Une fusée orbitale européenne s'écrase et explose après son lancement

La première fusée orbitale lancée depuis l'Europe continentale (hors Russie) s'est écrasée peu après son décollage le 30 mars, lors d'un test très surveillé des efforts du continent pour construire une nouvelle économie spatiale.

La fusée Spectrum, développée par l'entreprise allemande Isar Aerospace, a pris feu dans son fuselage et s'est écrasée et a explosé après avoir été lancée depuis le port spatial d'Andoya en Norvège, selon l'AFP.

Le missile a été lancé depuis la rampe de lancement à 12h30 le 30 mars et a volé pendant environ 30 secondes avant de s'arrêter, a indiqué Isar Aerospace. Il est ensuite tombé en mer.

Mesurant 28 mètres de long, cette fusée à deux étages est conçue pour lancer des satellites de petite et moyenne taille dans l'espace. Le lancement a été retardé à plusieurs reprises en raison des conditions météorologiques. Isar Aerospace n'avait pas de grandes attentes pour ce test.

« Chaque seconde de vol de la fusée est précieuse, car nous gagnons en données et en expérience. Trente secondes, c'est un immense succès », a déclaré Daniel Metzler, cofondateur et PDG de l'entreprise, avant le lancement.

« Nous ne prévoyons pas d'atteindre l'orbite avec ce test. En fait, aucune entreprise n'a jamais réussi à placer son premier lanceur en orbite », a-t-il ajouté.

La première tentative européenne de lancer une fusée en orbite a été réalisée en 2023 par Virgin Orbit, l'entrepreneur milliardaire Richard Branson, qui a utilisé un Boeing 747 pour lancer une fusée en orbite depuis le sud-ouest de l'Angleterre, mais la tentative a échoué, entraînant la fermeture de l'entreprise.