Lukaku aide la Roma à prendre l'avantage en Ligue Europa

Le match du 15 février au stade De Kuip de Rotterdam marquait la première participation du nouvel entraîneur Daniele De Rossi à la tête de la Roma sur la scène européenne. Auparavant, l'entraîneur italien et la Roma avaient remporté trois victoires consécutives, battant successivement Vérone 2-1, Salernitana 2-1 et Cagliari 4-0, avant de s'incliner 2-4 face à l'Inter Milan en Serie A.

Contrairement à l'approche prudente de José Mourinho, la Roma a remonté le terrain et s'est créé de nombreuses occasions dès le coup d'envoi. À la 17e minute, Paulo Dybala a centré depuis l'aile droite pour Romelu Lukaku, qui a repris de la tête directement sur le gardien Timon Wellenreuther. Leandro Paredes a ensuite tiré un tir de près de 30 mètres, et le ballon a heurté la barre transversale.

La surprise est survenue dans le temps additionnel de la première mi-temps, lorsque Feyenoord a ouvert le score. Quilindschy Hartman a centré depuis l'aile gauche pour Igor Paixao, qui a dévié le ballon de la tête dans le coin, hors de portée du gardien Mile Svilar.

À la 67e minute, la Roma a égalisé suite à un scénario similaire. Le latéral gauche Leonardo Spinazzola s'est avancé et a centré dans la surface de réparation pour que Lukaku marque de la tête dans le coin opposé. L'attaquant belge a inscrit son 26e but en Ligue Europa depuis la saison 2009-2010, soit le deuxième meilleur total du tournoi, à égalité avec Aritz Aduriz, derrière Radamel Falcao et Pierre-Emerick Aubameyang avec 30 buts chacun.

Après le match, De Rossi a salué Lukaku, le qualifiant de meilleur attaquant du monde , mais a souligné qu'il devait maintenir une forme plus stable. « Lukaku doit apprendre à marquer même lorsqu'il est marqué de près comme aujourd'hui. Je suis satisfait de sa performance et de son attitude », a déclaré l'entraîneur de 40 ans, estimant que la Roma avait un bon résultat pour le match retour.

C'est la troisième fois consécutive que la Roma affronte Feyenoord en compétition européenne. Lors de la saison 2021-22, la Roma avait battu Feyenoord 1-0 en finale grâce à Nicolo Zaniolo, devenant ainsi le premier champion de la Ligue Europa Conférence. Les deux équipes se retrouveront en quarts de finale de la Ligue Europa 2022-23, Feyenoord s'imposant 1-0 à l'aller à Rotterdam, puis la Roma s'imposant 4-1 au retour à domicile.

Pendant ce temps, Milan, club de Serie A, a écrasé Rennes 3-0 à San Siro grâce à un but de Rafael Leao et un doublé de Ruben Loftus-Cheek. Loftus-Cheek est devenu le premier milieu de terrain milanais à marquer deux fois en match à élimination directe européen depuis Kaka, auteur d'un doublé contre Manchester United en demi-finale de la Ligue des champions le 24 avril 2007. Leao n'a plus marqué dans aucune compétition depuis son but lors de la défaite 2-1 contre l'Atalanta en quarts de finale de la Coupe d'Italie le 10 janvier.

Les matchs retour des barrages de la Ligue Europa auront lieu le 22 février. Les huit vainqueurs des barrages se qualifieront pour les huitièmes de finale, aux côtés des vainqueurs de groupe : West Ham, Brighton, Rangers, Atalanta, Liverpool, Villarreal, Slavia Prague et Leverkusen. Le tirage au sort des huitièmes de finale aura lieu le 23 février. Les matchs aller auront lieu le 7 mars et les matchs retour le 14 mars.

Hong Duy