この削減は3月26日の財政声明に先立って行われたが、選挙前には増税を抑制し財政を均衡させるという公約が、予想を下回る経済成長、歳入の減少、世界経済情勢の悪化に直面することになる。

英国政府は、自ら課した財政規律の達成、すなわち10年末までに通常の公共支出予算と税収の均衡を図るという目標を掲げ、成長促進と支出抑制に全力を尽くしている。

その中で、障害者や慢性疾患患者への支援を含む社会福祉予算が焦点となっている。この支出は今や英国の防衛予算をも上回っている。

大臣らは、福祉改革は支出を削減するだけでなく、より多くの人々を労働力として投入することで経済を活性化させると主張している。

抑制がなければ、福祉支出総額は2030年までに1000億ポンドを超えると予測されている。その理由の一つは、英国は健康上の理由で失業している労働年齢人口の割合が欧州で最も高いことだ。

イングランドとウェールズで医療給付を受けている労働年齢人口は過去4年間で38％増加し、390万人（労働力人口の10％に相当）に達したと財政研究所（IFS）が発表した。一方、オーストラリア、カナダ、フランス、ドイツ、米国では数値は減少、もしくは横ばいでした。

「これは大規模な改革パッケージであり、2029/30年までに50億ポンド以上の節約が見込まれる」とリズ・ケンドール労働年金大臣は英国議会で述べた。

この計画が成功すれば、50億ポンドの節約は政府の財政目標達成に大きく貢献することになるだろう。

YouGovの調査によると、英国人の68％が現在の福祉制度は非効率的であり改革が必要だと考えている。

キア・スターマー首相は、「何百万人もの人々、特に若者は、働き、自立して生活する可能性を秘めている。しかし、現状では彼らは生活保護に頼っている。彼らが人生においてこの機会を無駄にするのは倫理に反する」と述べた。

カオ・フォン（CNBC、ロイター通信による）