China tiene una 'red de eliminación' en órbita

Al hablar en la 16ª Conferencia del Programa de Defensa McAleese en Arlington, Virginia, el 18 de marzo, el subjefe del Estado Mayor Conjunto para el Espacio, Michael Guetlein, advirtió que Washington necesita reconsiderar cómo proteger los satélites del país.

La Fuerza Espacial de Estados Unidos debería cambiar su enfoque desde la gestión de naves espaciales para apoyar la infraestructura de defensa terrestre al mejoramiento de las armas en órbita, que están siendo desarrolladas por adversarios de Estados Unidos, argumentó el general Michael Guetlein.

Durante décadas, las naciones con programas espaciales han evitado en gran medida interferir con los satélites y naves espaciales de otras naciones. Pero esa era parece estar llegando a su fin, según Space.com . Guetlein afirmó que las viejas normas en el espacio están empezando a erosionarse.

Este cambio se produce en un momento en que tanto China como Rusia han incrementado sus capacidades de guerra orbital en los últimos años. En noviembre de 2021, una prueba antisatélite (ASAT) rusa creó una nube de casi 1800 fragmentos de escombros en órbita terrestre baja (LEO), lo que representa una amenaza directa para las estaciones espaciales y numerosos satélites en el cielo.

En 2022, se avistó un satélite chino que utilizó un brazo robótico para sacar un satélite del tamaño de un autobús de dos pisos de su ubicación y colocarlo en una "órbita de deriva de súper cementerio".

China también está desarrollando sus propias tecnologías de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR). «Las capacidades ISR de China están adquiriendo un gran potencial. Han pasado de lo que antes llamábamos una 'cadena de aniquilación' a una 'red de aniquilación'», declaró Guetlein, describiendo una red integrada que entrelaza satélites de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR) con sistemas de armas.

El general Guetlein también destacó la creciente tendencia a “interferir, suplantar y cegar”, destacando estas tácticas como una rápida incorporación al nuevo entorno operativo en el espacio.

El funcionario estadounidense añadió que, a medida que surgen nuevas tecnologías y capacidades para la guerra orbital, es importante que Estados Unidos mantenga su ventaja. Sin embargo, la otrora enorme ventaja tecnológica estadounidense en el espacio se está reduciendo.

Para contrarrestar el avance del adversario, la Fuerza Espacial de EE. UU. ha comenzado a reforzar su infraestructura y a añadir opciones de respaldo. Estados Unidos también está desarrollando sistemas de defensa integrados, incluyendo una iniciativa llamada Cúpula Dorada. «La magia de la Cúpula Dorada residirá en la integración de capacidades que nunca antes se habían conectado en red ni integrado. Muchas de las piezas de la Cúpula Dorada ya existen. Simplemente, no están conectadas por el momento», afirmó Guetlein.