Frau Lee, 41, ist eine von vier Personen, die dieses Jahr als „nationale Piloten“ ausgewählt wurden, um die Öffentlichkeit zu vertreten. Nach ihrer Auswahl sagte die Frau, die 2007 eingebürgert wurde, sie wolle andere Heiratseinwanderer dazu motivieren, ihre Ziele zu verfolgen, so die Luftwaffe der Republik Korea.

Laut der Korea Times wollte Frau Lee schon seit ihrer Jugend Berufspilotin werden, konnte diesen Traum jedoch aufgrund finanzieller Schwierigkeiten nicht verwirklichen. Aber sie gab nicht auf.

Lee, eine Mutter zweier Kinder, die im Bankwesen arbeitet und Vietnamesisch unterrichtet, konnte eine Pilotenlizenz für Leichtflugzeuge erwerben.

Alle zwei Jahre wählt die südkoreanische Luftwaffe vier einheimische Piloten aus und gibt ihnen die Möglichkeit, Militärflugzeuge zu fliegen.

Bewerben können sich koreanische Staatsbürger über 17 Jahre. Um ausgewählt zu werden, müssen die Kandidaten nach bestandener Interviewrunde ein intensives Flugtraining absolvieren.

In diesem Jahr werden nationale Piloten auf der Seoul International Aerospace and Defense Exhibition (ADEX), die auf dem Seoul Air Base in Seongnam in der Provinz Kyunggi stattfindet, mit T-50-Kampfjets fliegen.

Der Erlebnisflug unter der Leitung eines Piloten der koreanischen Luftwaffe findet am 21. Oktober statt. Die Flugbesatzung soll über die Provinz Gangwon zur Ostküste fliegen.

Nach Abschluss des einstündigen Fluges kehren sie zum Luftwaffenstützpunkt Seoul zurück und erhalten dort rote Gedenkschals, ein symbolisches Accessoire, das südkoreanische Piloten üblicherweise tragen.

Nach Angaben der südkoreanischen Luftwaffe bewarben sich in diesem Jahr 2.678 Personen um den Titel eines Nationalpiloten. Dies ist die höchste Wettbewerbsquote seit Beginn der Veranstaltung im Jahr 2007.