Australien unterzeichnet Abkommen mit Großbritannien und den USA, die den Austausch von Nukleargeheimnissen ermöglichen.

Laut AFP betonte der australische Vizepremierminister und Verteidigungsminister Richard Marles: „Dieses Abkommen ist ein wichtiger Schritt hin zum Erwerb konventionell bewaffneter, atomgetriebener U-Boote durch Australien für die Royal Navy.“

Laut seinen Angaben würde Australiens Erwerb einer Flotte von atomgetriebenen U-Booten den „höchsten Standard für die nukleare Nichtverbreitung“ setzen und gleichzeitig betonen, dass das Land keine Atomwaffen anstrebt.

Das jüngste Abkommen, das vergangene Woche in Washington unterzeichnet und heute (12. August) dem australischen Parlament vorgelegt wurde, enthält eine Bestimmung, die es Canberra ermöglicht, Partner für jegliche rechtliche Haftung für nukleare Risiken durch in den ozeanischen Staat gelieferte Materialien zu entschädigen.

Dem Bericht zufolge werden nukleare Materialien für zukünftige U-Boot-Antriebssysteme aus den USA oder Großbritannien in Form von „kompletten, verschweißten Antriebseinheiten“ geliefert.

Australien wird jedoch für die Lagerung und Verarbeitung abgebrannter Kernbrennstoffe und radioaktiver Abfälle aus den im Rahmen des Abkommens übertragenen Kernkraftwerken verantwortlich sein.

In der Transfervereinbarung heißt es: „U-Boote sind ein wesentlicher Bestandteil der australischen Marinekapazitäten und bieten einen strategischen Vorteil bei der Überwachung und dem Schutz unserer Seewege.“

Im April warnte der chinesische Außenminister Wang Yi während eines Besuchs in Australien, dass von AUKUS ein „ernsthaftes Risiko der nuklearen Weiterverbreitung“ ausgehe, und argumentierte, dies widerspreche dem Südpazifikvertrag , der Atomwaffen in der Region verbietet.