4월 29일 밤에도 수백만 명의 사람들이 도심으로 쏟아져 나왔습니다. 호치민은 방수포를 펼치고, 보도에 앉아 밤새도록 자리를 예약해 두었다. 역사적인 순간, 즉 남부 해방 50주년과 국가 통일을 기념하는 퍼레이드와 행진을 놓치지 않기로 결심했다. 그것은 단순히 잠 못 이룬 밤이 아니라, 그들이 처음으로 자부심으로 가득 찬 신성한 분위기 속에서 살 수 있었던 시간이었습니다. 이는 이전 리허설에서는 느낄 수 없었던 것이었습니다.

"사실 집에서 TV를 보는 게 더 선명하고 시원해요." 바 삼촌( 빈탄군) 은 부드럽게 미소 지으며, 그의 눈은 시내로 쏟아져 들어오는 사람들의 흐름을 따라갔다. "하지만 이곳 분위기는 아주 달라요. 명절의 정신, 관대하고 신성한 분위기는 이 군중 속에 서서야 온전히 이해할 수 있어요." 중년 남성은 콩트엉 신문 기자에게 이렇게 말했다.

당시 박당 부두 근처에 있던 7군 고등학생 민 씨는 흥분을 감추지 못했습니다. "이렇게 큰 행사에 참석한 건 처음이에요. 이전 리허설은 학교 때문에 못 갔는데, 오늘은 꼭 와야겠어요. 성대한 행사 전의 활기찬 분위기를 직접 느껴보고 싶어요. 특히 군인들이 행진하는 모습을 직접 보고 싶어요. 어렸을 때부터 늘 동경하던 모습이거든요."

멀지 않은 곳에서 동나이 출신의 호아 씨는 잠든 아이를 달래며 이렇게 속마음을 털어놓았습니다. "우리 가족은 아이들이 앉아서 볼 수 있는 자리를 마련하기 위해 동나이에서 아주 일찍 왔어요. 사실 아이를 데리고 가는 게 좀 힘들긴 하지만, 아이가 어릴 때부터 이 특별한 분위기를 느끼게 해주고 싶어요. 우리나라 역사의 한 부분이니까요. 아이가 자라서 이런 가치들을 이해하고 소중히 여기기를 바랍니다."

자정이 넘었는데도 모든 사람의 얼굴에 피로감이 역력했다. 사람들은 서로의 어깨에 기대었고, 아이들은 엄마의 품에 안겨 잠이 들었지만, 누구도 떠날 생각은 없었습니다. 모두가 머물렀고, 해방기념일 50주년이라는 신성한 순간을 직접 눈으로 목격하고 싶다는 동일한 소망을 공유했습니다. 놓쳐서는 안 될 역사적 순간이었습니다.

기자들이 포착한 몇 가지 순간은 다음과 같습니다.