마하사이 숲으로 돌아온 녹색

마하사이 지구(캄무네 주, 라오스) 주민들의 삶은 주로 농업과 천연자원 개발에 달려 있습니다. 하지만 이곳에 사는 사람들은 기후 변화와 산림 황폐화로 인해 심각한 영향을 받고 있습니다. 지난 20년간의 삼림 벌채로 인해 마하사이의 일차림 면적이 약 30% 감소했습니다.

농경지가 침식되고, 홍수와 가뭄이 잦으면 농업 생산성이 떨어지고, 사람들은 안정적인 수입원을 찾는 데 어려움을 겪습니다. 삼림 벌채는 생태 관광과 같은 잠재적 경제 부문에도 부정적인 영향을 미칩니다.

베트남은 라오스 국민과 협력하여 삼림 파괴와 기후 변화 문제에 대응하기 위해 2022년 베트남 탄소 크레딧 회사가 시행하는 "마하사이의 재산림화 및 탄소 크레딧 개발" 프로젝트를 시행했습니다.

장기간의 삼림 벌채로 인해 마하사이의 일차림 면적이 30% 감소했습니다. (사진: 하푸옹)

기존의 산림 조성 사업과 비교했을 때 새로운 방향을 제시하는 이 프로젝트는 손실된 산림 지역을 복원할 뿐만 아니라, 지역 사회가 지속 가능한 경제 모델에 참여할 수 있는 여건을 조성합니다. 이 프로젝트는 나무 심기에만 집중하는 것이 아니라 탄소 배출권 개발을 통합하여 지역 사회가 산림 보호 및 재생을 통해 추가 수입을 얻을 수 있도록 돕고 녹색 경제 모델을 열어줍니다.

베트남 탄소 크레딧 회사 대표 마이 하 푸옹(Mai Ha Phuong) 여사에 따르면, 이 프로젝트를 시행한 지 2년 만에 150헥타르의 산림이 복원되었다고 합니다. 동시에 탄소배출권 판매와 생태관광 개발에 참여하여 200가구에 안정적인 수입을 제공합니다. 또한, 지역 주민을 대상으로 인식 제고 및 산림 관리 기술 교육 과정을 제공함으로써 이 프로젝트는 생물다양성 향상에 기여하고, 마하사이의 생태적 균형을 회복하고 유지하는 데 도움이 되었습니다.

마하사이 주민인 솜찬 비엥 씨는 과거에는 그의 가족의 삶이 전적으로 농업에 의존했다고 말했습니다. 사계절 내내 온 가족은 비와 햇살만을 기다립니다. 단 한 번의 가뭄이나 홍수만으로도 모든 것이 파괴될 수 있기 때문입니다.

"베트남의 지원을 받은 조림 및 탄소 배출권 사업 이후 저희 가족의 삶은 크게 바뀌었습니다. 농업 외에도 더 안정적인 일자리와 새로운 수입원이 생겼습니다. 또한 이 사업을 통해 환경 보호의 중요성을 더 깊이 이해하게 되었습니다. 다시 푸른 숲을 보니, 제 자녀와 손주들의 미래와 환경에 기여했다는 자부심을 느낍니다."라고 솜찬 비엥 씨는 말했습니다.

숲 재생을 위해 손을 잡으세요

베트남 탄소 크레딧 회사의 대표인 마이 하 푸옹 씨는 "마하사이의 재산림화 및 탄소 크레딧 개발" 프로젝트는 30년 동안 진행되는 5개 주요 단계로 나뉘며, 각 단계에 대한 세부 계획이 마련되어 있다고 말했습니다. 이 프로젝트의 초기 예상 비용은 약 150만 달러이고, 연간 운영 비용은 30만 달러로 추산됩니다.

높은 효율성을 보장하기 위해 이 프로젝트에서는 AI, GIS 등의 첨단 기술을 산림 관리에 적용합니다. AI는 숲이 흡수하는 탄소의 양을 계산하고 모니터링하는 데 도움이 되며, 이를 통해 탄소 크레딧 발급 프로세스가 투명하고 정확해집니다. GIS 시스템은 산림 면적 변화를 모니터링하고 지리적 데이터를 분석하여 재생을 최적화하는 데 사용됩니다.

프로젝트 엔지니어들이 마하사이(라오스)에서 재산림화를 진행하고 있습니다. (사진: 하푸옹)

이 프로젝트는 향후 5년 동안 마하사이의 10,000헥타르의 숲을 재생하고 복원하는 것을 목표로 합니다. 이를 통해 연간 20만~35만 개의 탄소 배출권이 창출되며, 이는 CO2 배출량을 20만~35만 톤 줄이는 것과 같습니다.

라오 상공회의소(LNCCI) 부회장인 사이반디스 라스폰 씨는 이 프로젝트의 결과를 높이 평가하며, 이 프로젝트가 라오스의 다른 지역에서도 산림 개발과 탄소 배출권의 모델이 될 수 있다고 확신했습니다. 라오스 정부는 2035년까지의 임업 전략과 2050년까지의 비전을 통해 산림 피복률 70% 달성을 목표로 하고 있습니다. 사이반디스 라스폰 장관은 이 목표를 달성하기 위해 베트남 기업들이 임업 프로젝트 개발 및 탄소 배출권 확보에 있어 기술과 경험 측면에서 라오스를 계속 지원하기를 바랍니다.

베트남은 산림 조성 프로젝트 외에도 라오스의 산림 보호 및 재생을 지원하기 위해 다양한 활동을 펼치고 있습니다. 현재 베트남 임업대학은 라오스 농업 기술 인력을 대상으로 역량 강화 교육 과정을 진행하고 있습니다. 이 과정은 10월 29일부터 12월 28일까지 2개월 동안 진행되며, 심기 기술, 식물 번식 및 보호에 중점을 둡니다.

라오스 농업 기술 직원 대표단이 임업대학에서 역량 강화 교육 과정에 참여했습니다. (사진: 다오본 통빌라이)

베트남과 라오스의 여러 지방 정부는 삼림 벌채, 광물 채굴, 사냥, 동물, 목재 및 임산물의 불법 거래를 방지하기 위한 정보 및 경험 교환 협력에 관한 양해각서에 서명했습니다. 양측은 또한 산불 예방에 대한 정보를 늘리고 국경 지역 주민을 대상으로 자원 및 생물다양성 보호에 대한 교육을 실시했습니다. 위반 사항이 감지되면 양측은 즉시 통보하고 처리 방안을 조율합니다.