Implementando la determinación del Politburó de liberar el Sur, en enero de 1975, el Comité Permanente de la Comisión Militar Central se reunió para comprender a fondo y decidió lanzar la Campaña de las Tierras Altas Centrales, con el objetivo de destruir una parte importante de las fuerzas enemigas y liberar las provincias de las Tierras Altas Centrales del Sur. El teniente general Hoang Minh Thao fue asignado como comandante de campaña. Es un general que no sólo es considerado la "reencarnación de Kongming" del Ejército de Liberación sino también un verdadero guerrero en el campo de batalla. Cuando el camarada Hoang Minh Thao fue citado a Hanoi para una consulta, el general Vo Nguyen Giap preguntó: "Si atacamos las Tierras Altas Centrales, ¿dónde deberíamos atacar primero?". El camarada Hoang Minh Thao respondió: «Al elegir la dirección estratégica de las Tierras Altas Centrales, debemos atacar primero Buon Ma Thuot, ya que es la ciudad más grande, un lugar peligroso y también el lugar donde el enemigo es más vulnerable. Las dificultades que debemos superar para atacar en esta dirección son la falta de carreteras y agua».

Inmediatamente después de asumir el cargo de Comandante de Campaña, el camarada Hoang Minh Thao convocó y presidió la Conferencia de Comando de Campaña ampliada (del 17 al 19 de febrero de 1975) para discutir los planes de combate. Después de evaluar la situación de las tropas títeres de Saigón en la zona, la conferencia acordó: La dirección principal y el área de combate es la ciudad de Buon Ma Thuot-Duc Lap. El objetivo decisivo es la ciudad de Buon Ma Thuot. La dirección y el objetivo importante es el área de Cam Ga (Thuan Man) para cortar la Ruta 14, dividir las fuerzas enemigas en las Tierras Altas Centrales del Norte y las Tierras Altas Centrales del Sur, evitar que el ejército en el área de Kon Tum-Pleiku baje para rescatar a Buon Ma Thuot...

La realidad en el campo de batalla se desarrolló exactamente como lo determinó la conferencia. Bajo el mando del comandante Hoang Minh Thao, en la batalla de Buon Ma Thuot, tuvimos las condiciones para desplegar tropas y llevar a cabo ataques con fuerza de armas combinadas a gran escala, obteniendo una rotunda victoria, trastornando la defensa del enemigo, obligándolos a retirarse de Kon Tum y Pleiku, creando las condiciones para que la campaña se desarrollara hacia la victoria.

El comandante Hoang Minh Thao (segundo desde la izquierda) en la reunión para aprobar el plan de combate de la Campaña de las Tierras Altas Centrales, febrero de 1975. Archivo fotográfico.

Una de las marcas sobresalientes del camarada Hoang Minh Thao en la Campaña de las Tierras Altas Centrales fue el arte de organizar distracciones, engañar al enemigo, ocultar la dirección principal del ataque, hacer que el enemigo sea sorprendido, pierda la iniciativa en el campo de batalla y responda pasivamente a nuestros ataques. La conferencia de comando de campaña presidida por el camarada Hoang Minh Thao determinó que la dirección de la campaña de distracción sería Pleiku y Kon Tum. Para llevar a cabo este plan de distracción, en dirección a Kon Tum y Pleiku, el Comando de Campaña utilizó la 968 División y las fuerzas armadas locales para realizar operaciones de distracción, organizar reconocimiento, fuego de francotiradores, fuego de artillería y atacar al enemigo para expulsarlo; Al mismo tiempo, intensificar las actividades de preparación del campo de batalla, como la construcción de carreteras móviles, el envío de equipos de reconocimiento a Kon Tum, el aumento de las fuerzas en el frente, la consolidación de fortificaciones, la construcción de posiciones de artillería, el uso de vehículos para transportar arroz y municiones...

Antes de estas actividades, a principios de febrero de 1975, el enemigo tuvo que enviar al 6º Grupo de Fuerzas Especiales desde atrás hacia Kon Tum del Norte, extendiéndose al norte de la Colina 751, pero fue ferozmente combatido por nosotros y tuvo que retirarse. El Regimiento 19 se coordinó con la milicia y los habitantes de las aldeas al oeste de Pleiku para reparar las rutas de movilidad para vehículos y artillería, y abrió nuevos caminos cerca de objetivos enemigos en la autopista 19, las carreteras 5A y 5B. Los ingenieros detonaron explosivos para despejar caminos subterráneos a través de arroyos secos, revelando deliberadamente sus intenciones. Se ordenó reparar con urgencia las posiciones defensivas en el frente occidental de Gia Lai, como Chu Tan Kra, la colina 631 en la carretera 5A, 5B y la carretera nacional 19 para que sirvieran como trampolín para que las fuerzas que estaban detrás atacaran. Los equipos de reconocimiento incrementaron el reconocimiento de la ciudad de Pleiku, la sección Pleiku-Ham Rong de la Carretera 14, y se infiltraron en Bau Can y Chu Goi, capturando a un prisionero enemigo para explotar la información... Estas acciones hicieron creer al enemigo que habíamos fortalecido nuestras defensas en el oeste de Pleiku, preparándonos para la próxima campaña militar en las Tierras Altas Centrales del Norte, por lo que concentraron una gran fuerza de fuerzas principales móviles aquí. Por lo tanto, cuando nos concentramos en lanzar un ataque en las Tierras Altas del Centro Sur, el enemigo fue completamente sorprendido, lo que llevó a una rápida derrota.

