Que el viaje sea el camino hacia la paz...

La Dra. Trinh Le Anh cree que el turismo debe convertirse en un mensajero de paz. (Foto: NVCC)

Como profesor universitario de turismo, siempre he creído que el turismo no es sólo un sector económico , sino también un viaje espiritual, donde cada paso es una misión para conectar a las personas.

Con motivo del Día Mundial del Turismo (27/9/2024) con el tema “Turismo y Paz”, me siento privilegiado de compartir mis profundas reflexiones sobre el papel sagrado del turismo en la construcción de un mundo más pacífico.

En clase, a menudo recuerdo a los estudiantes que cada viaje no se trata sólo de ver hermosos paisajes o disfrutar de la comida, sino también de una oportunidad de comprender otra cultura.

Es importante comprender que, más allá de cada color de piel y de cada idioma, compartimos las mismas aspiraciones de paz, prosperidad y felicidad. Cuando superamos nuestras fronteras y nos abrimos a las diferencias, construimos puentes que conectan los corazones de los pueblos. Cuando me encuentro frente a estudiantes, recuerdo encuentros memorables con la gente local durante mis viajes.

Una vez, mientras tomaba el té con una familia en una zona rural de Japón, me di cuenta de que, a pesar de nuestras diferencias lingüísticas, aún compartíamos respeto y cariño por la herencia del té, tan querida para la gente de ambos países. Ese es el poder de viajar: nos ayuda a comprender que, dondequiera que vayamos, la gente comparte las mismas similitudes, sueños y esperanzas. Pero para que viajar sea realmente un factor de paz, debemos abordarlo con responsabilidad y amor por el mundo que nos rodea. A nuestros estudiantes de turismo se les enseña que viajar no es solo un derecho, sino también una responsabilidad.

Responsabilidad de proteger el medio ambiente, respetar la cultura y contribuir al desarrollo sostenible de las comunidades que visitamos. Al entrar en una nueva tierra con respeto y gratitud, no solo la exploramos, sino que también contribuimos a la paz mundial. Existen numerosos ejemplos de cómo el turismo puede marcar la diferencia. Un ejemplo notable es Ruanda, un país que sufrió un genocidio y que ha adoptado el ecoturismo como motor de desarrollo.

La protección de los gorilas y el entorno natural no solo ha impulsado la economía, sino que también ha simbolizado la sanación del país. Los turistas vienen a Ruanda no solo para experimentar la naturaleza, sino también para presenciar el renacimiento de un país que ha superado profundas heridas.

La Dra. Trinh Le Anh con niños en África durante un viaje de negocios. (Foto: NVCC)

Otro ejemplo es Colombia, donde el turismo ha desempeñado un papel fundamental en el proceso de reconciliación tras décadas de conflicto. Los ecoturismo a las selvas tropicales y la costa caribeña no solo brindan oportunidades para la reintegración de las personas, sino que también les permiten participar directamente en la conservación del medio ambiente. El turismo en Colombia se ha convertido en un medio para que quienes estuvieron en guerra colaboren y construyan un futuro más pacífico.

En un momento en que el mundo aún enfrenta muchas tensiones y divisiones, creo que el turismo puede ser una herramienta poderosa para construir conexiones positivas. Cada viajero puede convertirse en un embajador de paz, un puente que conecta a los pueblos. Siempre me recuerdo a mí mismo y a mis alumnos que, con cada viaje, podemos cambiar el mundo no solo contribuyendo a la economía local, sino también fomentando mejores valores humanos.

Así pues, en este Día Mundial del Turismo, reevaluemos el papel del turismo no solo como una industria sin humo, sino también como un camino hacia la paz. Seamos turistas responsables, explorando el mundo con el corazón abierto y un alma orientada hacia los valores humanos más nobles.