Mi infancia creció con racimos de flores de areca puras que esparcían fragancia junto a la ventana. Tardes de verano, escondiéndose de los padres, recogiendo flores de areca caídas que quedaron blancas en el jardín; En las brillantes noches de luna, abría la ventana de par en par y me sentaba, soñando, a escuchar la suave brisa que soplaba el aroma de las nueces de areca... Todavía recuerdo el fragante plato de nueces de areca mezcladas con taro en la cocina de mi madre.

Mi familia cultiva un huerto de areca, no sólo para dar sombra, sino también para mejorar la vida de toda la familia durante la temporada de cosecha. Nosotros los niños rara vez pudimos disfrutar de la nuez de areca, porque, para obtenerla, había que talar el árbol entero. Sólo pudimos disfrutar de la nuez de areca cuando el árbol de areca estaba infestado de gusanos o era demasiado viejo y alto y nuestros padres lo cortaban para plantar nuevos árboles de areca.

No es raro, pero rara vez se ve, por eso, cada vez que hay nuez de areca, mi madre la aprecia como si hubiera encontrado un manjar precioso. Mamá me mostró cómo conseguir nuez de areca rápidamente y sin mucho esfuerzo.

Después de cortarla, se corta la parte superior, se pela y la nuez de areca quedará expuesta con un color blanco opaco, suave y crujiente. Este ingrediente no sólo es delicioso, también es limpio, contiene mucha fibra y minerales que son buenos para el sistema digestivo.

Mi madre transformó los platos de nuez de areca de muchas maneras diferentes, como cocinando sopa de camarones, guisándolos con salsa de soja o salteando camarones. Todos tienen un sabor especial, rústico y atractivo. Pero a mi hermana y a mí todavía nos gusta más la ensalada. La ensalada de mamá es tan hermosa como una pintura con el blanco marfil de la nuez de areca, el amarillo claro de las rodajas de carne, el verde de las hierbas y el amarillo de los cacahuetes tostados.

Siempre que tenemos nuez de betel en casa, mi madre y yo nos sentamos meticulosamente y la cortamos en trozos del tamaño de un bocado, luego los sumergimos en una mezcla de agua con vinagre o agua salada diluida para mantenerlos crujientes y blancos.

Retire las hebras de taro y escúrralas, continúe salteando las chalotas, el ajo y el chile fresco machacado, luego agregue el taro. Calentar a fuego alto, remover rápidamente y apagar el fuego para que el taro quede apenas cocido pero no pierda agua.

Mamá generalmente usa un tazón grande para mezclar la nuez de areca preparada, luego vierte la salsa de pescado; Agregue el chile en polvo, las hierbas, la albahaca, mezcle bien y sirva. Ensalada de nuez de betel fácil de hacer, crujiente por fuera, suave y fresca por dentro, mezclada con el olor a maní tostado, albahaca, hierbas y el sabor picante del chile.

En los días en los que quiero ser un poco más “elegante”, mi madre agrega panceta de cerdo o orejas de cerdo cortadas en rodajas finas, o camarones hervidos y pelados a la mezcla. Para mis hermanas y para mí, solo el sabor agrio, picante y dulce de la salsa de pescado nos hace trabar la lengua y no podemos encontrar nada de qué quejarnos.

Ahora, entre tantos platos deliciosos, todavía no puedo dejar de desear una ensalada de raíz de caucho. Como esta tarde, volviendo al campo justo a tiempo para que mis padres cambien la variedad de nuez de areca, para poder disfrutar de las especialidades de mi pueblo. Al mirar atentamente a mi madre, mientras sus delgadas manos desgarraban rápidamente cada trozo de taro, de repente mi corazón se ahogó. ¡El tiempo vuela!