Ich bin zufällig auf ein verschollenes Porträt von König Heinrich gestoßen... in den sozialen Medien.

Busiakiewicz interessierte sich jedoch nicht für die lächelnden Personen auf dem Foto, sondern für die Wand, an der ein Gegenstand hing, bei dem er vermutete, es handele sich um das verschollene Porträt des Tudor-Königs Heinrich VIII. Er hatte das Gemälde mit seinem „charakteristischen geschwungenen oberen Rand“ kurz an der Wand erblickt. Sofort erinnerte er sich an die Serie von 22 Porträts, die in den 1590er-Jahren von einem lokalen Politiker und Teppichmacher in Auftrag gegeben worden waren.

Laut Busiakiewicz gab Ralph Sheldon diese Gemälde – zumeist Porträts von Königen, Königinnen und „wichtigen internationalen Persönlichkeiten der Gegenwart“ – in Auftrag, um sie in seinem Haus, Weston House in Warwickshire, aufzuhängen. Die abgerundeten Oberkanten rühren daher, dass sie einst in ein architektonisches Relief der Long Gallery in Weston integriert waren.

Busiakiewicz sagte, die gebogene Oberseite sei „ein charakteristisches Merkmal von Sheldons Sammlung“, während der Rahmen des Gemäldes „mit anderen erhaltenen Exemplaren identisch ist“.

Das Gemälde zeigt den König außerdem mit einem Schwert in der Hand und einem Federkopfschmuck – genau so, wie er auf dem Stich aus der Langen Halle zu sehen ist, den der Archäologe Henry Shaw im Jahr 1839 anfertigte.

Laut Busiakiewicz wurde diese Porträtserie später versteigert, und die meisten Gemälde sind bis heute verschollen.

Nachdem Busiakiewicz dies öffentlich gemacht hatte, besuchte er zusammen mit dem Lokalhistoriker Aaron Manning die Shire Hall in Warwick, um das Gemälde aus der Nähe zu betrachten. „Dieses Porträt ist riesig und passt perfekt zu Sheldons anderen Porträts“, schrieb Busiakiewicz.

Busiakiewicz verriet, dass dies nicht seine erste Entdeckung dank sozialer Medien war. 2018 stieß er auf ein Foto, das ein Freund auf einer Hochzeit aufgenommen und auf Instagram gepostet hatte. Das Foto zeigte ein Porträt, das er als Werk der Künstlerin Joan Carlisle aus dem 17. Jahrhundert identifizierte.

Ein Sprecher des Warwickshire County Council bestätigte, dass es sich bei diesem Gemälde definitiv um eines der von Ralph Sheldon in Auftrag gegebenen Werke handelt. Seit seiner Entdeckung befindet es sich zur weiteren Untersuchung im Sammlungszentrum des Museums. Dort wird derzeit die Provenienz des Gemäldes ermittelt. Der County Council erwarb es 1951, doch die Dokumentation weist noch immer viele Lücken auf.

„Die Provenienz zu ermitteln ist immer sehr schwierig – manchmal ist sie schwer herauszufinden, insbesondere wenn Gemälde einzeln verkauft werden. Aber es besteht kein Zweifel daran, dass es sich hierbei tatsächlich um Ralph Sheldons Gemälde von Heinrich VIII. handelt“, sagte der Sprecher.

Ha Thu

Laut CNN