Почему внутренняя часть Земли на протяжении миллиардов лет остается такой же горячей, как Солнце?

Земля имеет многослойную структуру, напоминающую луковицу. Снаружи внутрь идёт кора (где живут люди), затем мантия, состоящая преимущественно из твёрдых пород, затем внешнее ядро, состоящее из расплавленного железа, и, наконец, самое глубокое — внутреннее ядро, состоящее из твёрдого железа, радиус которого составляет 70% от размера Луны.

Чем глубже, тем выше температура. В некоторых частях ядра температура может превышать 6000 °C, что примерно соответствует температуре поверхности Солнца.

Земная кора «дрейфует»

Подобно тому, как врачи используют ультразвук, чтобы заглянуть внутрь человеческого тела, учёные используют сейсмические волны, возникающие при землетрясениях, чтобы «заглянуть» внутрь планеты. Это позволяет им обнаружить структуры под слоями горных пород, которые мы видим каждый день.

Земная кора и верхняя часть мантии связаны между собой, образуя литосферу – жёсткий слой толщиной около 100 км. Этот слой не сплошной, а разделён на гигантские тектонические плиты, словно кусочки пазла, например: Тихоокеанскую плиту, Северо-Американскую плиту...

Эти плиты постоянно движутся, иногда очень медленно, иногда внезапно, вызывая землетрясения, извержения вулканов и образование новых горных хребтов. Именно это движение внесло значительный вклад в эволюцию жизни на Земле, заставляя организмы постоянно адаптироваться к меняющимся условиям окружающей среды.

Источник тепла из земли

На глубине около 100 км температура достигает 1300 °C. Глубже, у границы мантии и внешнего ядра, она близка к 2700 °C. А на границе внешнего и внутреннего ядра температура достигает экстремального значения, превышающего 6000 °C.

Откуда же берётся это невероятное тепло? Оно исходит не от Солнца. Хотя Солнце согревает нас и все растения и животных на поверхности, его свет не проникает на многие мили в недра планеты.

По мнению ученых, существует два основных источника тепла: тепло, сохранившееся со времен образования Земли, и излучение элементов, находящихся глубоко в недрах Земли.

4,5 миллиарда лет назад Земля образовалась из гигантского газопылевого облака, называемого солнечной туманностью. В процессе столкновения и слияния малых планетезималей выделилось огромное количество тепла, достаточное для расплавления всей планеты.

Хотя часть этого тепла была выброшена в космос, большая его часть осталась внутри Земли и остается там по сей день.

Значительная часть оставшегося тепла образуется в результате радиоактивного распада таких изотопов, как калий-40, торий-232, уран-235 и уран-238. Эти элементы непрерывно выделяют энергию в виде тепла при распаде.

Они действуют как «естественные ядерные реакторы», незаметно согревая Землю изнутри. Хотя запасы некоторых изотопов, таких как уран-235 и калий-40, практически исчерпаны, тория-232 и урана-238 всё ещё достаточно, чтобы поддерживать тепло Земли миллиарды лет.

Может ли существовать жизнь без тепла?

Именно тепло из ядра Земли заставляет тектонические плиты двигаться, образуя континенты, океаны и создавая разнообразные среды обитания на протяжении миллиардов лет.

Если Земля остынет, эти движения прекратятся. Поверхность планеты станет «неподвижной», сухой и, возможно, непригодной для жизни. Люди и вся жизнь прекратят своё существование.

Поэтому каждый раз, когда вы ступаете на землю, помните, что под вашими ногами находится бурлящий мир, который не только заставляет планету двигаться, но и поддерживает жизнь и ее процветание.