Desde arriba, el puente que cruza la autopista 91 parece una S al comienzo del canal.

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En la conferencia científica sobre la historia de la recuperación de tierras en el cuadrángulo de Long Xuyen desde principios del siglo XVIII hasta la actualidad, la Prof. Dra. Tran Thi Mai (Universidad de Ciencias Sociales y Humanas) informó que después del 30 de abril de 1975, las autoridades de las provincias dieron importancia al trabajo de irrigación en el cuadrángulo de Long Xuyen, con el fin de explotar los recursos de tierra y agua. En An Giang, el proyecto comenzó con la excavación del Canal Chau Phu 10, financiado por el presupuesto provincial, de noviembre de 1976 a diciembre de 1978. La longitud del canal es de más de 20 km, el ancho de la superficie del agua es de 20 m y la profundidad promedio es de 2,5 m. El canal comienza desde el puente en forma de S, conecta el canal Lo Te (distrito de Tri Ton) en el puente de hierro número 10 (distrito de Chau Thanh), convirtiéndose en la unión entre 4 localidades: Chau Thanh, Chau Phu, Tri Ton y TX. Tierra Pura.

Para explorar este canal, al amanecer, desde la carretera 91, seguimos el camino rural, que discurre recto por los campos de la zona de Lang Linh. En el pasado, el canal era un camino de tierra, polvoriento en la estación seca y fangoso en la estación lluviosa, por lo que la gente tenía que viajar en barco.

En ese momento, el agricultor Nguyen Van Thanh (71 años, residente en la comuna de Thanh My Tay, distrito de Chau Phu) estaba cuidando las plántulas de arroz verde en un campo de 20 hectáreas. Dijo que antes de que hubiera un canal, ¡aquí todo estaba muy desierto! La gente cultiva principalmente arroz flotante. Durante la temporada de inundaciones, el arroz crece allí donde sube el agua. La inundación retrocedió y la gente cosechó arroz simultáneamente. Cada familia lleva sus herramientas al campo para trillar el arroz con tanta actividad como en un festival. Cada hectárea producía unos cuantos bushels, suficientes para comer durante todo el año, y quedaba poco para vender como ahora.

Pero después del día de la liberación, el Estado cavó un canal en forma de S a lo largo del campo, para llevar agua fresca a las zonas interiores. Los agricultores decidieron cambiar audazmente al cultivo del arroz Than Nong, dos cosechas al año. “En aquel entonces, el agua penetraba profundamente en los campos, sembré arroz con éxito, y en 20 hectáreas se cosecharon 600 bushels de arroz. Fue la primera vez en mi vida que mi familia tuvo una cosecha de arroz tan exitosa. En aquel entonces, cultivar arroz requería menos fertilizantes y pesticidas que ahora, y el arroz seguía verde y exuberante”, dijo el Sr. Thanh con entusiasmo. A partir de entonces, en ese remoto campo se construyeron casas y vino a establecerse una gran población. La vida de la gente en el campo cambió gradualmente, creando la vida próspera que conocemos hoy.

Canal importante

Continuando nuestro paseo por el palacio Da Noi, nos encontramos con granjeros sentados y charlando a la sombra de los campos. Cuando se le preguntó sobre el papel de este canal, el Sr. Tran Van Hung (70 años) recordó que cuando escuchó que el Estado se estaba preparando para cavar un canal, todos estaban muy felices. Cuando se completó el canal, se bombeó agua a los campos y la gente pudo cultivar dos cosechas de arroz. El canal regula el agua del río Hau hasta las profundidades de los campos, lo que ayuda a los agricultores a cultivar arroz y facilita el tráfico fluvial fluido entre An Giang y Ha Tien (provincia de Kien Giang). Además, el canal S también suministra agua para uso doméstico a la población, afirmó el Sr. Hung.

Actualmente, el Sr. Hung está cultivando 40 hectáreas de arroz en dos cosechas. En los últimos años, los precios del arroz han estado en un buen nivel, por lo que sus ingresos son estables. Con el excedente de producción, continuó reinvirtiendo en el cultivo de arroz de verano-otoño. Produciendo hasta 70 hectáreas de arrozales, compró un tractor para trabajar en su tierra natal. Al ver que la gente necesitaba nivelar sus campos, se ofreció valientemente a ayudar. A partir de entonces, con el dinero acumulado, invirtió en más campos de arroz. “Ahora que soy mayor, he repartido 10 hectáreas de arrozales entre mis tres hijos. En la última cosecha de invierno-primavera, cultivé arroz Dai Thom, que se vendió a 7200 VND/kg, y cada hectárea rindió una tonelada. Tras deducir los gastos, me embolsé más de 150 millones de VND”, dijo el Sr. Hung con entusiasmo.

Corriendo cerca del medio del canal en forma de S (la sección que conecta el canal Mac Can Dung, distrito de Chau Thanh), me encontré con el Sr. Nguyen Van Thanh (68 años, residente en la comuna de Vinh An, distrito de Chau Thanh). He estado aquí desde que era un niño, así que conozco muy bien la historia de la excavación de canales. En aquella época esta zona estaba deshabitada. Por la mañana, los agricultores vinieron a cultivar arroz y regresaron a casa por la tarde porque los campos estaban desiertos y muy desolados. Cuando se terminó el canal, vinieron los agricultores y construyeron casas cercanas unas a otras. El camino rural de tierra y lodo fue pavimentado más tarde por el Estado, y los automóviles circulaban directamente de un extremo al otro del canal.

Señalando hacia el canal, el Sr. Thanh dijo que lo más importante de este canal es la regulación del agua. Durante los años de inundaciones, los barcos que cruzan el canal siempre se hunden. “Antes de la inundación, desplegamos equipos de rescate en las secciones donde las embarcaciones y canoas suelen ser arrastradas por la inundación. Una vez completado el canal en forma de S, cada vez que se produzca una inundación, el agua se regularizará hacia el mar, reduciendo la presión del agua que fluye por los canales”, explicó el Sr. Thanh.

Después de décadas, este canal en forma de S todavía lleva agua del río Hau a los campos para que los agricultores produzcan. Por el canal circulan barcos y canoas que transportan arroz y mercancías distribuidas por todas partes, creando un aspecto desarrollado en una tierra que antaño era remota.

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