Десятки акул-молотов таинственным образом собираются во время полнолуния

Ученые обнаружили необычную группу больших молотоголовых акул ( Sphyrna mokarran ), состоящую исключительно из самок. Они собираются в тропических водах Французской Полинезии каждое лето уже более десяти лет, причём пик их численности приходится на полнолуние. Результаты исследования были опубликованы в журнале Frontiers in Marine Science 29 августа.

Акулы-молоты собираются летом в Южном полушарии (с декабря по март) в открытых водах атоллов Рангироа и Тикехау архипелага Туамоту. Атолл — это круглый остров или риф, окружающий лагуну, образовавшийся в результате размыва суши и погружения её под поверхность океана.

Летом 2020 и 2021 годов команда обнаружила 54 самки гигантской акулы-молота и одну самку неизвестного пола в районе двух атоллов (расположенных на расстоянии 15 километров друг от друга). Более половины акул были «сезонными резидентами», то есть проводили там до шести дней в месяц в течение пяти месяцев, сообщили учёные.

Согласно исследованию, самки акул у атолла Рангироа в основном собираются в месте, называемом «плато молотоголовых акул» — на глубине 45–60 м. В основном эксперты наблюдали, как они самостоятельно передвигались по дну плато.

Большая акула-молот занесена в Красный список Международного союза охраны природы (МСОП) как вид, находящийся под угрозой исчезновения. Это одиночный вид, поэтому присутствие самок в районе атоллов Рангироа и Тикехау позволяет предположить, что этот район является местом скопления. Вероятно, они не являются родственниками друг друга, а привлекаются сюда внешними факторами. Эти факторы, по-видимому, связаны с лунным циклом и присутствием белопятнистого орляка ( Aetobatus ocellatus ).

Акулы-молоты были наиболее многочисленны в дни полнолуния в оба лета. Исследователи полагают, что это может быть связано с тем, что более яркий лунный свет позволяет им лучше охотиться вокруг атолла ночью. Возможно также, что они реагируют на изменения магнитного поля Земли, связанные с фазами луны.

Скопление больших молотоголовых акул вокруг двух атоллов совпадает с массовым притоком в лагуну пятнистых орляковых скатов для размножения. Большие молотоголовые акулы охотятся на этих скатов, и их брачный сезон — предсказуемое событие, которое хищники стараются сорвать.

Кроме того, повышение температуры воды после зимних месяцев может также привлекать больших молотоголовых акул к островам Туамоту. Учёные сравнили свои наблюдения с многолетними данными, собранными на атоллах, и обнаружили, что некоторые особи возвращались каждое лето в течение 12 лет. Они идентифицировали 30 дополнительных самцов и самок по старым данным и обнаружили, что самцы в основном присутствовали с августа по октябрь, а не летом. Это говорит о том, что самцы больших молотоголовых акул остаются дальше от мест обитания самок в южном полушарии летом, что может быть связано с сезоном размножения.

Лагуна с её тёплыми, мелководными и защищёнными водами является местом размножения многих видов акул. Команда не смогла подтвердить это в новом исследовании, но они проводят дальнейшие исследования, чтобы определить, являются ли атоллы Рангироа и Тикехау местом размножения больших молотоголовых акул.

Ту Тао (согласно Live Science )