El camarada Hoang Minh Thao y el mando de campaña aplicaron con flexibilidad y creatividad diversas formas de combate, atacando los puestos de control de tráfico, atacando ciudades y bases, combatiendo los contraataques enemigos y luchando contra los enemigos que huían. Al iniciar la campaña, el 4 de marzo de 1975, utilizamos el Regimiento 95A para organizar un corte de tráfico en la autopista 19, al este de la ciudad de Pleiku. En menos de un día, el Regimiento 95A destruyó una serie de posiciones enemigas, incluida una base ocupada por un batallón de seguridad, que controlaba un tramo de carretera de 20 kilómetros. Ese mismo día, la 3.ª División (menos de 100) de la Región Militar 5 cortó la Carretera Nacional 19 en la sección Thuong Giang-Binh Khe, destruyendo una serie de posiciones enemigas. El 5 de marzo, el Regimiento 25 cortó la Ruta 21 en la sección Chu Xue, la segunda ruta más importante que conecta Nha Trang-Ninh Hoa con Buon Ma Thuot, poniendo a Buon Ma Thuot en una situación aislada, lo que dificultó al enemigo rescatarlo cuando Buon Ma Thuot cayó.

Después de utilizar la fuerza para cortar el tráfico, bajo el mando del camarada Hoang Minh Thao, nuestro ejército desplegó fuerzas en las direcciones y puntas de lanza identificadas en el plan, organizó desviaciones, creó una posición para atraer y acorralar al enemigo en la dirección secundaria (Altiplano Central del Norte); Concéntrese en la dirección principal (Tierras Altas Centrales del Sur) y el objetivo principal (Buon Ma Thuot) que el enemigo no esperaba. Rodear y dividir cada grupo de fortalezas, combinar avances con penetración profunda, empujes profundos, operaciones conjuntas, atacar desde dentro y desde fuera, romper el sólido sistema de defensa del enemigo en Buon Ma Thuot, crear condiciones para sacar a las tropas enemigas restantes de las sólidas fortificaciones para continuar destruyendo la 23 División enemiga y finalmente movilizarse para atacar y destruir a las fuerzas restantes que huyen por la Ruta 7. Durante el combate, el camarada Hoang Minh Thao y el Comando de Campaña siempre siguieron de cerca la situación, ordenaron rápidamente a las unidades que cambiaran sus métodos de ataque, aplicaran tácticas y métodos de combate con flexibilidad y usaran fuego de artillería para bombardear ferozmente las posiciones enemigas. Aunque el enemigo concentró el fuego de la fuerza aérea, la artillería para atacar y bloquear, y la infantería contraatacó ferozmente, no pudieron detener nuestro ataque.

Como alguien que luchó directamente durante muchos años en el campo de batalla de las Tierras Altas Centrales, el comandante Hoang Minh Thao tenía un firme conocimiento del área, así como de las fuerzas enemigas que la ocupaban. Por lo tanto, en la Campaña de las Tierras Altas Centrales, el Comandante Hoang Minh Thao y el Comando de Campaña juzgaron correctamente la intención del enemigo de que si fracasaban, se retirarían por la Ruta 7, por lo que organizaron y desplegaron fuerzas para perseguir y destruir a las fuerzas enemigas que huían de las Tierras Altas Centrales. En la noche del 16 de marzo de 1975, bajo la presidencia del camarada Hoang Minh Thao, el Comando de Campaña se reunió y decidió: Como esperábamos, la retirada del enemigo de las Tierras Altas Centrales era una oportunidad muy favorable para que lanzáramos una persecución para destruir a toda la fuerza enemiga. Porque cuando se retiraron, su formación estaba desordenada, su mando estaba desordenado, la moral de sus soldados estaba confusa y su fuerza de combate se redujo. El mando de la campaña decidió utilizar fuerzas de persecución para repeler al enemigo en retirada. Después de formar un asedio y organizar fuerzas de bloqueo, nuestro ejército destruyó una gran fuerza enemiga con vehículos y equipos que huían por la Carretera 7 desde Cheo Reo a Cung Son, aplastando la intención del enemigo de retirarse de las Tierras Altas Centrales para reunirse en las llanuras de la Zona 5...

La victoria de la Campaña de las Tierras Altas Centrales creó un cambio fundamental en el equilibrio de fuerzas y la situación estratégica a nuestro favor, abriendo la oportunidad para una ofensiva estratégica general en todo el Sur para que nuestro ejército y nuestro pueblo continúen con importantes ataques militares, llevando la guerra de resistencia contra los EE. UU. para salvar al país a la victoria completa. La victoria de la Campaña de las Tierras Altas Centrales fue la síntesis de muchos factores, incluido el importante papel del comandante Hoang Minh Thao, el "arquitecto jefe" de la campaña.

DO VAN HINH - DO THI TUYET MAI