraftstoff und Internet eingestellt hat.

Die Bangkok Post zitierte den thailändischen Vizepremierminister und Verteidigungsminister Phumtham Wechayachai, der seine Entschlossenheit betonte, die oben genannten Maßnahmen umzusetzen, und sagte, Thailand werde sich durch den lokalen Widerstand in Myanmar nicht abschrecken lassen. Thailands Vorgehen spiegelt die Bemühungen wider, die immer komplexer werdenden Betrugsmaschen im Telefon- und Internetbereich in den südostasiatischen Ländern zu bekämpfen.

Betrugszentren

Einem aktuellen Bericht des Center for Strategic and International Studies (CSIS, USA) zufolge entstanden diese Betrügerhöhlen nach dem Niedergang des Glücksspielgeschäfts in Südostasien und stehen in Verbindung mit chinesischen Verbrecherbanden. Nach der Covid-19-Sperre verwandelten sich viele leere Casinos und Hotels in Online-Betrugszentren, in die Opfer von Menschenhandel gelockt und gezwungen wurden, viele Menschen um Milliarden von Dollar zu betrügen.

Bei den Opfern dieser Betrugszentren handelt es sich häufig um Arbeitssuchende, die auf gefälschte Stellenanzeigen in den Bereichen Kundendienst, Informationstechnologie und Computerprogrammierung geantwortet haben. Menschenhändler geben sich als Anwerber aus und suchen gezielt nach Opfern, deren technische oder sprachliche Fähigkeiten sie ausnutzen können. Den Opfern wurden die Pässe abgenommen, sie wurden in schwer bewachte Bereiche gesperrt und gezwungen, Online-Betrug zu begehen. Die Gefahr besteht laut CSIS darin, dass die Banden selbst nach ihrer Zerschlagung ihre Verstecke schnell verlegen und aus ihren Fehlern lernen, um ihre Fluchtmöglichkeiten zu verbessern.

Bemühungen zur Zerstörung

Laut The Nation war der Stromausfall in Thailand wirksam, als Kriminelle am 9. Februar aufgrund eines Strommangels mehr als 100 Menschen im Bezirk Mae Sai (Provinz Chiang Rai, Thailand) freiließen. Am selben Tag veröffentlichte die bewaffnete Oppositionsgruppe „Demokratische Buddhistische Karen-Armee“ (DBKA) im Bundesstaat Kayin (Myanmar) eine Erklärung, in der sie chinesische Bürger, die in der Stadt Phaya Thonezu in diesem Bundesstaat Kasinos und Lebensmittelgeschäfte betreiben, aufforderte, die Stadt vor dem 28. Februar zu verlassen, um betrügerische Gruppen am Agieren zu hindern. Zuvor hatte die Militärregierung von Myanmar am 21. Januar erklärt, sie habe seit Oktober 2023 mehr als 53.000 Menschen wegen des Verdachts der Beteiligung an Online-Betrug nach China abgeschoben.

In Laos teilte die indische Botschaft am 27. Januar mit, sie habe 67 indische Jugendliche gerettet, die in Betrugszentren in der Sonderwirtschaftszone Goldenes Dreieck in der Provinz Bokeo gelockt worden waren. Die indische Botschaft teilte mit, dass bislang 924 indische Staatsbürger gerettet und 857 davon nach Hause gebracht worden seien.

Im März 2024 führte die philippinische Polizei beispielsweise eine Razzia in einem großen Betrugszentrum durch und rettete insgesamt 57 Vietnamesen, 432 Chinesen, 371 Filipinos, 8 Malaysier, 3 Taiwaner, 2 Indonesier und 2 Ruander, die Opfer von Online-Betrug geworden waren. Laut AFP unter Berufung auf die philippinische Polizei handelt es sich bei dem Betrugszentrum um einen 10 Hektar großen Komplex in der Stadt Bamban, der als Online-Gaming-Unternehmen getarnt ist. Im August 2024 zerstörte die philippinische Polizei ein weiteres Betrugszentrum in Manila. Dabei wurden 67 Ausländer gerettet und zwei Chinesen verhaftet, die das als Online-Gaming-Unternehmen registrierte Unternehmen besaßen und betrieben.

Als der chinesische Präsident Xi Jinping am 6. Februar in Peking mit dem thailändischen Premierminister Paetongtarn Shinawatra zusammentraf, versprachen die beiden Staatschefs, hart gegen die in Südostasien grassierenden Online-Betrugsbanden vorzugehen.