Le Vietnam exporte plus de 5 400 tonnes d'anis étoilé vers le marché indien.

Au cours des sept premiers mois de 2024, le Vietnam a exporté 8 685 tonnes d’anis étoilé, pour une valeur totale de 41,9 millions de dollars américains. Par rapport à la même période de l’année précédente, le volume des exportations a augmenté de 5,1 %, mais leur valeur a diminué de 17,1 %.

Au cours des sept premiers mois de 2024, l'Inde était le principal marché d'exportation de l'anis étoilé vietnamien. (Image d'illustration)

Parmi les principales sociétés exportatrices figurent : Prosi Thang Long : 1 586 tonnes, en hausse de 15,6 % ; Tuan Minh : 485 tonnes, en hausse de 25 % ; Nedspice Vietnam : 482 tonnes, en baisse de 42,9 % ; Senspices Vietnam : 345 tonnes, en hausse de 39,7 % ; et Hong Son Vietnam : 308 tonnes, en hausse de 0,3 %.

L'Inde est le principal marché d'exportation de l'anis étoilé vietnamien, représentant 63,0 % des exportations, soit 5 472 tonnes, une augmentation de 7 % par rapport à la même période en 2023. Viennent ensuite le marché américain : 601 tonnes, une augmentation de 7,9 % ; Taïwan (Chine) : 276 tonnes, une augmentation de 228,6 % ; et la Chine : 259 tonnes, une diminution de 63,4 %.

Selon l'Association mondiale des épices, le Vietnam possède une plante aromatique précieuse, dont la production annuelle figure parmi les plus importantes au monde : l'anis étoilé. L'anis étoilé est considéré comme un trésor car il s'agit d'une espèce indigène que très peu de pays au monde sont capables de cultiver. En effet, on le trouve presque exclusivement au Vietnam et en Chine. Seules deux récoltes de fleurs d'anis étoilé sont effectuées chaque année.

Au Vietnam, l'anis étoilé est principalement cultivé dans les provinces frontalières du nord, telles que Lang Son et Cao Bang, avec une production annuelle de plus de 16 000 tonnes.

L’anis étoilé se rencontre presque exclusivement au Vietnam et en Chine, où il peut être cultivé en grande quantité grâce à des conditions climatiques favorables. Il commence à fructifier dès sa quatrième année, mais il faut environ seize ans pour obtenir deux récoltes par an, ce qui rend cet arbre déjà rare encore plus précieux.

Parmi ces régions, Lang Son est réputée comme la « capitale » de l'anis étoilé au Vietnam. L'anis étoilé est principalement cultivé dans les districts de Van Quan, Binh Gia, Bac Son, Trang Dinh, Chi Lang, Van Lang et Cao Loc. Depuis le début du XXe siècle, les Français y ont construit une usine de transformation d'huile essentielle d'anis étoilé.

Selon l'Institut vietnamien des sciences forestières, l'anis étoilé est un arbre de taille moyenne (2 à 6 m de haut), au port élancé et rhomboïde, qui conserve son feuillage vert toute l'année et possède un tronc droit. Comme il n'est récolté que deux fois par an, ses fleurs sont rares et donc d'autant plus précieuses.

L'anis étoilé fleurit deux fois par an, mais la frontière entre les deux floraisons est floue. La première floraison a généralement lieu en juin ; on l'appelle la floraison « quatre saisons ». La seconde floraison se produit vers août-septembre ; on l'appelle la floraison « saisonnière ».

En général, si l'anis étoilé est planté et entretenu correctement, il fleurit après 4 à 5 ans et produit des fruits pendant plusieurs décennies. Le rendement de l'anis étoilé entre la 4e et la 6e année est d'environ 0,5 à 1 kg par arbre. À partir de la 20e année, la production devient régulière et peut atteindre 40 à 50 kg par arbre.

L'anis étoilé possède généralement 6 à 8 pétales disposés en étoile, d'un diamètre de 2,5 à 3 cm, chaque pétale renfermant une petite graine lisse et ovoïde. Après la récolte, la majeure partie de l'anis étoilé est séchée et utilisée comme fleur séchée ; seule une petite portion est transformée en huile essentielle.

L'anis étoilé est largement utilisé en cuisine et comme plante médicinale. C'est une épice de choix, prisée des chefs renommés. Savoir l'incorporer à vos plats peut leur conférer une saveur incomparable.