¿Qué es el tanque ligero Zorawar que acaba de lanzar la India?

El prototipo del tanque Zorawar se presentó tras dos años y medio de desarrollo. Como proyecto conjunto entre la Organización de Investigación y Desarrollo de Defensa (DRDO) y la empresa contratista Larsen & Toubro (L&T), el tanque se presentó el 6 de julio en las instalaciones de pruebas de L&T en Hazira, Gujarat.

El jefe de la DRDO, Samir Kamat, afirmó que se espera que las pruebas en el desierto y a gran altitud concluyan en seis meses. Posteriormente, se entregará al Ejército Indio para realizar más pruebas. Se espera que el tanque esté operativo para 2027.

Zorawar fue la respuesta de la India a un enfrentamiento fronterizo con China en 2020 que dejó 20 soldados indios y al menos cuatro soldados chinos muertos. Desde entonces, ambos ejércitos han permanecido en un punto muerto en la disputada frontera del Himalaya, y las conversaciones siguen estancadas.

La Línea de Control Actual entre India y China tiene más de 3300 kilómetros de longitud y discurre a lo largo de algunas de las montañas más altas del mundo , con una altitud media de más de 4000 metros. Ambas partes han enviado equipo y personal a la zona y realizado ejercicios con fuego real desde el enfrentamiento de 2020.

India solicitó nuevos tanques ligeros en abril de 2021 después de que el Ejército Popular de Liberación de China desplegara sus tanques ligeros Tipo 15 en el frente.

El experto militar Lu Jibing afirmó que los tanques pesados ​​se verán afectados por la altitud. "Normalmente, por cada 100 metros de ascenso, la potencia del motor disminuye un 1 %. Por lo tanto, en una meseta de 4000 metros, el 40 % de la potencia del motor desaparece", explicó Lu.

Pero como tanques ligeros, tanto el prototipo Zorawar como el Tipo 15 chino cuentan con motores de alta potencia y cascos relativamente ligeros, lo que los hace más ágiles y más adecuados para el terreno del Himalaya. Los tanques ligeros también pueden transportarse fácilmente a zonas más remotas por carretera, ferrocarril o aire.

El Zorawar pesa 25 toneladas y cuenta con flotadores desmontables que le permiten ser anfibio. Al igual que el Tipo 15, el Zorawar es operado por una tripulación de tres personas y cuenta con un cañón principal de 105 mm.

Ambos vehículos blindados cuentan con misiles y ametralladoras, además de estaciones de armas controladas a distancia y lanzagranadas automáticos. La velocidad máxima del Zorawar es de 65 km/h, mientras que el Tipo 15 puede alcanzar los 70 km/h.

El Tipo 15 cuenta con un sistema de sensores de alerta láser para detectar misiles antitanque entrantes y puede lanzar automáticamente granadas de humo si el tanque es alcanzado por un láser enemigo. Se dice que el Zorawar cuenta con un sistema de protección activa similar y planea instalar un sistema de inteligencia artificial para facilitar la identificación de objetivos y la toma de decisiones.

Pasarán años antes de que el Zorawar esté listo para el servicio, pero el ejército indio ya ha pedido 59 tanques ligeros Zorawar y hay planes para una flota futura de más de 350.

Ngoc Anh (según SCMP)