Die Entdeckung eines riesigen, unter dem Mars verborgenen Ozeans, der möglicherweise Leben beherbergt.

Geophysiker haben einen riesigen Ozean unter der Oberfläche des Mars entdeckt und glauben, dass er Leben beherbergen könnte.

Dieser riesige unterirdische See, der mithilfe seismischer Daten des NASA-Landers InSight entdeckt wurde, enthält genug Flüssigkeit, um die gesamte Erde mit einer Meile Wasser zu bedecken. Er liegt jedoch zu tief, um mit bekannten Mitteln erreicht zu werden.

Da das Wasser in einer zerklüfteten Gesteinsschicht in Tiefen von 11,5 bis 20 Kilometern unter der äußeren Kruste des Mars eingeschlossen ist, wären Bohrungen erforderlich, die auf der Erde derzeit unmöglich sind.

„Wasser ist lebensnotwendig, so wie wir es kennen. Ich verstehe nicht, warum unterirdische Wasservorkommen keine bewohnbaren Umgebungen sein sollten. Das trifft auf der Erde sicherlich zu – Tiefseeablagerungen enthalten Leben, der Meeresboden birgt Leben“, sagte Michael Manga, Professor für Erd- und Planetenwissenschaften an der UC Berkeley und Mitautor der Studie.

Manga fügte hinzu: „Wir haben zwar noch keine Beweise für Leben auf dem Mars gefunden, aber wir haben zumindest einen Ort identifiziert, der im Prinzip Leben ermöglichen könnte.“

Flussläufe, Deltaebenen und ausgetrocknete Seebecken durchziehen die Marsoberfläche und liefern Wissenschaftlern eindeutige Beweise dafür, dass es einst auf dem kargen Planeten reichlich Wasser gab. Vor etwa 3,5 Milliarden Jahren führte jedoch ein plötzlicher Klimawandel auf dem Mars zum Verschwinden des Wassers.

Schnelle Dürrebedingungen

Die Ursache für das rapide Austrocknen ist weiterhin unklar. Wissenschaftler vermuten, dass ein plötzlicher Verlust des Erdmagnetfelds, ein Asteroideneinschlag oder die Zerstörung des Planeten durch urzeitliche Bakterien infolge des Klimawandels eine Rolle spielen könnten. Eine plausible Erklärung zu finden und herauszufinden, wohin das Wasser verschwindet, ist daher von entscheidender Bedeutung.

Manga erklärt, dass Wissenschaftler durch die Eingabe dieser Daten in ein mathematisches Modell, das dem zur Lokalisierung von Grundwasserleitern und Ölfeldern auf der Erde verwendeten Modell ähnelt, das Innere des Mars kartiert haben, um die Dicke der Kruste, die Tiefe des Kerns, die Zusammensetzung des Kerns und sogar einiges über die Temperatur im Inneren des Mantels zu bestimmen.

Weitere Untersuchungen der Kruste zeigen, dass sie höchstwahrscheinlich aus einem fragmentierten Magmastück besteht, das genügend flüssiges Wasser enthält, um die Ozeane des Mars zu füllen. Dies deutet darauf hin, dass das Wasser vor Milliarden von Jahren nicht ins Weltall entwich, sondern in die Kruste des Planeten sickerte.

Derzeit liegt der Zugang zum verborgenen Ozean außerhalb der technischen Möglichkeiten des Menschen (das tiefste jemals auf der Erde gebohrte Loch, das Kola Superdeep Borehole, dringt nur 7,6 Meilen in die Oberfläche unseres Planeten ein), aber dies ist nicht der einzige Ort, an dem Wissenschaftler auf dem Mars nach Leben suchen.

Die NASA hatte ursprünglich eine Probenentnahmemission für etwa 2026 geplant, doch dieser Termin wurde aus Budgetgründen auf 2040 verschoben. Die Behörde bittet nun private Unternehmen um Vorschläge, um die Mission zu beschleunigen.

Ha Thu

Laut Live Science