祖国の北の国境を守る戦争を忘れることはできない

祖国の北の国境を守るための戦争は45年を経て終わった。しかし、ハザン省のビ・スエン戦線での戦闘の記憶は、多くの退役軍人の心に今も深く刻まれている。

入隊から行軍、北部戦線での戦闘までの日々を思い出しながら、ビ・スエン戦線で戦った第356師団の兵士、グエン・ヴァン・フオン氏は、1984年から1985年までの期間は生涯忘れられない思い出になるだろうと語った。何年も経ったが、彼はまだ夢の中で自分が戦友とともに行進したり、戦場で戦ったりしているのを見ている。

「戦争から戻ると、いつものように仕事に戻りました。戦友やチームメイトの犠牲の中で、私も微塵に過ぎませんでした。一番気がかりなのは、多くの兄弟が命を犠牲にしたにもかかわらず、彼らの墓がまだ収まっていないことです。それが最大の懸念です」とフオンさんは語った。

入隊、行進、そして戦争

フオン氏は1983年、当時19歳だったときに軍に入隊したと語った。当時、彼が住んでいたコミューンでは70人の若者が軍隊に入隊していた。ホアンリエンソン省（旧ホアンリエンソン省はラオカイ省、イエンバイ省、ムーカンチャイ県、ヴァンチャン県、チャムタウ県、タンウイエン県を合併してできた省）で一定期間の研修を受けた後、フオン氏は「北部」へ行くよう任命されました。

タンソン出身の同志、フー・トーが自らを犠牲にした日をはっきりと覚えているフオン氏は、自分も同志もそのような感情を味わったことはなかったと語った。

「彼は何か悪いことが起こる予感を抱いていたようです。彼が亡くなった時、私たちはリュックサックを開けると、そこに書かれた手紙を見つけました。十字に糊で貼られ、炭でこすられて黒くなっていたのです。」

当時、私たちの誰もそれを開いて読む勇気がありませんでした。「手紙は後から下流へ送られました」とフォンさんの声はかすれた。まだ名前も知らない戦友を残し、フォンさんと部隊は戦闘を続けた。1984年7月12日、さらに多くの犠牲を目撃した日を思い出し、フォンさんは声を詰まらせた。

「その日、大隊は戦いました。第1中隊は主力と戦い、第2中隊は第1中隊の隣で戦い、私は第3中隊で第2中隊の隣で戦いました。戦いの終わりには、第1中隊はほぼ完全に犠牲になりました。」

スーサイド・スクワッドと戦闘前の追悼

話が静かになり始めたと思ったら、フォン氏の目が突然輝き、声が力強くなり、「自爆小隊」と呼ばれる部隊について語った。

1984年7月の激戦の後、我々は8月まで防衛を続けましたが、8月に特別任務を受けました。私と約30名の戦友は「自爆小隊」に配属され、特別任務を遂行しました。任務は非常に特殊で、大隊長が小隊長として派遣されました。行進中は、機密保持のため、全員が記章を身につけませんでした。当時、我々は1984年のテト月に近い時期に戦闘に備える準備をしていました。

フオン氏は、彼の小隊の任務は奥深くまで進み、砲火を引きつける陣地を築くことだと語った。一方、別の部隊は第二次攻撃を開始するため深い塹壕を掘った。

「戦闘に入る前に、政治担当の副大隊長が小隊全員に追悼の辞を読み上げた」とフォン氏は「自爆小隊」が特別任務を遂行するために進軍する前の瞬間を振り返った。

戦闘前に小隊全員の追悼の言葉を聞くのは怖かったかと私が遮って尋ねると、フォン氏は微笑んでからゆっくりとこう言った。「父はフランスとの抵抗戦争で兵士として従軍しました。戦闘に参加した際、国から多くの勲章を授与されました。出発前に父は私に、任務を全うするよう命じました。私も父の模範に倣い、気楽に戦場に赴かなければならないと自分に言い聞かせました。」フォン氏は、戦場へ向かう行軍中に、とても特別な人物に出会ったと語った。

