Найден способ отделения золота от мусора с помощью соленой воды и ультрафиолетового света

В журнале Nature Sustainability исследовательская группа под руководством профессора Джастина Чалкера (Университет Флиндерса, Австралия) сообщила, что эта новая технология позволяет отделять золото без использования токсичных химикатов, таких как ртуть или цианид, открывая перспективу полного изменения способа добычи и переработки драгоценных металлов более безопасным, чистым и устойчивым способом.

Ключевым ингредиентом является трихлоризоциануровая кислота, химическое вещество, обычно используемое для дезинфекции воды в бассейнах и питьевой воды. Трихлоризоциануровая кислота в сочетании с солёной водой способна растворять золото. Затем золото «захватывается» богатым серой полимером, синтезированным в ходе реакции, инициированной ультрафиолетовым излучением. Наконец, полимер перерабатывается через стадию деполимеризации, в результате которой золото высвобождается, а мономер регенерируется для повторного использования.

Этот метод отделения золота применим не только к электронным отходам, таким как компьютерные компоненты, телефоны и телекоммуникационное оборудование... Он эффективен и для рудных образцов, смешанного металлолома и других источников, содержащих золото. Это открывает возможности для урбанизации золотодобычи, позволяя использовать ресурсы, которые тратятся впустую на сломанные электронные устройства.

В отличие от традиционного метода, который подходит только для промышленных шахт, новая технология может также применяться в малых и средних масштабах, например, в пунктах переработки вторсырья или в мастерских по ручной добыче полезных ископаемых, тем самым снижая загрязнение окружающей среды, улучшая условия труда и эффективно извлекая драгоценные металлы из все более накапливающихся электронных отходов.

Это больше, чем просто техническое новшество, это может стать предвестником революции «зеленого золота», когда золото, спрятанное в списанном оборудовании, будет добываться с использованием чистой, циклической и устойчивой технологии будущего.

В ближайшем будущем этот метод может также снизить зависимость от новых горнодобывающих предприятий. Он также обещает значительно улучшить условия труда миллионов мелких старателей по всему миру, которые сталкиваются с серьёзными рисками для здоровья.