スペインは、ルイス・デ・ラ・フエンテ監督の下で過去のティキタカ崇拝を捨て去ったように見え、ユーロ2024で傑出したチームの一つとして浮上した。トーナメントが始まる前、このチームは優勝候補ではありませんでした。しかし、グループステージが終了すると、ラ・ロハが個性豊かな候補者として浮上した。

彼らは「死のグループ」を突破し、全試合に勝利して失点を許さなかった唯一のチームであり、ルイス・デ・ラ・フエンテの軍隊は非常に鋭く見えた。今になって初めて、彼らは自分たちが誰であるかを私たちに思い出させてくれるのです。彼らがユーロ2020の決勝進出を逃したのは、最終的に優勝したイタリアにPK戦で敗れたためだということを私たちは忘れているかもしれない。

問題は、スペインが昨年UEFAネーションズリーグで優勝したにもかかわらず、大会前にスペイン国内の期待が急激に低下したことだ。それは、2022年ワールドカップで残念な結果に終わった後、ルイス・エンリケに代わってデ・ラ・フエンテが監督に就任して以来、チームが過渡期にあることが認められているからだ。ユースサッカーを専門とするコーチと、大スター選手がほとんどいないチームでは、彼らの存在を「忘れる」のも無理はない。

スペインがほぼ完全に新しいというのは本当です。デ・ラ・フエンテ率いるチームは、彼らの「黄金世代」に多くの成功をもたらしたが、その後の世代にとっては重荷となったボール保持に重点を置いたアプローチである「ティキ・タカ」の理想にあまり縛られていなかった。

2014年のワールドカップでは、ずっと以前からティキタカからの多様化の兆しが見られ、ビセンテ・デル・ボスケ監督は以前、ディエゴ・コスタのような破壊力のあるストライカーをチームに加えることで、スペインはより直接的なプレーをしようとしていると述べていた。 「サッカーはショートパスだけではない。ロングボールも重要で、ある程度の深みがある」とデル・ボスケ監督は2014年3月に語った。

しかし、彼らは実際にどれほどの進歩を遂げたのでしょうか?デル・ボスケの後任であるフレン・ロペテギ監督は、選手たちがボールを持っていない時でも落ち着いてプレーすることを望んでいるが、それでも「試合のあらゆる面を支配すること」を求めている。ルイス・エンリケ監督の下で短期間指揮を執ったロベルト・モレノ監督は、ボールポゼッションへの依存から脱却し、カウンターアタックと素早い切り替えを強化することに熱心だったようだが、前任者が9歳の娘の死去に伴う悲しみから復帰した際に解任された。

そして、ルイス・エンリケの2期目には、スペインはかつてないほど古いティキタカに近づいていたとさえ言えるだろう。しかし結果は期待通りではありませんでした。スペインは、2022年のカタール大会で日本に2対1で衝撃的な敗北を喫した際、1,058本のパスを繋ぎ、モロッコ戦では1,019本のパスを繋いだが、120分間でわずか1本のシュートしか枠内に入らず、PK戦で敗退した。

多くの人にとって、それが問題なのです。デ・ラ・フエンテの多才さがその問題を解決し、現在成果を上げている。

デ・ラ・フエンテがスペインに付属する首都を支配したいという願望を完全に放棄したとは言えない。習慣を変えるのは簡単ではありません。ユーロ2024の開幕までに、彼らはユーロ2008決勝戦から遡って136試合連続で対戦相手よりもボールポゼッションが優勢だった。しかし、フエンテのスペイン語は、より適応性があり、直接的で、迅速なシステムです。彼らはまだボールを保持する技術的能力を持っているが、サイドのラミン・ヤマルとニコ・ウィリアムスのスピードと1対1の才能はチームの最大の資産の一つである。例えば、イタリア戦での1-0の勝利では、両選手とも合計17回のドリブルを試みた。

スペインのユーロ2024での平均ボール支配率は54.4%で、2002年のワールドカップ（52.6%）以来、主要大会で最低となった。これは特に過去3回のキャンペーン（カタール2022の77％、ユーロ2020の72.5％、ロシア2018の74.7％）と比較すると大きな変化です。

クロアチア戦でのハイライトは、異常に低いボール支配率、46.7%だった。これにより、スペインが136試合、16年間にわたり50%以上のボール支配率を維持していた記録が正式に終了した。そして驚いたことに、スペインが3-0で勝利したため、何の影響もありませんでした。イタリアとの第2戦では、この数字は57.1%だったが、これはスペインが意図的にボールを支配したからではなく、イタリアのプレーが悪かったためである。今週末のジョージア戦でも、相手チームが守備的にプレーし、フィールドを明け渡してしまうため、同じことが繰り返される可能性がある。

国内では、ストライカーのフェルナンド・トーレスが、現在のチームをスペインが優勝し、ティキタカが台頭した2008年と比較する。「両チームとも、選手面でも監督面でも、それほど評価されることなく大会に臨んだという共通点があります。しかし、大会が進むにつれて、ファンやメディアの熱狂が国中に広がりました。」

実際は違いがある。なぜなら、もしスペインが今ユーロ2024で優勝すれば、彼らはついにティキタカの束縛から解放されるからだ。

ホー・ヴィエット