En el Congreso Mundial de Medios de Comunicación WAN-IFRA en Copenhague, Dinamarca, el director ejecutivo de Mediahuis, Gert Ysebaert, dijo que ese objetivo se llama 7-7-7 (pasar de 30/70 a 70/30 en 7 años).

El grupo de medios de comunicación con sede en Bélgica cuenta actualmente con más de 30 periódicos en Bélgica, los Países Bajos, la República de Irlanda, Irlanda del Norte, Luxemburgo y Alemania. Aproximadamente el 30% de la contribución de los ingresos de la empresa proviene del sector digital. “Esto es lo que debemos hacer: lograr que más gente pague más por más periodismo”, dijo Ysebaert.

Desde su fundación en 2014, la facturación de Mediahuis se ha más que cuadriplicado, pasando de 285 millones de euros a 1.200 millones de euros. Esto ha sucedido en gran medida a través de fusiones y adquisiciones, pero Ysebaert dijo que la razón fue la “excelencia operativa”.

El beneficio operativo aumentó de 19 millones de euros a 153 millones de euros, lo que supone un incremento de más de ocho veces. En los últimos 10 años, Mediahuis ha crecido de 1.000 empleados a 4.500.

Para llegar a más gente, dijo el director general Ysebaert, era necesario restablecer la conexión con los lectores jóvenes. Ésta es "probablemente la parte más difícil" de la misión. En Mediahuis, la edad promedio de los suscriptores de la versión impresa es de 70 años, mientras que los suscriptores combinados de la versión impresa y digital son de 60 años y los suscriptores solo digitales son de 50 años.

Los jóvenes lectores viven en las redes sociales y creen que nuestras noticias ya no son relevantes. Son demasiado negativas, no ofrecen soluciones y no conectan con su mundo, dijo el Sr. Ysebaert.

“Por lo tanto, necesitamos restaurar esa conexión, primero atrayendo a jóvenes y a otros a nuestras redacciones… y experimentando con nuevos modelos de pago para asegurar que estas personas, en última instancia, paguen por el periodismo”.

Para que la gente pague más por el periodismo, Mediahuis está desarrollando un “paquete de suscripción esencial” con “notificaciones” como núcleo: informar sobre lo que sucede todos los días.

En segundo lugar, debe dirigir a los lectores a “la creciente mina de oro de contenido que hemos creado a lo largo de los años para inspirar a las personas, para ayudarlas a vivir vidas mejores y más saludables… tenemos mucho periodismo excelente, pero tenemos que hacerlo llegar en el momento adecuado… a los consumidores adecuados”.

El tercero es “habilitar” servicios adicionales como podcasts, libros electrónicos, protección al consumidor, diversos servicios de salud y fitness, así como rutas de senderismo y ciclismo y herramientas de navegación. Por fin el periodismo puede volver a sus raíces y a su esencia.

“Eso es lo que debemos hacer en los próximos siete años”, dijo Ysebaert. “Si logramos que más gente pague más por más periodismo, estoy seguro de que podremos mantener nuestra misión”.

Ngoc Anh (según el Boletín de Prensa de WAN-IFRA)