Les planètes errantes pourraient former leurs propres lunes : nouvelles découvertes du télescope JWST

Le JWST révèle les secrets des planètes errantes

Sur la base d'observations effectuées avec le télescope spatial James Webb (JWST), les scientifiques ont découvert de nombreuses planètes errantes, chacune ayant une masse comprise entre 5 et 10 fois celle de Jupiter, entourées de disques de matière contenant une proportion importante de silicates cristallins, un composant que l'on trouve généralement dans les disques poussiéreux autour des étoiles nouveau-nées où se forment les précurseurs planétaires.

« Ces études suggèrent que des objets de masses similaires à celles des planètes géantes pourraient former leurs propres systèmes planétaires miniatures », a déclaré l'astronome Aleks Scholz de l'Université de St Andrews au Royaume-Uni. « Ces systèmes pourraient être similaires au Système solaire, mais 100 fois plus petits, voire plus. Reste à savoir si de tels systèmes existent réellement. »

Plusieurs FFPMO ont été détectés dans le nuage moléculaire de formation d'étoiles de Persée.

FFPMO - classe mystérieuse d'objets dans l'univers

Ces dernières années, le JWST a aidé les scientifiques à identifier une classe d'objets jusqu'alors inconnue : les objets planétaires flottants (FFPMO). Ceux-ci peuvent atteindre une masse dix fois supérieure à celle de Jupiter et flotter au milieu de nébuleuses denses abritant de nombreuses étoiles.

Les FFPMO peuvent se former à partir de perturbations gravitationnelles lors de la naissance des étoiles, provoquant leur « éjection » du système planétaire naissant, ou simplement se former par un mécanisme similaire à celui d'une petite étoile.

Signes de formation de satellites

Des observations antérieures ont suggéré que FFPMO est entouré d'un disque de poussière en rotation, semblable à celui des jeunes étoiles. Lors de la formation du Soleil primitif, le nuage nébuleux environnant a été aspiré et a formé un disque, à partir duquel les planètes se sont formées ultérieurement.

Pour vérifier cela, une équipe dirigée par Belinda Damian, astrophysicienne à l'Université de St Andrews, a utilisé le JWST pour analyser huit FFPMO dans la nébuleuse d'Orion. Les résultats ont montré que ces disques contenaient des grains d'hydrocarbures et de silicates, ainsi que des signes de cristallisation de poussière – des éléments fréquemment observés lors de la formation de systèmes planétaires autour de jeunes étoiles.

Potentiel de création d'un « sous-système lunaire »

Ces résultats montrent qu'à l'avenir, les FFPMO pourraient posséder des lunes et des anneaux comme Jupiter ou Saturne. Il est à noter que, jusqu'à présent, l'humanité n'a trouvé aucune preuve solide de l'existence d'une lune en dehors du système solaire.

« Ces découvertes montrent que des éléments constitutifs planétaires peuvent exister même autour d'objets à peine plus grands que Jupiter, dérivant seuls dans l'espace. Cela signifie que la formation planétaire ne se limite pas aux étoiles, mais peut également se produire autour de planètes isolées », a déclaré la scientifique Belinda Damian.

Cette découverte élargit non seulement notre compréhension de la diversité des structures de l’univers, mais soulève également une grande question : au-delà des systèmes stellaires, ces planètes errantes pourraient-elles devenir des « centres » pour de nouveaux sous-systèmes planétaires – des lieux offrant un potentiel de vie future ?

Source : https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/hanh-tinh-lang-thang-co-the-hinh-thanh-mat-trang-rieng-phat-hien-moi-tu-kinh-vien-vong-jwst/20250820025552265