Un avión Boeing 737 MAX 9 de Alaska Airlines. (Fuente: Getty)

La FAA dijo que está requiriendo inspecciones inmediatas de alrededor de 171 aviones Boeing 737 MAX 9 antes de permitirles volar nuevamente. El proceso de inspección tardará entre 4 y 8 horas para cada aeronave. Según la FAA, la seguridad es la base de las decisiones de la agencia.

La decisión se tomó un día después de que Alaska Airlines decidiera suspender los vuelos de sus 65 aviones Boeing 737 MAX 9, tras un incidente con el vuelo 1282 de Alaska que transportaba 171 pasajeros y 6 miembros de la tripulación.

El avión partió del Aeropuerto Internacional de Portland, Oregón, la noche del 5 de enero y regresó después de sólo 20 minutos porque una ventana del fuselaje se rompió, obligando al avión a realizar un aterrizaje de emergencia.

Según los datos del sitio web de seguimiento de vuelos FlightAware, el avión ascendió a una altitud de 15.000 pies y luego comenzó a descender. Las imágenes publicadas más tarde en las redes sociales mostraron que una ventana del avión había desaparecido, mientras se desplegaban máscaras de oxígeno de emergencia.

La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de Estados Unidos envió un equipo de expertos a Portland para examinar el avión, mientras que tanto la FAA como Alaska Airlines dijeron que están investigando el incidente.

Según un anuncio del 6 de enero de Alaska Airlines, más de una cuarta parte de los aviones MAX 9 de la aerolínea han sido inspeccionados y no se han encontrado problemas graves.

Tras el incidente de Alaska Airlines, United Airlines también suspendió temporalmente el vuelo de todos los aviones Boeing 737 MAX 9 para su inspección, tal como lo exige la FAA. Estas dos aerolíneas poseen la flota de MAX 9 más grande del mundo.

Ese mismo día, Turkish Airlines anunció que dejaría de operar cinco de sus aviones Boeing 737 MAX 9 para realizar inspecciones.

Boeing ha entregado hasta ahora 218 aviones 737 MAX 9 a aerolíneas de todo el mundo.