จีนกำลังวางแผนที่จะนำรถไฟแม่เหล็กวิ่งผ่านอุโมงค์สุญญากาศ โดยตั้งเป้าที่จะเพิ่มความเร็วขึ้นเกือบ 3 เท่าจากปัจจุบัน

เทคโนโลยี Hyperloop คืออะไร?

ไฮเปอร์ลูปคือเทคโนโลยีท่อที่ใช้ท่อสูญญากาศเพื่อช่วยให้ยานพาหนะเคลื่อนที่เข้าไปภายในด้วยความเร็วสูงเนื่องจากไม่มีแรงต้านอากาศ ความเร็วในการทดสอบสามารถไปถึง 1,200 กม/ชม.

เทคโนโลยีดังกล่าวโด่งดังขึ้นเมื่อมหาเศรษฐีอีลอน มัสก์ประกาศแผนการสร้างอุโมงค์สุญญากาศที่เชื่อมบ้านกับที่ทำงานโดยใช้รถไฟความเร็วสูง ปัจจุบันเทคโนโลยีนี้กำลังค่อยๆ ได้รับการนำไปใช้จริงในประเทศจีน

ในปัจจุบันประเทศจีนให้บริการรถไฟความเร็วสูงที่สามารถทำความเร็วสูงสุดได้ 350 กม./ชม. และกำลังพัฒนารถไฟหัวกระสุนรุ่นใหม่ที่ใช้เทคโนโลยี "ยกด้วยแม่เหล็ก" อันโด่งดังของญี่ปุ่น

เช่นเดียวกันกับรถไฟชินคันเซ็นชูโอของญี่ปุ่นที่จะเชื่อมต่อโตเกียวกับนาโกย่าตั้งแต่ปี 2027 รถไฟความเร็วสูงรุ่นใหม่ของจีนก็สามารถแปลงเป็นรถไฟแม่เหล็กและขับเคลื่อนด้วยแรงแม่เหล็กเพื่อเร่งความเร็วได้อย่างมาก

อย่างไรก็ตาม ความเร็ว 500 กม./ชม. ของรถไฟแม่เหล็กในญี่ปุ่นดูเหมือนว่าจะไม่เพียงพอสำหรับจีน การให้รถไฟวิ่งผ่านรางรถไฟใต้ดินจะช่วยเพิ่มความเร็วของรถไฟได้มากยิ่งขึ้น

โอเรียนท์เอกซ์เพรสในตำนาน

หากการลอยตัวด้วยแม่เหล็กช่วยหลีกเลี่ยงแรงเสียดทานกับราง การเดินทางในท่อไฮเปอร์ลูปก็อาจช่วยลดแรงเสียดทานกับอากาศได้เช่นกัน การผสมผสานเทคโนโลยีทั้งสองนี้จะช่วยลดแรงที่ต่อต้านกัน จีนหวังว่ารถไฟความเร็วสูงรุ่นต่อไปจะเข้าใกล้ความเร็วเสียง โดยสามารถทำความเร็วได้ถึง 1,000 กิโลเมตรต่อชั่วโมง

เมื่อเผชิญกับความท้าทายอันยิ่งใหญ่เหล่านี้ จีนจึงเพิ่มความซับซ้อนด้วยการต้องการให้ผู้โดยสารรถไฟสามารถรักษาการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตได้ เนื่องจากเรือมีความเร็วมาก จึงยากมากที่จะจับสัญญาณและรักษาการเชื่อมต่อจากสถานีกระจายเสียงอินเตอร์เน็ตให้เสถียรได้

ทางมหาวิทยาลัยเซาท์อีสต์ได้มอบหมายให้ผู้วิจัยทำการวิจัยเพื่อหาทางแก้ไขปัญหานี้ พวกเขาจินตนาการถึงระบบที่วางสายเคเบิลคู่ขนานสองเส้นไปตามท่อไฮเปอร์ลูป สายเคเบิลเหล่านี้จะส่งสัญญาณแม่เหล็กไฟฟ้าและให้การเชื่อมต่อกับสมาร์ทโฟนและเครือข่ายมือถืออย่างต่อเนื่องและมีเสถียรภาพ การจำลองครั้งแรกแสดงให้เห็นการเชื่อมต่อที่เทียบได้กับเครือข่าย 5G

แม้ว่าเงื่อนไขด้านความปลอดภัย กฎระเบียบ และโครงสร้างพื้นฐานยังคงไม่แน่นอนจนถึงทุกวันนี้ คาดว่าเส้นทางไฮเปอร์ลูปสายแรกของจีนจะเริ่มเปิดให้บริการได้ภายในปี 2035