Le pape François se rendra dans plusieurs pays d'Asie du Sud-Est

Ce sera le plus long voyage du pape François depuis qu'il est devenu chef du Vatican il y a 11 ans, selon Reuters.

Selon le programme précis du voyage, le pape François sera à Jakarta (Indonésie) du 3 au 6 septembre, suivi de Port Moresby et Vanimo (Papouasie-Nouvelle-Guinée) du 6 au 9 septembre, Dili (Timor oriental) du 9 au 11 septembre et enfin Singapour du 11 au 13 septembre.

Le Timor oriental et les Philippines sont tous deux majoritairement catholiques, tandis que l'Indonésie compte 8 millions de catholiques, soit environ 3 % de la population. À Singapour, environ 7 % des personnes âgées de 15 ans et plus sont catholiques, tandis qu'en Papouasie-Nouvelle-Guinée, environ 26 % de la population est catholique.

Cette année encore, le pape François devrait visiter des villes italiennes comme Venise (28 avril), Vérone (18 mai) et Trieste (7 juillet), ainsi qu'une visite en Belgique, mais la date précise n'a pas été fixée.

Un voyage en Asie serait une priorité pour le pape François, 88 ans, mais des inquiétudes subsistent quant à sa faisabilité en raison des problèmes de santé du chef du Vatican. Ces derniers mois, le pape François a souffert de plusieurs rhumes et bronchites et doit se déplacer en fauteuil roulant ou avec une canne en raison de douleurs au genou.

Le dernier voyage du pape à l'étranger fut une visite de deux jours à Marseille, en France, en septembre 2023. En novembre de la même année, le pape a dû annuler son voyage à Dubaï, aux Émirats arabes unis, pour assister à la COP28 sur le changement climatique en raison d'une pneumonie. Le voyage du pape François en Papouasie-Nouvelle-Guinée, au Timor oriental et en Indonésie était prévu pour septembre 2020, mais a finalement été annulé en raison de la pandémie de Covid-19.