バイデン氏の討論会でのパフォーマンスが悪かったことを受けて、民主党指導部は11月5日の選挙でより若い候補者を選ぶべきだという要求を断固として拒否した。一方、81歳のバイデン氏も6月30日、キャンプ・デービッドにある大統領の別荘で家族らとこの問題について話し合った。

ニューヨーク・タイムズ紙は事情に詳しい関係者の話として、バイデン氏の家族は同氏に選挙戦に留まり戦い続けるよう促していると伝えた。トランプ氏の家族の中には、スタッフが5月27日の討論会に向けて準備した方法に不満を表明する者もいる。

バイデン氏の選挙戦撤退を求める声は5月27日以来、響き続けている。討論会後のCBSの世論調査によると、バイデン氏は出馬すべきではないと考える民主党支持者の割合は、2月の36％から10ポイント増加して46％となった。

「残念ながら、バイデン氏は国益のために選挙戦から撤退すべきだ。バイデン大統領には今、引退が必要だ」とアトランタ・ジャーナル・コンスティテューション紙は6月30日付の社説で述べた。

民主党の指導者たちはこれを拒否した。バイデン氏の後任候補と目される民主党議員の一人、ジョージア州選出のラファエル・ワーノック上院議員は、「絶対にそうではない。私はジョー・バイデン氏を支持しており、11月に彼が大統領選に出馬できるようにするのが我々の仕事だ」と答えた。

下院民主党のハキーム・ジェフリーズ代表は、11月に同党が下院を掌握すれば来年議長に就任する可能性があるが、バイデン氏が敗北したことを認めつつも、それは「巻き返しのための準備に過ぎない」と語った。

バイデン氏の主要な代理人であるクリス・クーンズ上院議員は、バイデン氏がトランプ氏を破るためには選挙戦を続ける必要があると述べた。 「彼はドナルド・トランプに勝てる唯一の民主党員だと思う。」

民主党指導部はバイデン氏を交代させる意向を表明していないものの、再選を目指すのをやめるかどうかの決定は依然として米大統領次第である。

米議会の有力民主党議員ジェイミー・ラスキン氏は、党内で「非常に誠実かつ真剣な」話し合いが行われていると述べた。 「彼が候補者であろうと、他の誰かが候補者であろうと、彼は私たちの党大会の基調講演者となるでしょう。彼は私たちが前進していく上で、中心人物となるでしょう」と彼は述べた。

6月27日に行われたドナルド・トランプ前大統領との討論会の冒頭、バイデン氏は嗄れた声で震えるためらいがちな様子を見せ、何度かどもりも見られた。一部の民主党員は、このパフォーマンスが彼の排除の要因になる可能性があると考えている。

ホアイ・フオン氏（ロイター通信による）