การที่วัยรุ่นสวมถุงเท้าอยู่ในสภาพอากาศเย็นส่งผลดีต่อคุณภาพการนอนหลับ (ที่มา: Shutterstock)

ตามข้อมูลจาก TS. ดร. ปี้ฉวน หลัว นักวิทยาศาสตร์ด้านชีวการแพทย์ เปิดเผยว่ากุญแจสำคัญของการนอนหลับที่ดีและมีคุณภาพอยู่ที่การทำให้เท้าอบอุ่นเพื่อลดอุณหภูมิของร่างกาย

“การทำให้เท้าอบอุ่นสามารถส่งผลดีต่อการนอนหลับของคนจำนวนมากได้ เนื่องจากมีผลในการส่งเสริมให้อุณหภูมิร่างกายลดลงและผ่อนคลาย” หลัวกล่าวกับ Fox News

ตามที่ผู้เชี่ยวชาญรายนี้กล่าวไว้ อุณหภูมิแกนกลางของร่างกายคือตัวควบคุมวงจรการนอน-การตื่น

“ในขณะที่เรานอนหลับ อุณหภูมิร่างกายของเราจะลดลงตามธรรมชาติ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของจังหวะการทำงานของร่างกาย” เธออธิบาย การลดลงนี้เกิดขึ้นในช่วงเริ่มต้นของการนอนหลับและจะถึงจุดต่ำสุดในช่วงเช้าตรู่

การศึกษามากมายสนับสนุนข้ออ้างของ Luo ในการศึกษาวิจัยที่ตีพิมพ์ในวารสาร Physiological Anthropology ชายหนุ่ม 6 คนถูกแบ่งแบบสุ่มเป็น 2 กลุ่ม คือ กลุ่มที่สวมถุงเท้าและกลุ่มที่ไม่สวมถุงเท้าขณะนอนหลับ

นักวิจัยบันทึกข้อมูลทั้งหมด เช่น ประสิทธิภาพในการนอนหลับ ระยะเวลาการนอนทั้งหมด จำนวนครั้งที่ตื่น การตื่นหลังจากเริ่มนอนหลับ และเวลาตื่นโดยเฉลี่ย

นอกจากนี้ ยังมีการรวบรวมแบบสอบถามคุณภาพการนอนหลับหลังจากที่ผู้เข้าร่วมการศึกษาตื่นนอนในตอนเช้า

ผลการทดลองพบว่ากลุ่มที่สวมถุงเท้ามีระยะเวลาในการนอนหลับสั้นลงโดยเฉลี่ย 7.5 นาที ระยะเวลาการนอนหลับทั้งหมดนานขึ้น 32 นาที จำนวนครั้งที่ตื่นน้อยลง 7.5 เท่า และมีประสิทธิภาพในการนอนหลับสูงขึ้น 7.6%

“การทำให้เท้าอบอุ่นด้วยถุงเท้าขณะนอนในสภาพแวดล้อมที่เย็นมีผลดีต่อคุณภาพการนอนหลับโดยทำให้เริ่มนอนได้สั้นลง นานขึ้น และตื่นตัวน้อยลงในระหว่างนอนหลับ แต่ไม่มีผลต่ออุณหภูมิแกนกลางของร่างกายอย่างมีนัยสำคัญ” นักวิจัยสรุป

การศึกษาอีกชิ้นแสดงให้เห็นว่าการอุ่นเท้าเป็นเวลา 20 นาทีก่อนนอนช่วยลดอาการของโรคนอนไม่หลับได้

อย่างไรก็ตาม การศึกษาพบว่าผู้ป่วยสูงอายุที่มีอาการนอนไม่หลับไม่ได้ประสบการเปลี่ยนแปลงใดๆ เมื่อเพิ่มเทคนิคการอุ่นเท้า สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าอายุอาจมีบทบาทสำคัญในการให้ความอบอุ่นแก่เท้าขณะนอนหลับ