Le docteur Tran Thi Ngoc Anh, du département d'endocrinologie de l'hôpital Nguyen Tri Phuong (HCMC), a déclaré que parmi les facteurs affectant la taille, les facteurs génétiques ne peuvent pas être modifiés. En particulier, les cas de croissance lente due à un déficit en hormone de croissance, selon les statistiques, dans le monde entier, ne représentent qu'environ 1/3 000 à 1/4 000, mais c'est l'une des causes importantes de croissance lente chez les enfants et elle est très difficile à détecter.

« En réalité, dans de nombreux cas, lorsque les enfants sont examinés à l'hôpital, leurs parents leur ont déjà administré un traitement et une intervention nutritionnelle, mais sans résultat. Lorsque la cause du retard de croissance dû au déficit en hormone de croissance est correctement identifiée et que le traitement prescrit par le médecin est suivi, la taille de l'enfant s'améliore considérablement », a expliqué le Dr Anh.

Le rôle de l'hormone de croissance dans le développement de la taille

L'hormone de croissance (GH) est une hormone produite par l'hypophyse dans le cerveau et qui aide les enfants à grandir, principalement pendant la puberté. La GH joue un rôle important dans le développement du système musculo-squelettique, déterminant la taille du corps ; Elle affecte également les fonctions métaboliques du corps, notamment la distribution des fluides, le métabolisme des lipides, des protéines, des glucides, la force musculaire et le système cardiovasculaire.

Le déficit en GH est la principale cause de la croissance lente chez les enfants. Cette condition survient lorsque le corps a des difficultés à produire et à libérer une quantité insuffisante d’hormone de croissance. Le déficit en hormone de croissance peut être congénital ou acquis en raison d’une lésion de l’hypophyse, d’un traumatisme crânien grave, de tumeurs cérébrales ou d’infections telles que la méningite et l’encéphalite… Le déficit en hormone de croissance peut être congénital ou acquis, survenant à tout moment. Dans certains cas, la cause du déficit en hormone de croissance est inconnue.

Une carence en GH peut réduire la croissance de la taille et du poids d’un enfant par rapport aux enfants du même âge. Les enfants souffrant d’un déficit en hormone de croissance auront une taille plus petite que leur âge (inférieure à 2-3 écarts types selon la courbe de croissance) et un taux de croissance lent (inférieur à 1,5 écart type ou inférieur à 5 cm/an). Dans des circonstances normales, l’hormone de croissance favorise la croissance des tissus corporels. Les enfants souffrant d’un déficit partiel ou complet en hormone de croissance ne seront pas en mesure de maintenir un taux de croissance sain.

Idéal pour les 4 à 13 ans

Selon les médecins britanniques, lorsque les enfants sont diagnostiqués avec une croissance lente en raison d’une carence en GH, une supplémentation en GH sera prescrite. L’objectif de ce traitement est de remplacer le déficit en hormone de croissance pour la croissance en taille, les activités métaboliques et la santé générale.

Après 3 à 6 mois de traitement, la taille de l’enfant sera mesurée à nouveau et des analyses sanguines seront effectuées pour évaluer les résultats et ajuster la dose de médicament si nécessaire. Les enfants qui répondent au traitement verront leur taille augmenter de 8 à 12 cm par an. Lorsque la puberté survient, l’enfant sera réévalué pour voir si la supplémentation en GH doit être poursuivie ou interrompue. Pour que le traitement à l’hormone de croissance soit efficace, il doit être effectué au bon moment et au bon dosage, de préférence entre 4 et 13 ans. Si après ce délai, le cartilage de l'enfant se ferme, l'hormone de croissance ne sera plus efficace.

La supplémentation en GH n'est pas seulement indiquée dans les cas de déficit en hormone de croissance, mais est également indiquée pour le traitement des cas de croissance lente chez les enfants en raison d'une insuffisance rénale chronique, d'enfants nés avec une petite taille pour l'âge gestationnel (SGA) et de nanisme idiopathique (GHD, ISS).

Selon le Dr Anh, certains cas de déficit en hormone de croissance ont été diagnostiqués et traités rapidement, ce qui a contribué à augmenter la taille. Normalement, les nouveau-nés mesurent entre 48 et 52 cm et, la première année, ils grandissent d'environ 20 à 25 cm, la deuxième année, ils grandissent de 12 cm, la troisième année, ils grandissent de 10 cm et la quatrième année, ils grandissent de 7 cm. À partir de 4 ans, les parents doivent accorder plus d’attention au taux de croissance de leur enfant.

De 4 à 11 ans, les enfants grandissent en moyenne de 4 à 6 cm/an. Pendant la puberté, les filles grandissent d'environ 6 à 10 cm par an, les garçons grandissent de 6,5 à 11 cm par an. Si les enfants n’atteignent pas les étapes de croissance en hauteur correspondant à leur âge, les parents doivent les emmener voir un médecin et procéder à un dépistage précoce d’une croissance lente en hauteur.

Si elles ne sont pas traitées, les enfants souffrant d’un déficit en hormone de croissance ont une taille moyenne de seulement 135 à 145 cm, bien inférieure à la taille maximale qu’ils peuvent atteindre. Cela affecte non seulement le travail et la vie futurs des enfants, mais peut également affecter leur psychologie en raison de sentiments d’infériorité et de conscience de soi par rapport à leurs pairs.