今週半ばのFIFA理事会で、2030年ワールドカップ開催国ウルグアイの代表の一人が、本大会に参加するチーム数を48チームから64チームに増やすことを提案した。このアイデアは、ワールドカップ100周年記念式典で多様性を高めることを目的としている。しかし、 ASによると、この提案に驚いた人は多かったという。

「2030年のワールドカップ100周年を記念し、64チームで開催されるワールドカップの組織を分析するという提案は、FIFA理事会の終盤に行われた「些細な」議題の中で、FIFA理事会メンバーから自発的に提案された。FIFAは理事会メンバーからの提案を分析する義務があるため、このアイデアは驚くべきことに承認された」とASは報じた。

2026年ワールドカップは米国、メキシコ、カナダで開催される予定で、FIFAは、2022年ワールドカップの32チームから増加し、初めて48チームが決勝戦に参加することを改めて確認した。 FIFAはまた、2030年ワールドカップはスペイン、モロッコ、ポルトガルで開催され、追加の試合はウルグアイ、アルゼンチン、パラグアイでも開催されると発表した。さらに、同組織は2034年ワールドカップ開催権もサウジアラビアに授与した。

これまでのところ、2026年ワールドカップのみが決勝戦に48チームが参加することを公式発表している。 2030年と2034年のワールドカップはまだ決定していないが、48チームという数は規定通り維持される可能性が高い。

しかし、現在の提案とFIFAがワールドカップによってもたらされる利益に大きな関心を持っていることから、国際サッカー連盟が本大会に参加するチーム数を64に増やす可能性を真剣に検討し、研究することは不可能ではない。

これにより、ベトナム、タイ、インドネシアなどの東南アジア地域の下位ランクおよび低レベルのチームにも、近い将来、世界サッカーフェスティバルへの参加の希望が持てるようになる。

さらに、FIFAがワールドカップの参加チーム数を64に増やした場合、多くの地域で予選枠の再配分も行われることになる。 ASによれば、上位チームのための予選トーナメントが開催されず、下位チームのための予選トーナメントのみが行われる可能性もあるという。

「もしこれが実現すれば、ワールドカップにとって最も大きな変化の一つとなるだろう」とAS紙は報じた。