Selon Live Science, la NASA a publié une nouvelle analyse concernant une image étrange de quelque chose se déplaçant à l'intérieur de la coquille glacée d'Europe, le monde extraterrestre vers lequel l'agence prévoit d'envoyer une sonde.

L'« objet étrange » a été nommé l'ornithorynque, car vu d'en haut, il ressemblait exactement à la tête d'un ornithorynque.

Europe est l’une des grandes surfaces de Jupiter qui, selon la NASA, pourrait abriter la vie.

Légèrement plus petite que la lune de la Terre, Europe ressemble davantage à une planète. Il possède un champ magnétique, une fine atmosphère d’oxygène et un noyau de fer liquide. On pense également qu'il possède une croûte de glace de 18 km d'épaisseur qui cache un océan salé en dessous.

Est-ce que cet océan salé bouillonne à travers la glace ? La réponse se trouve peut-être dans cette image intéressante d'un « ornithorynque ».

« Platypus » est le surnom d'une zone mesurant environ 37 x 67 km, contenant un terrain chaotique comprenant des monticules, des crêtes, des blocs de glace et des matériaux brun rougeâtre foncé.

Il s’agit de la plus jeune caractéristique de la région à être photographiée. Une nouvelle analyse de la NASA suggère que c'est probablement à cet endroit que la croûte glacée d'Europe permet aux poches d'eau salée de l'océan souterrain de la lune de s'écouler dans les lacs de la surface.

À environ 50 km au-dessus de Platypus se trouve une double crête qui s'étend d'est en ouest avec d'étranges marques autour d'elle qui ressemblent à des taches, peut-être des résidus d'eau salée remontant à la surface de l'océan d'Europe.

Ainsi, même si l'ornithorynque n'est pas un véritable ornithorynque, avec les crêtes jumelles qui le surplombent, il constitue une preuve de l'hypothèse de l'océan européen à laquelle la NASA croit depuis longtemps.

Le mouvement de cette structure suggère également que cette lune n’est pas un monde mort, mais qu’elle est plutôt en mouvement constant comme la Terre, ce qui la rend capable de nourrir la vie.

De plus, il pourrait s'agir d'une zone qui permettrait aux navires de recherche de vie d'accéder à des matériaux transportant de l'eau qui s'infiltrent dans l'océan souterrain, ce qui pourrait fournir des preuves de la présence potentielle d'organismes en dessous.

Les images ci-dessus ont été enregistrées par la sonde Jupiter Juno. Mais la NASA a ses propres plans pour prendre soin d'Europe avec la mission Europa Clipper, dont le lancement est prévu plus tard cette année.