두꺼운 담요는 잠을 자는 동안 몸을 따뜻하게 껴안는 느낌을 주는 데 도움이 됩니다. 호주 플린더스 대학과 애들레이드 대학의 연구팀이 주도한 새로운 연구에 따르면, 이 따뜻한 요소는 기분을 좋게 하고, 수면제 의존도를 낮추고, 수면을 개선하는 세 가지 주요 이점을 제공합니다.

ScienceAlert는 10월 27일에 연구팀의 말을 인용하여, 이러한 증거는 의학 전문가들이 불면증 환자에게 두꺼운 담요 사용을 공식적으로 권장할 만큼 충분히 강력하다고 보도했습니다.

플린더스 대학에서 근무하는 의료 전문가 수잔 도슨은 "치료에서 담요는 다양한 연령대에 걸쳐 지지 도구로 일반적으로 사용되지만 현재로선 담요 사용에 대한 임상 지침은 없습니다."라고 말합니다.

연구진은 밤새 무거운 담요를 덮고 자는 것의 영향을 분석한 기존 연구 18건을 검토했습니다. 연구의 세부 내용과 참여자 수는 자원봉사자가 1명에서 4,092명까지 다양했지만, 연구팀은 데이터를 비교하여 두꺼운 담요가 수면의 질을 개선하고 사람들이 잠들기 시작하는 속도를 높이는 등 긍정적인 효과가 있다는 결론을 내렸습니다.

흥미롭게도, 이러한 결과는 성인에게만 적용됩니다. 연구자들은 두꺼운 담요를 아이에게 사용하는 것의 장단점을 확인하기 위해서는 추가 분석이 필요하다고 밝혔지만, 일부 부모들은 아이들이 담요를 덮고 자면 더 편안하고, 불안감이 줄어들고, 낮 동안의 활동에 더 집중하는 것처럼 보인다고 말했습니다.

또한, 인지적 어려움이 있는 아이를 담요로 덮을 경우, 부모는 아이가 쉽게 밀어낼 수 있는 담요를 사용해야 합니다.

연구팀은 두꺼운 담요 사용에 대한 임상적 지침을 발견하고자 위의 분석을 수행했습니다. 동시에 그들은 담요 디자인의 일부 표준을 공식화하려고 합니다. 여기에는 담요의 무게와 담요를 만드는 데 사용되는 재료가 포함됩니다.

연구팀은 무거운 담요를 깔고 자는 것이 대부분 사람들이 수면의 질을 개선하기 위해 시도할 수 있는 비교적 간단한 방법이라는 결론을 내렸습니다.

"수면은 인간의 기본적인 욕구입니다. 충분한 수면을 취하지 못하면 여러 건강 문제를 겪을 수 있을 뿐만 아니라 심장병, 뇌졸중, 정신 건강 문제 등 만성 질환의 위험을 증가시키거나 악화시킬 수 있습니다."라고 도슨 씨는 말했습니다.

해당 연구는 미국 작업치료 저널에 게재되었습니다.