그렇게, 거의 15년 동안, 남프엉 이모(실명은 응우옌 티 프엉, 나이 65세)의 베텔 잎 소고기와 소기름 소고기 식당(소기름은 소, 양, 돼지 등 일부 동물의 위 주변 복강을 덮고 있는 얇은 지방층입니다)은 가격이 평균보다 비싼 편임에도 불구하고 여전히 많은 "일반" 고객에게 친숙한 곳입니다.

"바쁜 날에는 3시간 만에 매진!"

오후 3시가 지나자 푸옹 이모와 아이들이 문을 열고 손님을 맞이하기 시작했습니다. 이때부터 저는 많은 골목길을 헤매며 기차 선로를 따라가며 푸누안 구의 황반투 거리에 있는 푸옹 이모의 가게를 방문하기 시작했습니다.

제가 도착하자마자 뜨거운 숯불 위에 베텔 잎을 얹어 구운 쇠고기의 향긋한 냄새가 퍼져 나와 배가 울렸습니다. 나는 기차 선로를 마주보고 있는 레스토랑의 평화로운 공간에 즉시 감명을 받았습니다. 저는 생각했습니다. 레스토랑의 상징인 "기차 트랙 전망"을 바라보며 베텔 잎에 싸인 쇠고기를 먹는 것보다 더 이상적인 것은 무엇일까.

식당에서는 푸옹 이모와 아들, 딸이 손님들을 위해 음식을 준비하는 데 바빴다. 얼마 전에 오픈했지만 손님이 꾸준히 드나듭니다. 집주인은 나를 보자 친절하게 웃으며 따뜻하게 맞이했다.

푸옹 이모의 말에 따르면, 부모님은 1975년 이전에 문을 연 사이공의 유명한 소고기 레스토랑에서 일하셨다고 합니다. 레스토랑 이름은 응우옌 민 치우 거리(현재 푸 누언 군의 응우옌 트롱 투옌)였고, 지금의 레스토랑에서 멀지 않은 곳이었습니다. 나중에 그 가게는 주인이 외국으로 이사를 가고, 주인의 부모님도 일을 그만두면서 문을 닫았습니다.

하지만 소고기 식당에서 일하던 시절, 부모님은 맛있는 소고기 요리를 만드는 법을 배웠습니다. 베텔 잎에 곁들인 소고기 요리, 꼬투리 기름에 곁들인 소고기 요리 등이 그 예입니다. 조부모님께서 물려주신 요리법으로, 주로 집에서 요리하거나 파티가 있을 때 요리하는데, 요리법이 맛있어서 누구나 좋아해요...

푸옹 이모, 주인

2010년, 부모님으로부터 물려받은 요리법을 바탕으로 이 쇠고기 레스토랑을 열어 생계를 유지하기로 한 푸옹 이모는 부모님의 뜻을 따랐습니다. 그 전에는 이 지역에서 유명한 맛있는 국수도 판매했습니다. 그래서 그 가게는 그녀와 그녀의 가족과 함께 거의 15년 동안 영업해 왔습니다. 응우옌 반 트로이 거리에서 얼마 전 새 주소로 이전했지만, 여전히 많은 고객들이 찾아오고 있습니다.

주인은 베텔 잎에 싸인 쇠고기, 소고기 지방에 싸인 쇠고기, 식초에 담근 쇠고기, 그릴에 구운 쇠고기 등을 전문으로 하는 레스토랑을 소개했습니다. 각 요리의 가격은 80,000 VND입니다. 가격은 일반적인 수준에 비하면 조금 "비싸"지만, 푸옹 이모는 "값만큼의 가치가 있다"고 말하며, 손님들이 먹으면 요리의 품질과 맛 때문에 돈을 쓴 만큼의 가치가 있다고 확실히 느낄 것이라고 말했습니다.

"바쁜 날, 특히 주말에는 보통 3시간 만에 매진됩니다. 단골손님이 많은 날에는 매출이 더디게 나와서 보통 오후 9시쯤에 문을 닫습니다. 가격이 비싼 건 우연이 아닙니다. 손님들이 오랫동안 저희 가게를 지켜주신 건 모두 비법 양념과 소고기의 품질 덕분입니다..." 라고 사장님은 속마음을 털어놓았습니다.

다음 세대에 직업을 전수하다

배가 고파서 80,000 VND에 베텔 잎과 콜리플라워 지방을 곁들인 쇠고기 요리를 주문했습니다. 주인과 그녀의 두 아이는 세심하게 준비했습니다. 테이블 위에 놓인 음식을 보니, 가격 대비 그만한 가치가 있을 것 같다는 생각이 들었습니다.

실제로, 베텔 잎에 싸인 쇠고기 롤, 구운 소고기 지방, 피클, 스타프루트 몇 조각, 풋바나나, 야채, 콩나물, 약간의 당면, 땅콩 등을 말아서 레스토랑의 특제 생선 소스에 담그면 맛이 입 안에서 폭발합니다.

주인이 쇠고기에 베텔 잎을, 쇠고기에 소고기 지방을 넣어 양념한 방식에서 풍부한 맛을 뚜렷이 느낄 수 있었습니다. 저는 이곳 음식의 맛에 10점 만점에 8점을 주고 싶습니다. 여러 번 먹어볼 만한 곳입니다. 푸옹 이모는 또한 손님을 위해 마음을 담아 요리하면 음식이 반드시 맛있다고 말했습니다.

"저는 제 직업을 아이들에게 물려주고 있습니다. 제가 더 이상 이 일을 할 수 없게 되면 아이들이 이 직업을 물려받을 수 있기를 바라는 마음에서죠. 나중에 아이들은 스스로 먹고살 수 있는 직업을 갖게 될 거예요."라고 푸옹 이모는 말했다.

나트하오 씨(34세)도 매일 오후 아내를 데리고 이 식당에 갑니다. 손님은 집이 가까워서 오랫동안 이 식당에서 식사했는데, 맛이 좋아서 종종 응원하러 온다고 말했습니다.

하오 씨는 이곳의 베텔 잎 소고기와 소고기 지방 소고기에서 가장 좋아하는 점은 신선한 재료의 조합이라고 말했습니다. "가끔은 메뉴를 바꿔서 식초 소고기 훠궈를 시켜 먹어요. 이 요리는 작은 숯불이 있어서 앞길을 바라보며 먹을 수 있어요." 그가 웃으며 말했다.