Le système solaire bouleversé par une collision avec un « monde parallèle »

Selon Sci-News, une nouvelle étude montre que le système solaire, il y a des milliards d'années, était en contact étroit avec un autre système stellaire identique.

Comme dans ces scènes de films de science-fiction où une personne rencontre une version identique d'elle-même dans un monde parallèle, beaucoup de chaos s'ensuit.

L'équipe d'auteurs dirigée par le Dr Susanne Pfalzner du Centre de recherche de Jülich (Allemagne) a étudié des objets résidant dans les régions les plus éloignées du système solaire, en dehors de l'orbite de la 8e planète, Neptune.

Il existe environ 3 000 objets transneptuniens connus.

Étonnamment, la plupart d'entre eux se déplacent sur des orbites excentriques et inclinées. Certains tournent même dans le sens inverse de la plupart des autres objets du système solaire.

Il s'agit d'un phénomène inhabituel car les objets grands et petits appartenant à un système stellaire, des planètes, des planètes naines aux astéroïdes..., devraient théoriquement présenter certaines similitudes.

Le scénario le plus probable est que quelque chose a perturbé les orbites des objets. Ces objets inhabituels étant concentrés dans les régions extérieures du Système solaire, les chercheurs pensent que la perturbation a été causée par un objet passant trop près de nous.

Une série de simulations a été mise en place, montrant le scénario le plus raisonnable : il y a des milliards d'années, lorsque le système solaire était très jeune, une étoile d'une masse au moins 0,8 fois la sienne - qui pouvait porter des planètes - est passée à une distance de seulement 110 unités astronomiques (UA), soit 16,5 milliards de km.

Une UA correspond à peu près à la distance entre le Soleil et la Terre. Pour un système stellaire, passer à une distance de seulement 110 UA est très proche.

Mais il faudrait qu'ils soient suffisamment proches pour que certains objets voient leurs orbites tellement perturbées qu'ils se déplacent presque perpendiculairement à celles des planètes.

Même certains objets comme 2008 KV42 et 2011 KT19 tournent dans la direction opposée aux planètes.

Le survol rapproché d’un système stellaire très similaire au nôtre a également poussé certains objets transneptuniens vers les planètes.

En conséquence, certaines des planètes extérieures ont gagné un certain nombre de lunes, dont la plupart sont déformées, avec des orbites éloignées, inclinées et excentriques.

Cela peut expliquer pourquoi les planètes extérieures du système solaire ont souvent deux types de lunes différents, l'une qui ressemble au satellite de la Terre appelé la Lune, et l'autre qui est les lunes inhabituelles mentionnées ci-dessus.

Au moins 140 millions d’étoiles semblables au Soleil dans notre galaxie, la Voie Lactée, ont subi un sort similaire.