La India está siendo testigo de una creciente dependencia de las importaciones de petróleo crudo y gas natural en la primera mitad del año fiscal 2025, a medida que la brecha entre la producción interna y la demanda de los consumidores continúa ampliándose.

Según los últimos datos de la Célula de Planificación y Análisis del Petróleo (PPAC) del Ministerio de Petróleo de la India, la dependencia del petróleo crudo importado ha aumentado al 88,2% desde el 87,6% en el mismo período del año pasado y al 87,8% en todo el año financiero 2023-24. En el caso del gas natural, la dependencia de las importaciones alcanzó el 51,5% en los primeros seis meses del ejercicio fiscal, frente al 46,8% en el mismo periodo del año anterior.

El rápido crecimiento de la demanda de energía ha impulsado las importaciones de petróleo y gas de la India. Si bien el año fiscal 2021 registró una caída debido al impacto de la pandemia de Covid-19, la demanda de petróleo importado continuó aumentando hasta alcanzar el 87,8% en 2024; 87,4% para 2023 y ha seguido aumentando desde 2019. La fuerte dependencia de las importaciones de petróleo crudo hace que la economía india sea muy vulnerable a las fluctuaciones de los precios mundiales del petróleo, lo que afecta directamente al déficit comercial, las reservas de divisas, el tipo de cambio de la rupia y la inflación.

El gobierno indio se ha fijado el objetivo de reducir la dependencia de las importaciones de petróleo crudo, pero la producción interna no ha seguido el ritmo de la demanda. En particular, desde principios de 2015, el Gobierno se ha fijado el objetivo de reducir la dependencia de las importaciones de petróleo al 67% para 2022 desde el 77% en el período 2013-2014, pero hasta la fecha esta proporción ha seguido aumentando.

La creciente demanda de energía ha empujado a la India a depender en gran medida de las importaciones de petróleo y gas, lo que ejerce presión sobre la economía y obliga al gobierno a encontrar una solución a largo plazo.

Además, el Gobierno indio también está promoviendo el desarrollo del gas natural, con el objetivo de aumentar la proporción del consumo de gas en la estructura energética de más del 6% actual al 15% en 2030. Aunque tendrá que aumentar las importaciones, el Gobierno indio todavía prioriza el desarrollo del gas porque es un combustible menos contaminante que el petróleo y el carbón, y tiene un coste menor. El gas también se considera una importante fuente de energía de transición, que respalda el avance de la India hacia una economía verde y sostenible.

El gobierno indio ha implementado políticas para incentivar la inversión en la exploración y explotación de petróleo y gas, pero los resultados han sido limitados. En los primeros seis meses del año fiscal 2025, India importó 120,5 millones de toneladas de petróleo crudo, frente a los 115,9 millones de toneladas del mismo período del año pasado. Las importaciones totales de petróleo crudo del país en el primer semestre del año aumentaron casi un 12 por ciento a 71.300 millones de dólares. Las importaciones de gas natural también aumentaron un 23%, hasta 18.980 millones de metros cúbicos, con un coste de 7.700 millones de dólares.

Además, la India ha promovido el desarrollo de vehículos eléctricos, el uso de biocombustibles y fuentes de energía alternativas para reducir la dependencia del petróleo importado. Durante el período de abril a septiembre, el consumo interno total de productos petrolíferos de la India fue de 117,7 millones de toneladas, de las cuales sólo 13,8 millones de toneladas procedieron de la producción nacional. Esto demuestra que la tasa de autosuficiencia del país es sólo del 11,8%.

Reducir la dependencia de las importaciones de energía es un problema urgente para la India, según los analistas. Si bien se están implementando medidas para promover el crecimiento de la energía renovable y la producción nacional, la creciente demanda de energía y la presión sobre los costos de importación requieren que el gobierno tenga soluciones más fuertes e innovadoras en el futuro.