Le Premier ministre de Papouasie-Nouvelle-Guinée, James Marape, assiste à la signature d'un accord de défense entre le secrétaire d'État américain Antony Blinken (à gauche) et le ministre de la Défense Win Bakri Daki le 22 mai à Port Morseby. (Source : AFP)

« La Papouasie-Nouvelle-Guinée n'est pas une base militaire pour lancer des guerres. Une clause spécifique stipule que cette coopération ne signifie pas que le partenaire utilise la Papouasie-Nouvelle-Guinée comme base pour lancer des opérations militaires offensives », a déclaré M. Marape à la radio d'État.

Le Premier ministre Marape a affirmé que cet accord n'est pas un traité et n'a pas besoin d'être ratifié par le Parlement de Papouasie-Nouvelle-Guinée, et a déclaré qu'il publierait le contenu complet de l'accord pour examen public le 25 mai.

Le 22 mai, le secrétaire d'État américain Antony Blinken a signé un accord de défense avec la Papouasie-Nouvelle-Guinée, permettant aux forces de Washington d'accéder aux ports et aéroports de cette nation insulaire du Pacifique.

Les deux pays pourraient également partager leur expertise technique et mener des patrouilles maritimes conjointes, élargissant ainsi les capacités de la PNG et facilitant la formation des forces des îles du Pacifique par l'armée américaine.

L'accord a déclenché des manifestations étudiantes, craignant qu'il n'entraîne la Papouasie-Nouvelle-Guinée dans la rivalité stratégique entre les États-Unis et la Chine.

La Nouvelle-Zélande est le premier pays de la région à exprimer son point de vue sur l’accord.

En conséquence, le 22 mai, le Premier ministre néo-zélandais Chris Hipkins a estimé que l'accord constituait une expansion des relations entre les deux pays dans le domaine de la défense, notamment en augmentant la présence de l'armée américaine et en favorisant la coopération bilatérale sur d'autres questions.

Selon M. Hipkins, accroître la présence militaire américaine ne signifie pas militariser la région.