A-76A ist das größte noch erhaltene Stück von A-76, einem Eisberg mit einer Fläche von etwa 4.320 Quadratkilometern, einer Länge von 170 Kilometern und einer Breite von 25 Kilometern, der im Mai 2021 vom Ronne-Schelfeis in der Antarktis abbrach. Im Oktober 2022 zeigten Satellitenbilder, wie A-76A, damals etwa 135 Kilometer lang und 26 Kilometer breit, in die „Drakestraße“ einfuhr, wo Eisberge oft von starken Meeresströmungen von der Antarktis weggespült werden.

Am 24. Mai hat der Terra-Satellit der NASA neue Bilder von sechs Teilen des Eisbergs A-76A aufgenommen, die in der Nähe der Insel Südgeorgien in der Scotiasee voneinander wegdriften. Laut dem Earth Observatory der NASA bedeutet dies, dass der riesige Eisberg vor einigen Tagen auseinandergebrochen ist. Die Trümmer befinden sich etwa 2.415 km von der Stelle entfernt, an der sich A-76 im Jahr 2021 von der Antarktis losgerissen hat.

„Es ist beeindruckend, dass es in nur etwa zwei Jahren so weit gekommen ist. Es zeigt, wie stark die Strömungen in diesem Teil des Südpolarmeers sind“, sagte Christopher Shuman, Glaziologe an der University of Maryland und dem Goddard Space Flight Center der NASA.

Auch der bisher größte Eisberg der Welt, A-68A, zerbrach im Dezember 2020 in der Nähe der Insel Südgeorgien, nachdem er durch die Drakestraße getrieben war. A-76A kollidierte nicht direkt mit Südgeorgien, könnte aber dennoch das umliegende Meeresökosystem beeinträchtigen. Bis Mitte 2021, als A-68A vollständig geschmolzen war, hatte er nach Schätzungen von Wissenschaftlern etwa 900 Millionen Tonnen Süßwasser in den Ozean geleitet, von denen der größte Teil in der Nähe von Südgeorgien landete. Es ist wahrscheinlich, dass A-76A auch große Mengen Süßwasser in die Umgebung freisetzt und so das marine Nahrungsnetz beeinträchtigt.

Mark Belchier, Direktor für Fischerei und Umwelt in Südgeorgien und den Südlichen Sandwichinseln, warnte, dass es weiterhin zu neuen Eisbergabbrüchen kommen werde und dies zu einer großen Gefahr für die in diesem Gebiet operierenden Schiffe werden könne.

Thu Thao (Laut Live Science )