Waldbrände breiten sich aus und zerstören Häuser und Autos. Griechenland bittet um Hilfe.

Melina Kritseli, eine Beamtin, die im Viertel Patima Halandriou wohnt, sagte: „Das ist das erste Mal, dass das Feuer hierher gelangt ist. Ich habe meine Kinder zu einer Freundin gebracht, um ihre Sicherheit zu gewährleisten.“

Fernsehbilder zeigten zahlreiche ausgebrannte Autos und brennende Dächer, während Löschhubschrauber über dem Gebiet kreisten, um die Flammen zu löschen. Die Lage spitzte sich zu, und Pentelis Bürgermeisterin Natassa Kosmopoulou warnte, dass sich das Feuer auf öffentliche Gebäude ausbreitete.

Griechenland hat die Europäische Union (EU) offiziell um Hilfe gebeten. Einheiten aus Italien, Frankreich, Tschechien und Rumänien wurden zur Unterstützung entsandt, während Hilfe aus Spanien und der Türkei unterwegs ist.

Das Feuer brach am Sonntagnachmittag in Varnavas, etwa 35 Kilometer nordöstlich von Athen, aus und breitete sich dank starker Winde rasch aus. Die Flammen erreichten eine Höhe von 25 Metern. Mehr als 700 Feuerwehrleute sind mit fast 200 Löschfahrzeugen und über 30 Flugzeugen im Einsatz, um den Brand zu bekämpfen.

In Griechenland kommt es in dieser Waldbrandsaison täglich zu Dutzenden von Bränden. Zivilschutzminister Vassilis Kikilias warnte, dass die Hälfte des Landes aufgrund hoher Temperaturen, starker Winde und anhaltender Dürre einem hohen Waldbrandrisiko ausgesetzt sei. Für Montag werden in Athen Temperaturen von bis zu 39 Grad Celsius und Windgeschwindigkeiten von bis zu 50 km/h erwartet.

Wissenschaftler gehen davon aus, dass die vom Menschen verursachten Emissionen fossiler Brennstoffe die Dauer, Häufigkeit und Intensität von Hitzewellen weltweit verstärken und so zu längeren Waldbrandsaisons und größeren Brandflächen führen. Auch andere Teile Europas, wie Frankreich, Italien und die Niederlande, sind von hohen Temperaturen betroffen.

Cao Phong (laut Reuters, CNA, AP)