行軍中、兵士に出会った。誰も軍の階級章を着けていなかったので、誰が兵士で誰が上官なのか分からなかった。後に、その兵士はホアン・ダン将軍だと知った。その将軍は私に、決して忘れられない言葉を言った。それは、戦場では人々に運命がある。だから、逃げたくても逃げられないのだから、とにかく進まなければならない、ということだった。

3ヶ月間、歯磨きもせず、髪も切らず、髭も剃らず、髪も切らず、食事もせず

戦場の奥深くで、フォン氏の「自爆小隊」は3人から7人からなる小グループに分かれ、直線距離で25～30メートル離れた位置に配置した。グループ内の各人は、岩の割れ目または崖上の位置に割り当てられます。

フォン氏によれば、この日々は彼の軍隊生活の中で最も激動の日々だったという。毎日、彼とチームメイトは砲火の「標的」となった。毎日砲弾が降り注ぎ、丘全体の岩が石灰に変わった。

敵の注意をそらし、他の部隊が攻撃できる状況を作り出すために険しい崖で3か月間持ちこたえた日々は、フオン氏とチームメイトにとって「5日間ノー」の日だった。歯磨きもせず、髪を切らず、ひげを剃らず、着替えもせず、食事もしなかった。

砲火の下、補給、特に飲料水の供給は極めて困難でした。飲料水は岩の割れ目に隠されたハンモックに保管され、絶対に必要な場合にのみ使用されました。フォンさんは、お金を節約するために3か月間、歯を磨かず、顔を洗わず、さらには直後にマウスウォッシュを飲まなければならなかったと語った。

「撤退命令を受けたとき、戦闘前に着ていた服はまだ同じだった」と元ハザン省兵士は回想する。この3か月間、彼が受け取った唯一の食べ物は乾燥食料と乾燥米であり、彼は一度も食事を摂っていませんでした。移送された負傷者や死者に加え、フォン氏の同志の多くは健康状態が厳しい戦闘条件に耐えられなかったため前線を離れなければならなかった。

「撤退命令が出たときの一番いいところは、ちゃんとした食事が食べられて、寝ながら足を伸ばせることだよ。」

石の上で生き、石に変わって死に、不死になる

特別な任務を終え、数々の戦闘を経た後、フォン氏は1986年に除隊を命じられた。夜、静かに列車で戻り、ハノイ駅に降りた時、すべてが別世界のようだったとフォン氏は語った。

平穏な生活と親戚との再会のおかげで、兵士は戦場に突入する際に恐れを知らず、涙を流した。彼は、家に帰ると、丸一年間何の知らせも受け取っていなかったため、家族全員が彼のために線香を焚いていたことが分かったと語った。

軍隊を退役した後の生活について、フォン氏は、軍隊を離れた後、他の人たちと同じように復職して働き始めたが、ビ・スエン戦線での戦争から何年も経っていたため、彼が兵士だったことを知る人はほとんどいなかったと語った。

フォンさんは宝物のように大切にしていた軍歴手帳を見せてくれました。薄い履歴書はわずか数ページで、手書きで、インクはかすれており、これ以上ないほど単純でしたが、ページをめくるたびに、フォン氏の誇りが伝わってきました。

亡くなった戦友について話すとき、彼の声は突然低くなった。フオン氏は、彼とビ・スエンの兵士たちが現在感じている最大の苦痛は、いまだに多くの戦死した戦友と再会できていないことだと語った。

同氏は、冒頭で述べたハザン省ビ・スエンへの旅行中に、一行は6体の遺体を発見したが、その全てを身元確認することはできなかったと述べた。

「彼らは皆、岩の割れ目で発見されました。負傷した時、誰も助けてくれませんでした。チームメイトたちは岩の割れ目に潜り込もうとしましたが、耐えられなくなり、そこで自ら命を絶ったのです」とフォン氏は語った。

戦争が終わって45年が経ちましたが、この国、この国民、そしてすべてのベトナム国民は、フオン氏とこの国のために血を流した人々の犠牲を決して忘れません。絶対に忘れません！

兵士がいる

その秋は貧しい茅葺き屋根から去った