Le métier de caddie et ses secrets méconnus

Les compagnons silencieux

Dans le monde du golf, les caddies ne sont pas simplement des porteurs de clubs. Ce sont des « assistants » efficaces, contribuant significativement à chaque coup. Historiquement, les caddies n'étaient que des garçons du coin qui aidaient à porter les clubs, mais au fil du temps, ils sont devenus de véritables experts, dotés d'une connaissance approfondie des règles du jeu, du terrain et de la psychologie des golfeurs.

« Pour devenir caddie, nous devons suivre une formation de deux à trois mois. Bien que nous ne jouions pas directement au golf, les connaissances acquises par un caddie lors de cette formation équivalent à 60 à 70 % de celles d'un entraîneur. Nous pouvons ainsi accompagner et conseiller les nouveaux clients qui débutent », explique M. Le Van The (nom modifié : quartier Vinh Phu), caddie fort de plus de deux ans d'expérience.

Selon M. Thế, l'importance d'un caddie ne se limite pas à la gestion du matériel. Il est la deuxième paire d'yeux du golfeur, son cerveau qui calcule la distance, la direction du vent, la pente du green (zone verte autour du trou)… et donne de précieux conseils tactiques. Un bon caddie peut aider les golfeurs à sauver leurs coups, à éviter les pièges dangereux et, surtout, à créer une atmosphère confortable et confiante pour qu'ils se concentrent et optimisent leurs capacités. On peut affirmer que les caddies contribuent à façonner l'expérience et les résultats de chaque match. « Parfois, un léger changement de direction du vent suffit à modifier la trajectoire de la balle. Nous devons le ressentir, puis conseiller le client sur le club à choisir et la direction à suivre », a déclaré M. Thế.

Sur les terrains de golf de Nghe An , les caddies travaillent généralement par roulement. Le premier service commence à 5 h et le dernier se termine entre 22 h et 23 h. Mme Nguyen Thi Tram (nom modifié, dans le quartier de Cua Lo) explique : « Le temps de travail d'un caddie dépend du nombre de trous joués par le client. Outre une heure de préparation, il faut compter environ 2 à 2,5 heures pour un 9 trous. Pour un 18 trous, il faut compter environ 4 à 5 heures. En moyenne, nous ne servons qu'un seul client par jour ; le reste du temps est libre, ce qui permet à certains de travailler en parallèle. »

En été, dans les conditions climatiques extrêmes de la région Centre, le travail des caddies est extrêmement pénible. Suivant les clients, ils portent non seulement un sac de clubs de 10 à 20 kg, mais aussi un sac de sable pour combler les traces laissées par les golfeurs sur l'herbe après chaque coup. Pendant des heures, ils parcourent des kilomètres sous un soleil de plomb, effectuant simultanément une série de tâches complexes : s'assurer que les clubs sont toujours propres et prêts pour le coup suivant ; lire la ligne (la trajectoire de la balle) sur le green ; encourager et rassurer les golfeurs ; se déplacer rapidement entre les trous…

« Nous devons respecter scrupuleusement les règles du golf, garder un silence absolu lorsque le golfeur effectue un coup et toujours faire preuve de professionnalisme et de respect en toute situation. Après le match, nous vérifions tout le matériel, nettoyons les clubs et aidons le golfeur à effectuer les procédures nécessaires », a expliqué M. The.

Pression et ragots

Bien que le temps de travail soit court, un caddie doit combiner de nombreuses compétences pour devenir professionnel. Il requiert notamment une bonne santé, une connaissance approfondie du golf, des compétences en communication et une compréhension de la psychologie, une capacité d'observation et d'analyse rapide, une force physique et une endurance remarquables, de la patience, de la minutie et du dévouement.

De plus, l'honnêteté et la confidentialité figurent parmi les principales exigences des gestionnaires de parcours de golf envers les caddies. Les principaux clients étant des personnes de haut rang et des hommes d'affaires prospères, toutes les informations les concernant doivent rester strictement confidentielles. Dans certains cas, les caddies ne sont même pas autorisés à connaître l'identité de ces clients.

Avec un salaire de base d'environ 3 à 4 millions de VND par mois, les revenus d'un caddie proviennent généralement des pourboires des golfeurs après chaque partie. Les jours où les clients sont généreux et donnent de bons pourboires, c'est agréable, mais les jours où les clients sont lents ou ne donnent pas beaucoup de pourboires, les revenus sont instables. Malgré la compagnie du golfeur, les caddies ne reçoivent pas toujours le respect qu'ils méritent.

« Avec des clients heureux et décontractés, ça va. Avec des clients difficiles et peu professionnels, j'ai envie d'arrêter. J'ai rencontré des clients qui blâment leur caddie sans raison lorsqu'ils ratent un coup, allant même jusqu'à les insulter et les jurer… Pour les caddies, cette pression est surmontable, mais pour les femmes, c'est plus difficile. Beaucoup pleurent de ressentiment. D'ailleurs, même lors de grands tournois, de nombreux golfeurs ont attaqué leur caddie parce qu'il leur avait donné le mauvais club ou qu'il avait mal lu la distance. Dans ces moments-là, il faut rester calme et patient pour expliquer, ou simplement se taire et continuer à travailler », a déclaré M. Le Van The.

Pour les femmes, la difficulté ne vient pas seulement de la pression psychologique. « Nous devons travailler en extérieur, qu'il pleuve, qu'il fasse chaud ou froid. Les sacs de golf lourds et les dizaines de kilomètres de marche quotidienne sans interruption provoquent chez beaucoup de douleurs dorsales et articulaires. Craignant que le soleil ne noircisse et ne brûle notre peau, nous devons constamment porter un masque, des gants et des chaussettes. Sans compter que le gazon des terrains de golf est souvent aspergé de pesticides et de stimulants de croissance pour entretenir le paysage, ce qui rend l'environnement de travail impraticable. De plus, pour les femmes, c'est aussi une profession sujette à de nombreux scandales. De nombreuses histoires négatives circulent dans la profession, touchant des caddies honnêtes », confie Mme Nguyen Thi Tram.

Peu importe leur fatigue, le plus important pour les caddies est de rester vigilants en permanence. C'est seulement ainsi qu'ils peuvent balancer le club, lire la ligne et prendre des décisions précises. C'est seulement ainsi qu'ils peuvent voir où la balle va atterrir et éviter les balles des autres joueurs qui les attaquent.

M. The a confié : « Vu sous cet angle, les caddies sont aussi exposés à des risques professionnels. Le premier est d'être touché par une balle pendant leur travail. En deux ans de carrière, j'ai été touché par une balle à trois reprises, me causant à chaque fois un bleu, car la balle est assez lourde et vole très fort. De plus, ce que les caddies redoutent le plus, c'est de casser les clubs de leurs clients. En voiture électrique, si le sac de golf n'est pas bien attaché, il peut facilement tomber, ce qui peut entraîner la casse des clubs. Conformément à la réglementation, les caddies doivent indemniser leurs clients. S'il s'agit d'un club valant des dizaines de millions de dongs, ils devront travailler gratuitement pendant des mois. »