El incidente ocurrió cuando la primera etapa del cohete Tianlong-3 se separó de la plataforma de lanzamiento durante una prueba debido a una falla estructural. Se estrelló en una zona montañosa de la ciudad de Gongyi, en el centro de China.

“Debido a una falla estructural de la conexión entre el cuerpo del cohete y el soporte de pruebas, el cohete de la primera etapa se separó de la plataforma de lanzamiento”, dijo Space Pioneer.

Tras el despegue, la computadora de a bordo se apagó automáticamente y el cohete cayó en una cordillera a 1,5 kilómetros al suroeste del banco de pruebas. El cuerpo del cohete se desintegró al caer en la montaña, añadió la compañía.

No se reportaron heridos ya que los residentes de la zona fueron evacuados antes de la prueba del misil.

Space Pioneer es una empresa líder en la industria de cohetes comerciales, especializada en cohetes de combustible líquido.

En abril de 2023, la compañía lanzó con éxito el cohete Tianlong-2, convirtiéndose en el primer operador comercial chino en enviar un cohete de combustible líquido al espacio y ponerlo en órbita con éxito, según los medios estatales.

Tianlong-3 es un gran cohete de combustible líquido. Fue construido para ayudar a construir la red de Internet satelital de China.

El rendimiento del cohete es comparable al Falcon 9 de SpaceX, y será capaz de lanzar más de 30 cohetes por año después de su primer vuelo exitoso, según Space Pioneer.

El accidente se produjo apenas unos días después de que el módulo Chang'e-6 de China regresara a la Tierra desde el espacio, tras recoger las primeras muestras del otro lado de la Luna.

La misión es un hito en el "sueño eterno" de China de establecer el país como una potencia espacial dominante, ya que varios países, incluido Estados Unidos, también están intensificando sus programas de exploración lunar.

Hong Hanh (según CNN)